麦特·钱德勒（Matt Chandler）是位丈夫、父亲、是达拉斯的乡村教会（The Village Church）的主任牧师和几本书的作者——《灵魂的交融：上帝对爱情、婚姻、性和救赎的设计》就是其作品。
麦特是我们广播节目“向约翰牧师发问”(Ask Pastor John)中最近的来宾，并且回答了关于单身和约会的十个问题。
我们从未婚的年轻基督徒男女那里收到许多问题，以他们的阅历，唤醒了许多愿望和期盼、不确定性和没有安全感，还有棘手的牧养问题。
为了帮助找到问题的症结所在，我们访问了三位曾经花过时间思考单身所面对的挑战的未婚朋友——罗尔·傅格森（Lore Ferguson）、保罗·马克斯韦尔（Paul Maxwell）和最近才订婚的马歇尔·席格（Marshall Segal）。我们把这些问题整理如下：
以下是与钱德勒完整对谈的完整文稿，你可以自由观看跟你生活相关的问题：
“圣经吩咐基督徒‘在主里’结婚，也就是嫁娶其他基督徒（林前7:39、林后6:14）。但是挂名基督徒如此多，在真正成熟的事上得过且过，请给我们一些属灵成熟的标记，是男女可以在潜在的配偶中应该找到的。”
我认为你在寻求的是关于在个人信仰中成长的严肃性，所以我认为教会真的要服事和帮助单身基督徒思考婚姻和约会。在信仰的圣约群体中，应该有这些思想在一个人身边，由此证明他们的名声，还有他们是否在他们的生活中认真看待在主里的成长，以及治死罪恶。这就是你正在寻求的事：这个人有没有认真看待他们与主的关系和认识上的成长呢？
因为我难过地发现，单身基督徒碰到绝望之处。特别是年轻的姊妹，他们会这样说：“是啊，他是个基督徒，他有来教会。”而她们真正想说的是，这个小子一个月来了几次教会，但除了参加主日崇拜之外，他并没有真的严肃看待他对主认识有否增加、他对圣经的明白有否进步、有否成为一个祷告的人、在他身上看不到向神活或治死罪，并且没有一个真正了解他们的人能够说出他们品格上的长进。
实际上说明，这意味着单身在找出能够指导他们生命的人，他们受过门徒训练，无论是团体性的或系统性的、无论他们是否是教会门徒训练体系内的一部份，还是他们只是找到资深的男人或女人，并邀请此人述说们的生命。我想这些东西会比他们在他们的圣经里画重点和表现出每周主日更是个安全的指标。
“在基督信仰的约会中有‘太快’这样的事吗？你怎么知道约会关系在情感上进展太快，或是太快进入婚姻？”
我会非常慎重地说，是有“太快”这回事。我比较会想这样问：是什么在主导速度？如果纯粹是身体上的吸引力或某种情感冲动，那就是不正常的东西在主导速度。这样的话，是太快了没错！如果这段关系发展快过对品格、名声和敬虔的认识，那么就是太快了。
但如果你是在你已经看到这个人的敬虔、你对他们的品格感到佩服、你已经对神在他们身上或透过他们成就的事感到高兴，那么速度就不是很大的考虑因素。
我们这有个工作人员在几个月之内遇到并嫁给他的先生，她看过他在乡村教会所做的事工，她晓得到他的名声，主导速度的不是燃烧的情感——不是对孤单、绝望的恐惧，好像这可能是我唯一的机会，并非如此。相反，是有他对神充满信心的认识、他对服事神的渴望，以及他对神的事情认真的态度。
我几乎不知道他们在订婚前有在约会。
“在你的经验里，今日科技用什么方式改变了年轻人约会的方法？这些趋势是否鼓励了你或跟你有关？”
如果我们谈论的是一个年轻男孩和一个年轻女孩正在积极地约会、确定了他们的关系，而且知道他们正在跟另一个人发展相互委身的关系，那么我认为科技创造了一条相互鼓励的路，并更频繁地联系。所以，那样的话，我就有被科技所提供的东西鼓舞。
虽然我们说科技改变了对于单身年轻男女彼此接触的游戏，如果是在关系确定之前，我就对科技有许多顾虑。
发短信、推特或只是在某个人的版面上留言，使你们能够在还没有“完全确定这段关系是什么”的时刻眉来眼去和挑逗对方。所以，这种情况下，当你还没建立起这段关系为何时，我认为经常参与在科技的领域，而不是面对面的领域的话，会是有害的。
所以，如果我想到我的女儿们，有个男孩时常向他们发短讯，并时常使他们忙于社群媒介，没有真正清楚的说“我在追求你”、没有真正清楚的意愿要建立这段关系的共同认识，我就会有顾虑。
我看到在我们乡村教会的年轻女孩被那些单纯只是对她们每个贴文按赞的小子们挑透，或不断地对年轻女孩发短讯，却没有确定过关系。
“地方教会的会员实际上可以做什么来帮助敬虔的婚姻发生，而不只是告诉男人：‘做个顶天立地的男子汉，振作起来（整顿好你自己的生活）’，还有告诉女人：‘在你单身期间，停止不断等待而有所行动’。在决定要跟谁何时结婚的事情上，教会群体应当扮演着甚么样的角色呢？为了达到目的，对于邀约其他人进入感情有任何建议吗？”
我喜欢这个问题，因为我是个相信神会在地方教会呼召祂百姓成为圣约群体的人。我认为地方教会实际上可以帮助敬虔婚姻产生，这是在告诉男人：“做个顶天立地的男子汉，振作起来（整顿好你自己的生活）”，还有告诉女人：“在你单身期间，停止不断等待而有所行动吧”之外的方法——虽然我认为告诉单身男女这些话还是有其存在的空间……
但是我认为在我们教会要做这件事是要很努力去创造一个门训文化，在这种文化里的规范，我们所呼吸的空气，就是年长成熟的人认真地把年轻幼稚的人找出来训练他们，不仅仅是在圣经中训练他们，而是要像是将圣经应用在他们生活中，真实地训练他们。去服事、爱和鼓励你的妻子像是什么样子呢？与她恋爱是怎么回事？在与妻子的关系中间成为神的人像是什么？
拿我自己来说，我试着藉由让单身的人在我家来做到这点，罗伦（译注：Lauren是麦特的妻子）几乎都是在做饭，我会帮忙摆好桌子，然后那位年轻人会来帮我洗碗。那就是我实践：“嘿，这就是我服事我妻子的方法。”。当我们在洗碗时，我总是讨论着我试图腾出空间给罗伦运用恩赐的方法。
所以，这是种有意图的、有机的，是我所希望能融入乡村教会的生活中的门训文化。最理想的是，我希望的是，年轻幼稚的人会找出年长成熟的人。我曾告诉他们：“追着年长成熟的人跑，问他：‘我可以进入你的生活吗？你平常无论做什么，我都可以来并加入你的活动吗？’”
教会里青年的吸引力是如此的大和广，而且我才发现，没有良好的世代融合，就会变得不平衡和愚蠢，而在我心中能想到最糟的一件事就是一大群24岁左右的人坐在一起谈论生活。如果我能够使24岁的单身男孩跟一个38岁的已婚男人对谈，那我就会对24岁的男孩会如何看待、理解和渴望婚姻寄予厚望。
但接下来最应该关心的，我认为是你在庆祝什么和你会怎样庆祝是重要的。所以，我们想要在乡村教会庆祝婚礼，并且我想要庆贺女人和男人为自己能成为门徒而摆上，无论他们是否结婚。
在我在今年秋天完成的讲道系列“美丽的设计”里，我不断地想要回到单身女性和男性为了成为门徒而摆上，并且庆祝他们的辛劳。所以，这比我说：“嘿，克服你的单身生活吧。”要更好。我会庆贺那些没有在情人节到处坐着想要被人带去看个电影的人，而是为着他们自己的喜乐，有着他们绞尽脑汁去成为门徒的人生。他们仍然渴望着婚姻，并且渴望着配偶，但是他们并非坐着苦等，直到拥有。
“单身男性常有的问题：如果我没有被一位敬虔的女人的外貌吸引，我还应该为培养那些感觉而试着去追求她吗？如果应该，是要多久：要到变得失去理智或者甚至造成伤害？”
我并不鼓励年轻男孩在当下没有感到有身体上的吸引力，去浪漫地追求一个敬虔的女孩。但我会坚定地鼓励年轻单身男孩在希望能进一步发展的前提下，为友谊而追求敬虔的女孩。
我在去年这个时候，为一位花了时间在我家、围绕在我和罗伦身边的小子证婚。他在我们教会看到一位年轻的姊妹，有尊主为大的信心，且是个敬虔的女孩——可是身体上的吸引力并没有，但是他很爱跟她出去玩。所以，我只是鼓励他保持距离，跟她发展友谊，并希望从那里发展出其他的可能。
为了她，我不会要他说：“我准备要浪漫地追求你，希望有一天我会受到你身体上的吸引。”
我一再说：“敬虔对敬虔的人来说就是性感的。所以，如果你保持距离，你会看到女孩的敬虔和品格，你们开始对是否兼容并蓄、敬虔和成为福音伙伴认真看待，而不仅仅是身体上的吸引力。”
在《融合》（译：前面提过的书）的第一部份，我确实讲到吸引力是件好事，但不是我们文化所强调的那个层面。地心吸引力总是会赢，我们都会变老，我们的鼻子和耳朵从来不会停止生长，一切都是时间的问题，我们在乎的五官都在开始衰老，必定会被根植于品格和盟约的吸引力所取代。
当我得了癌症，一切关于我性感的东西都消失了——我的孔武有力、我的活力、我的幽默感、我对罗伦浪漫创意的追求，所有这一切都已经消失了两年，而且我的头发不见了，我成了在我得癌症之前的枯萎版本。罗伦是与我立了约的，爱是神在我心中塑造的品格，如今这成为我的品格和敬虔，都成为她在身体上吸引我的燃料。
文化告诉我们身体上/性的吸引力是居首位的，接着才是品格、敬虔和兼容并蓄。我认为我们是反其道而行，我认为只要有品格、敬虔和兼容并蓄在，在讨神喜悦的路上的那些吸引力就会充满，而且对于我们的灵魂来说是更安全的。
但与此同时，我特别想要保护年轻女孩的心，以免敬虔的男孩用追求挑逗她们。所以，当成朋友来追求她们，并希望能有更多发展。我有信心，随着时间的流逝，品格和敬虔会赢得那日。
“你认为男朋友去‘带领’他的女朋友是明智的吗？约会关系是否应当反映出某种程度的婚姻互补结构呢？这看起来是合乎圣经和现实智慧的，但在这个阶段似乎约定也不合适，你会有什么意见？”
是的，男朋友在某些方面应当带领他的女朋友，但绝对不是丈夫带领他妻子的程度。所以，当提到我与罗伦在婚姻中的盟约时，我所拥有的就是领导权。我被神呼召要用一切方式去领导、遮盖、供应和保护罗伦，男朋友并非如此。然而，男朋友应该在关于敬虔的事上带领他的女朋友，在关乎她的恩赐事上鼓励她。我认为他应该鼓励她常常祷告，并鼓励她明白神的话语、增加对神话语的认识。
我可以在我自己的喜好中交替使用这个原则，所以让我在这里加上小小的星号。罗伦想从我这里得到什么，对我来说就是她问：“嘿，星期四你会想要出门吗？”如果是这样问，那她就是想要我说：“嘿，我们要出去吃晚餐，我们就是要做这件事。”她不要我星期四晚上回家时说：“那么，你想要干嘛？”所以，男朋友在计划晚餐和他要在彼此保守贞节的事上带头，他要对于他们之间的关系发展到什么程度上有所理解引导。我认为男人应该主导这些事，即使是男朋友而已。
“说到守贞，在约会关系中间保有贞操，对情侣来说有什么实际上会有用的秘诀呢？”
也许我已经结婚十五年了，但贞节的问题感觉就像常识一样。我在乡村教会重复提过的其中一件事就是：一个男朋友和女朋友在晚上十一点到凌晨一点时，在沙发上抱在一起看电影，从来不会带来任何好事情。在沙发上看电影，关于历史中电影摄影技术的讨论永远不会有停止的时候，把你自己放在那样的情况下就是愚蠢的事。
只有在空间中保护自己，在公共场合是最有效的方法，不要让自己陷入困境。我认为单身男女都倾向于把他们自身的控制力想得太高，超过他们应该有的。所以，我认为在团体中约会或在公开场合约会是重要的，而且我们在圣经里也看得到。在《雅歌》里面，你看见像要有身体上亲密的欲望不断攀升，然而她描述他们的约会是在青绿的树叶底下和青草地毯上（歌1:16-17），他们在户外，他们在公园，他们在森林里面，他们在众目睽睽之下，因为他们对身体亲密有着逐渐升温的激情。然而，很清楚的是，他们不想在爱情到来之前惊动爱情（歌2:7；3:5；8:4）。所以，他们将自己放在公开场合之下，为的是不要把自己放在纵欲之上。
“如果一个男人或女人试着停止看色情片，但似乎他们做不到（许多基督徒男生在这上面挣扎），他们预备好约会了吗？还是没有？如果没有，对于一个基督徒的色情成瘾者来说，预备好或没有预备好约会，中间的界线是什么？”
在真正认识当事人之外，要回答这个非常复杂的问题是很困难的。我膝盖的反射动作是：“没有，你还没预备好，让我们先把这个问题处理掉。但我认为我会想要知道更多关于发生了什么事，治死罪在哪里发生？向神活在哪里发生？
“色情瘾君子”对我们来说是什么意思？我们说的是这个男孩或女孩每年犯错一次，还是一个月好几次？我们在频率、治疗、胜过相关的事情上是在哪个地方？我认为所有这些问题都会开始对“我是否要鼓励某个人在他们在摔跤的时候跟他们建立关系”起作用。
所以，没有了那样的信息，就变得很难给出答案。事实是，我们每一个人都会在异性关系上需要进一步的成圣、需要成长、需要认定我们在基督里的身份，并且需要治死我们肉体的部分。
我几乎已经读过所有色情成瘾带给男人或女人与人在感情上相处的能力的可怕问题。所以，如果这是严重的——一个月好几次把你自己投入其中，而且你正积极寻找出路——那么我并不认为你可以有任何约会的事情。
身为牧师，还有其他的状况会让你告诉别人，他们没有寻求约会关系的可能？
当我在告诉某个人或利用我的关系跟某个人说关于约会与否的时候，我总是在做“我身为他们的牧师的约定和他们身为教会会员的约定”中要做的事情。从一开始，我们的关系就不只是在对他们生活走马看花那样的状态，而是在我知道他们身在何处的状态。
我时常建议某个人跟约会保持距离，直到他们与主的关系改变的时候。我去年就这样告诉一个年轻人，因为他与主的关系所在，他应该延后追求女友，直到他把自己放回在他与主的关系的成长上。并非只因为他在沙漠里或死气沉沉，而是我相信，他真的行在罪中。他没有在神的话语里面，他也没有祷告生活，他总是错失每周的聚会，也同时错失他的家庭小组。大家都在关心他，但他都在躲避他们，他们其中几位有关系上的冲突，而且他拒绝跟他们联络与和好。我向他建议，这时候约会是个愚蠢的时机，而最终会以伤心收场——无论是他的心还是我们教会里面某位可怜女孩的心。
“如果你愿意对这发表意见：福音如何帮助那些正在约会，曾经是昔日性虐待受害者的人？在教会当中有很多男人和女人代表这个群体，耶稣基督如何帮助那些基督徒在约会关系中所要面对的独特挣扎，还有当他们期盼婚姻的时候？”
首先，我对解答这个问题非常感恩，因为我就是当事人。我长大的家庭中形成了可以想象到各种形式的虐待，而这的确留下了些伤痕，而且创造了些包袱——不仅仅是对约会，而且后来进到了婚姻里面——都需要福音。
对那没有受虐，又免于那种包袱的人来说，福音应会创造耐心、同情心和同理心来与遭受这样虐待袭击的人同行。
对于遭受虐待的人来说，福音开始重塑我们的身份，开始重塑我们的心灵和伤口，并且使我们能够开始再次信任，缓慢但肯定地。
所以，当福音在作工时，无论在没有受虐的那个人还是在那个受虐的人心里，你都会有个有耐心、有同理心和富有同情心的人，还有个重新被福音塑造和医治的人，是藉由这样的方式：有机会发展进入不可能在福音之外实现的亲密关系当中。
这就是福音在我自己的生命和自己的婚姻中所做的事，罗伦能够成为非常有同理心、怜悯心肠、亲切的人，而且当福音在我身上做医治并修复破碎的部份的工作时，不会有过份的要求。
“很多无法找到配偶的单身的基督徒结果是与非基督徒约会，并且自己妥协了。对基督徒约会的古怪产生厌倦、渴望结婚、厌倦寂寞，却是没有任何基督徒对象，也不会变年轻的基督徒，基督为了他们提供了什么盼望？你会对他们说什么？”
首先，我只是想完全肯定想要结婚的愿望，我不想要任何人对这个愿望感到愧疚。我常感到，特别是单身女子——上帝祝福她们——她们感到她们得到的唯一消息是：“在基督里找到你的满足，难道基督对你来说是不够的？”
我认为这是非常可怕的响应，因为想要结婚的欲望是个好的欲望，它甚至可能是被宇宙的造物主编进他们里面的欲望。圣经如果说：“觅得贤妻的，就是觅得幸福”（箴18:22），这就是我需要肯定在男女心中结婚欲望的原因。
但就像所有的欲望一样，它们必须适得其所。我想要肯定结婚的欲望，并且我想要警告的是：对孤独的恐惧变成你欲望清单中高升的欲望，以致于你会自愿妥协，并把你自己放在一种在未来对你来说更加可怕和更加孤单的情况里面。
不幸的是，很多敬虔的女子竟然陷入了窘境，她们厌倦了基督徒约会的“古怪”，以及来自实际上追求她们的男性基督徒的冷漠，并且导致她们结婚——我不会扯太远说“迷失的小子们”——但我只会称为“干净的基督徒男孩”，就是一个月去好几次教会，而且有本圣经的人。在那样的基础上，一个女人得到与一位男人建立关系的理由——一个不会带领、不是真正爱主，但会来教会的男人。
这样的结局几乎每次都会是令人心碎的，如今她们在一个她感到落入盟约关系的陷阱婚姻之中，因此她试图去“修理”她的丈夫。这是没有用的，所以她希望可能有了孩子就会修正他们的婚姻。他们有了小孩，现在父亲不是教养他们的孩子亲近主，而是远离祂。
所以，根据前车之鉴，我试着去辅导在乡村教会单身男女的方法就是，把自己放在事工之中，并且服事主。
女孩，投身在事工里吧！有个女孩跟我们住在一起，她约三十岁左右，她带领一个事工，在全国各地运作女子的门徒训练小组，在十一或十二个州里，将她的生命投注在五十或六十个领袖当中。她透过古德恩（Wayne Grudem）的系统神学带领这些门训小组，并且最近更透过创世记进行对神话语强而有力的研读。她会喜爱结婚，但她不会等待结婚而阻碍了她的生活，因为她的生活是有价值的。
甚至当我想到帮助构成这当中其中一些问题的年轻女孩时，她已经投身去服事主了，写作、教导、训练、开放她的家来照顾其他的女性、鼓励其他的女性在圣经文化里发展。而我想，这就是基督为她们所做的：成全、激励人心、满足灵魂、福音的事工。
原文刊载于渴慕神网站 ：10 Questions on Dating with Matt Chandler
译：杨忠道；校：讲道翻译团契
