詹姆斯·克利尔（James Clear）在他的畅销书《原子习惯》（Atomic Habits）里提到一个故事，他有个朋友通过调整饮食习惯、锻炼身体，减掉了大约五十公斤。这个朋友一开始为自己设定了一个目标：每天去健身房锻炼五分钟。（他甚至还设了一个闹钟，每天在健身房只呆五分钟，时候一到就离开）。因为这个目标很容易达到，也很容易操作，他开始变成一个每天去健身房的人。 一旦这种做法成为一种习惯、一种生活方式， 他开始稍微在时间上搞点花样（比如，他开始增加锻炼的时间）。 最后，通过锻炼身体、调整饮食，他终于改头换面。
属灵转变和身体转变一样，都是持续不断努力的结果。 即使你没有马上感受到每日读经的效果，你要有信心，每次你读神的话语时，你的属灵健康就在一点点提升。
以下从四个方面来比较每日读经与每天锻炼、调整饮食的相似之处，以及为什么每一个微小的努力都会带来不同。
克利尔注意到，去健身房最难的一步是跨入大门。绝大多数的习惯养成也是如此：习惯本身不难，难的是开始，万事开头难，许多人就倒在第一步上了。
克利尔鼓励他的读者效仿他的朋友，用日拱一卒的精神来建立起习惯，即使最开始只有两分钟（还不是五分钟），通过这样容易的开始来建立并巩固行为模式。
如果你还没有养成每天读经的习惯，那就开始每天读两分钟吧。给自己设定一个很容易做到的目标。这样坚持下来， 你就成了一个每天读经的人。 而这恰恰是一大进步。然后在这个基础上， 你可以再稍微调整一下习惯，慢慢向你想要的方向行进。克利尔说，“你必须先建立好习惯，然后再在这个基础上做调整。”
如果你还没有开始实践的话，那就很难优化。
克利尔说，结果是“（我们）的习惯滞后展现的指标”。我们之所以是现在的样子，是经年累月，日积月聚所建立的习惯的结果。是我们一直持续在做的事情，而不是我们最近在做的事情，造就了我们现在的样子。
一次健身，一顿饱含高蛋白质的大餐不会立马就让你脱胎换骨。但是，一直坚持锻炼，常年经常摄入高钙、高维生素 D、高蛋白的食物，这会让你的骨质越来越健康。 同样， 属灵健康也是我们每日读经、进行属灵操练滞后展现指标。读经不是为着当下，持之以恒地读经会不断地塑造我们。
除了读经的累积效应之外，你也会惊奇地看到神如何藉着你读的某段经文来祝福你（或者通过你祝福他人），这也许是几天后，也许几周后的事。有好多次我读完一段经文，合上圣经就不再多想。 然而几天后，我和别人交谈时，或者我会碰上一件事情，我会发现用前几天读到的经文来解释再合适不过了。我们千万不要用读经之后当下的感觉来衡量读经的效果。
在吃健康大餐时，你不会感到自己的大脑、心脏、五脏肺腑都在变得更加强健有力，同样，在吃那些富含营养的食物时，你也不总会感到快乐的感觉扑面而来（甚至你还会联想自己小时候吃蔬菜时心里那种不情不愿，或许你现在都还有这种感觉！）
吃完饭你没有马上感到很舒服，不证明这顿饭就没有提供你所需的营养。如果因为没有马上感到自己高兴了或者强壮了，就不再坚持健康的饮食习惯，这种做法既愚蠢又危险（同样， 如果只吃那种让你感到很舒服的食物，也很愚蠢危险）。
读经也是一样。 我们不能根据读经时是否感到喜悦来衡量读经的效果。 即使是属灵最健康的基督徒，也不是觉得每一段经文都能给他带来快乐。举例来说，有些经文是要让读者憎恨罪，有些是要让人对破碎的世界感到哀伤。
你可能会说，“但是， 如果我读经时什么都感受不到呢？没有高兴，没有憎恨，也没有悲伤——什么都没有呢？”你要记住两点：第一，冷漠也是一种感觉。神要我们到祂面前、敬拜祂，不管我们带着什么样的感觉来。第二，不是所有操练（身体或属灵）的主要目的是让你感受到某种感觉，操练的目的是让你成为某种人。不要追着感觉走，要追着靠近耶稣，这样以来，你就会成为神要你成为的人。
我曾听一位牧师说，“你可能不会记得一个月前你晚餐吃了什么，但这并不意味着那顿饭就不重要。你的身体今天能够做这么多事情，是因为你几个月前吃的那些食物，不管你是否记得。”
总有那么几顿饭很特殊，它们带给我们美好的回忆可以持续几个月， 几年，甚至一辈子（说到这里，我想起自己头一次吃 Chick-fil-A 鸡块的感觉）。但是我们吃下的饭菜，无论我们是否记得，一样滋养着我们的身体。绝大多数时候，食物给我们带来了短暂的快乐，虽然我们吃完就忘，但这些食物默默地在滋养我们，丝毫不在意我们是否记得。健康人的身体是由无数平凡、甚至是不值一提的饭菜造就出来的。
同样，有时沉浸在神的话语里是一种很特殊的时光。基督透过圣经与我们说话，或者让我们经历他的大能，这种记忆我们珍藏在心里，月月年年、甚至一生一世都不能忘怀。但不是所有沉浸在神话语里的时间都会清楚地记得。很多时候读经就好像让水慢慢地渗入到植物的根系。水看不见了，但是它依然不断地滋养植物，让它茁壮成长。
我们应该求神让我们通过读经来喜乐地面对基督，同时也努力记住我们所读的经文。但是如果你不是每次读经后都很有触动或者对每段经文都记忆犹新的话，不要泄气。你每次在圣经中寻求神，主都很喜悦，而且祂也总会恩待你的努力，即使你不会马上看到祂的祝福（见《以赛亚书》55:10-11）。
正如我们喜欢不同类型的健身、在不同地方和不同人一起吃饭，如果有多种不同的方式来面对主的话语，这也会让人更喜欢读经。不管是阅读圣经，听有声版圣经，用诗篇来祷告或唱赞美诗，和朋友或小组一起来查经，主日听道，看解经书，还是听解经的播客节目、讲座或有声书，每次我们吸收神的话语都会得到祝福。不要只是选择一种方式。
詹姆斯·克利尔说我们的习惯塑造了我们。 从身体和属灵角度来看，这种说法（很大程度上）是对的。让我们耐心精心地养成吸收神赐生命话语的习惯，坚信祂通过我们的习惯来向我们揭示基督，让我们更像基督。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Atomic Habits and Bible Intake: How Tiny Changes Add Up.
