今年有许多关于“假新闻”的讨论。有些事情尽管没有任何事实依据，却被讲述得如此频繁，如此坚定，以至于很多人最终还是相信了它们。
其中一些假新闻故事甚至蒙蔽了当局和政治人物，他们复述这些故事的时候，并没有意识到这些故事是假的。一旦一个主流政治人物重复一个故事，那么这个故事在国民心里会变得更加根深蒂固。
有一些假新闻是无害的，而另一些则是危险的。最著名的也许是2016年的“披萨门(Pizza Gate)”事件，一个男人把一家披萨店当成未成年人非法性交易场所，因此他企图持枪袭击该店（所幸没有造成人员伤亡）。
然而，“假新闻”并不是一个新现象。关于耶稣的生平、教会的起源和圣经的发展，有相当多的假新闻。尽管这样的“新闻”没有任何事实依据，但令人不安的是，仍有相当多的人相信它。
以下收集了五个流传最广的“假新闻”：
关于早期基督教，也许没有什么阴谋论比耶稣已婚并有孩子的说法更骇人听闻、更博人眼球的了。它不仅是《达芬奇密码》(Da Vinci Code)等书的素材，而且似乎也在主流媒体上频频出现（近期案例请点击此处）。
当然，问题在于这种观点显然是错误的。没有任何证据表明耶稣结过婚。
请点击此处参阅我的文章（英文未翻译），查看对此观点更全面的评论。
另一个广为流传的说法是，耶稣只是一个普通人，是被尼西亚会议提升到神的地位。然后教会领袖们镇压（和压迫）所有和他们意见相左的人。
其实早期信仰中，关于耶稣神性的证据也是不可辩驳的。早在第一世纪的50年代，保罗对信仰耶稣的人提到了以色列人的“一神论”，宣称:“然而我们只有一位上帝，就是父；万物都是从他而来，我们也为了他而活。我们也只有一位主，就是耶稣基督；万物都是借着他而有的，我们也是借着他而有的。”(林前8:6)。保罗在这段经文中描绘的早期传统是一个很好的证据，表明这样的信仰在基督教信仰传播初期就存在了。
有关耶稣早期神性的更多信息，请参阅理查德·鲍克汉姆（Richard Bauckham）的书《耶稣和以色列的神》（Jesus and the God of Israel.）
我们的前五名还包括一个经常被重复的说法：即早期基督徒，至少在前四个世纪里，没有圣经。他们仅仅依靠不断变化的口头传统。这个问题直到四世纪君士坦丁下令编制一本圣经（只包含他所指定的经卷）才得以解决。
虽然这又是一个有趣的阴谋论，但它缺乏历史依据。最早的基督徒从第一天起就有一本《圣经》，我们现在称之为旧约。对他们来说，旧约是神不容置疑的话语，他们对它的权威深信不疑。此外，基督徒从一开始就把自己的书信视为圣经，清晰的证据表明公元2世纪初至中期就已经有了新约核心正典。
有关这一点的简要讨论，请点击此处参阅我的文章。更多细节，请参阅我的文集《正典圣经的问题》（The Question of Canon）。
自从1945年在拿哈玛地（Nag Hammadi）发现所谓的诺斯替福音以来，一直流行着这样一种观点，坚持认为这些“丢失的”福音书曾经比我们的正统福音书更受欢迎。我们被告知，在最初的几个世纪里，基督徒阅读多马福音的频率即便不是更多也是与读我们圣经里的福音书相同。
这整个故事背后有一个清晰的目的：让人们相信所有福音书几乎都是一样的，没有一部福音书比另一部更有效。
但当我们看历史数据时，这一说法显然就是个传说。若我们观察每一条证据：引用的频率、用作经文的频率、手稿的数量——很明显，这些虚构的福音书根本就不受欢迎。事实上，所有的历史数据都表明：毫无疑问，我们的四部福音书在早期教会中是最受欢迎的。
有关这一点的更多信息，请点击此处参阅我的文章，或者查看查克·希尔(Chuck Hill)的《谁选择了福音书》(Who select the Gospels)。
排在前五名的假新闻还有这样一种说法，即《新约》的文本被彻底地篡改、编辑和修改过，以至于我们已经无法真正知道原作者说了什么。巴特·埃尔曼（Bart Ehrman）的畅销书《错引耶稣》（Misquoting Jesus）使这个信息广为人知，以至于这个信息被不断地反复提及。
但没有证据表明这种程度的极端变动。我们能在新约手稿中看到涂改和错误吗?当然，所有的古代文献都存在这样的情况。新约当然也不例外。
如果说有什么不同的话，那就是新约似乎比古代的同类文献保存得更完好。经过几代人的认真研究，以及我们所拥有的大量手稿，我们可以对新约话语充满信心。
有关这个问题的更多信息，请参阅我的书《正统异端论》（The Heresy of Orthodoxy）的最后一章，或我对《错引耶稣》壹书的评论。
这五个关于早期教会的“假新闻”被不断提及，以至于人们相信它们一定是真的。然而，就像在政治世界中一样，在我们重复这些主张之前，我们需要谨慎查验。
编注：此文曾在正典食粮（Canon Fodder）上发布。
译：蒋一仪；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：5 ‘Fake News’ Stories People Believe About Early Christianity
