当涉及到认识神圣的造物主时，我们只有两个选择：启示或猜测。要么祂说话，要么我们猜测。
事实上，祂确实向我们说话了。创造天地的神“放弃了自己个人的隐秘”，通过一本书向我们启示自己，与我们做朋友。圣经就像一张进入神启示的意念和旨意的全能通行证。
无论从哪个角度来看，圣经都是有史以来最有影响力的书。无论你赞成与否，关于它的文章都汗牛充栋。
在《打开圣经之前》（Before You Open Your Bible）一书中，我讨论了打开神话语的各种心态。但是圣经对自己的宣告有哪些呢？这里我列出八项。
当基督徒声称圣经是神所“默示”（inspired）时，他们是什么意思呢？默示是指神与圣经作者之间的关系。这些人并不是以我们今天通常使用的方式受到启发，也就是说使徒保罗不是因为看到了绚丽的夕阳而写下了《加拉太书》；也不是说他会进入某种被外力控制的状态，向朋友背诵了一堆话，然后拿起羊皮纸说：“让我们看看神刚才说了什么！”
首先也是最重要的，默示与这个事实有关：圣经的最终作者是神（提后3:16-17）：
圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。
整本圣经都是“神的默示”——从神那里发出的声音。难怪它通常被称为神的话语。
不过，圣经如果是神写的，那么摩西和大卫、保罗和约翰以及其他所有的圣经作者又做了什么？他们不是也参与写下圣经了吗？确实如此。圣经是由神和人共同写成的，或者更准确地说，是神透过人类写的。使徒彼得这样解释（彼后1:20-21）：
第一要紧的，该知道经上所有的预言没有可随私意解说的；因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出神的话来。
换句话说，神确保人类作者所写的正是祂希望他们写的——不多也不少。
然而，这些作者并不是受操控的机器人。神没有抹去他们的个性，也没有支配他们的思想。他们是作为有思想、有感觉的人写下神的话语。神通过他们独特的个性、教育、背景和经历，并赐给他们圣灵的感动，使他们能够写出神圣的真理。
神的话语是真实的，因为神的本性是真实的。祂不是一个骗子；真理的神不会说谎。怀疑神话语的真实性就是怀疑神本身的真实性。
有些人认为，虽然圣经的“属灵”概念足够真实，但许多其他内容（例如，历史或地理细节）可能并不真实。但这种假设是错误的，因为圣经并没有对“它所讲的各类真实主题做任何限制”。此外，如果圣经有可能在某一点上不完全可靠，我们怎么能确定它在任何一点上都是完全可靠的？
从圣经本身来看，我们发现有许多关于圣经真实的宣告（例如，诗12:6，19:7-9，119:160；箴30:5-6；约10:35，17:17）。圣经的每一句话都被描述为炼净的（诗12:6；箴30:5）、存到永远（诗119:89；赛40:8；太24:35）、不能废除（约10:35）、极其宽广（诗119:96）、完全可靠（彼后1:19）。耶稣简洁地肯定了这一点：“你（神）的道就是真理”（约17:17）。事实上，圣经如此全面地以真实性为前设，以至于整个论点可以取决于对一个词（太22:45）、一个名词的数量（加3:16）、甚至一个动词的时态（太22:32）。
如果解释得当，圣经绝不会误导你。它说了什么，就是神说了什么。
神对祂用话语创造的宇宙拥有主权。祂充满爱的权柄是通过祂的话语来行使的，为着我们的益处。事实上，神将自己与圣经相提并论，不相信或不顺服圣经就是不相信或不顺服神。
确实，圣经不是唯一的权威。还有其他合法的权威，如父母（弗6:1-2）、牧师（来13:17；彼前5:5）和政府官员（罗13:1-7；彼前2:13-14）。然而，没有人（任何权威）可以凌驾于神的话语之上。圣经是最高的权威。这意味着每一种信仰、价值观、观点、声明和讲道是否正确最终都由这个问题解决：圣经怎么说？耶稣自己呼吁“圣经的每一部分，以及圣经的每一个元素，都是无可指摘的权威”。
国王发出的不是建议，而是必须执行的命令。因此，对神话语的顺服不是可有可无的。使徒雅各写道：“你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。”（雅1:22）。
正如莱尔（J. C. Ryle）所说：“拥有圣经的人是幸福的！阅读圣经的人是更幸福的！最幸福的是，他不仅读，而且顺服它的教导。” 尽管这可能让人感觉反文化和反直觉，但顺服神的话语才是真正的生命和自由所在。
圣经是一份古老的文件。它可能让人感到陌生。有些部分令人困惑（彼后3:16）。然而，圣经是足够清晰的。正如诗人所言：“你的言语一解开就发出亮光，使愚人通达。”（诗119:130）。神命令父母将圣经教给他们的孩子（申6:6-7）。
我曾听有人这样说，圣经浅到可以让孩子涉水，但深到可以让大象游泳。我认为这句话形容的非常到位。
有时经文很难理解，因为它说的是复杂的事情。然而，很多时候，它难以理解是因为我们根本不喜欢它所说的内容。正如马克·吐温（Mark Twain）的名言：“困扰我的不是圣经中那些我无法理解的部分，而是我理解的部分。” 通常情况下，不是圣经不清楚，而是我们不接受。
圣经包含了所有来自神的话语，我们需要这些话语来真实地认识祂，完全地信任祂，完全地顺服祂，并极大地享受祂。彼得说，神通过圣经已经将 “一切关乎生命和虔敬的事”（彼后1:3）都赐给我们了。同样，保罗说，圣经是如此完整，以至于我们可以透过它 “得以完全，预备行各样的善事”——是“完全”和“各样”，而不是“部分”和“大部分”（提后3:16）。没有什么比圣经更完全的了。
虽然圣经可能没有告诉我们所有我们想知道的，但它确实告诉我们我们需要知道的一切。它的真理并不详尽，但却非常足够（申29:29；箴25:2）。它包含了一切关于我们得救的知识（提后3:15；雅1:18、21；彼前1:23），并在信心中顺服神（提后3:16；彼后1:3-4）。这就是为什么圣经会严厉警告增加或删除其任何字句（申命记4:2，12:32；箴30:5-6）。
一位作者观察到：“可以这样说，基督教的每一次堕落都始于对圣经充分性原则的妥协。”每一次对基督和使徒所建立的基督教的偏离，都始于增加或删减圣经的话语。每一次偏离都是在圣经上加添了或减去了什么。
由于神是圣经的终极作者，所以它是一本具有无可比拟的大能之书。它的话语足以融化人心（耶23:29），改变生命（约17:17；参罗1:16；帖前1:4-5）。希伯来书4:12节说：
神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵，骨节与骨髓，都能刺入、剖开，连心中的思念和主意都能辨明。
圣经有能力的另一种说法是“有功效”。圣灵用它来完成祂的计划（赛55:10-11）。这本书是神全能之手的行动工具。
至关重要的是要认识到，神的意图是祂的话语不仅要吸引我们的思想，而且要改变我们的心。正如一个人所说：“圣经不是为了满足你的好奇心而写的，而是为了改变你的生活。”
与流行的看法相反，圣经不是简单的伦理原则、道德性的陈词滥调或抽象的生活教训集合。它是一个激动人心的故事。
而且这个故事最终不是关于你和我。在《路加福音》24章，复活的救主在通往以马忤斯的路上向两个门徒显现。路加记述了事情的经过（路24:25-27）：
耶稣对他们说：“无知的人哪，先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了。基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的吗？”于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话都给他们讲解明白了。
后来，在向祂的11个门徒显现后，耶稣对他们说（路24:44-45）：
这就是我从前与你们同在之时所告诉你们的话说：摩西的律法、先知的书，和诗篇上所记的，凡指着我的话都必须应验。于是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经。
然而，耶稣并不是在祂复活后才这样说话。在祂受死之前，祂向当时的“圣经专家”解释了祂在这个伟大故事中的中心地位：
你们查考圣经，因你们以为内中有永生；给我作见证的就是这经。然而，你们不肯到我这里来得生命。（约5:39-40）
你们如果信摩西，也必信我，因为他书上有指着我写的话。（约5:46）
有人正确地指出，旧约是“隐藏的耶稣基督”，而新约是“揭示的耶稣基督”。从头到尾——《创世记》到《启示录》——圣经的情节线在神的救赎之子身上预示着、聚焦着并找到最终的解决方案。这个故事最令人惊叹的地方是，其中心人物耶稣基督也爱我们。
圣经是宇宙中最为宝贵的财富。它是我们的食物（耶15:16），我们的生命（申32:46-47），我们的安慰（诗119:50），我们的力量（诗119:28），我们的指导（诗119:105），我们的渴慕（诗119:20），我们的盼望（诗130:5），我们的爱（诗119:97），我们的喜乐（约翰15:11），以及我们的珍宝（诗119:72）。
你知道吗，甚至《利未记》和《历代志》以及《俄巴底亚书》都是为了鼓励你而写的？
从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。（罗15:4）
整本圣经都是。保罗甚至声称整个旧约是为你而写的——为了指教你，鼓励你，帮助你忍耐，并使你的心充满盼望。
虽然我们必须避免“圣经崇拜”——对圣经的珍视超过了对其作者的珍视——但引人注目的是，神的话语与神本身的联系密不可分（诗56:4，119:48）。事实上，抛弃圣经就是抛弃神。在耶稣再来和我们的信仰成为见证之前，我们必须生活在“有耳应当听的时代”。奥古斯丁说，“现在，把神的经文当作神的脸。在它面前融化。”或者正如一位伟大的讲道者所说：“对我来说，圣经不是神，但它是神的声音，我听到它时怎能不敬畏。”
圣经是一个无限丰富的宝库，充满了美丽和奇迹。它自称是受启示的、真实的、权威的、清晰的、充分的、有能力的、以基督为中心的，而且是宝贵的。愿神帮助我们如此对待它。
译：STH；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：8 Things Your Bible Says About Itself.
