编注：就像C. S.路易斯（C. S. Lewis）所建议的那样，我们要帮助我们的读者“让这几个世纪以来干净的海风吹过我们的心”（出自On the Incarnation: Saint Athanasius with an introduction——译注）。也正如他所指出的那样，“只有通过阅读经典”才能达到这样的效果。我们接下来要审视一些可能被遗忘、但是依然和现今的教会相关，并且能帮助今日基督徒的经典著作。
“水呵水，到处都是水，却没有一滴能解我焦渴。”塞缪尔·泰勒·柯勒律治在他的诗集《古舟子咏》（The Rime of the Ancient Mariner）中这样写道。虽然我无法体会水手被水环绕着却喝不到的无奈，但是这句话表达的感受却是我相当能理解的。现代社会充满了文字，但是，我却常常渴望着真正能给予生命、深刻意义的文字。
现在的人都习惯速读，甚至是灵修时间都是仓促或草率了事。许多基督徒，甚至牧者都不禁想要匆忙完成读经，像光顾快餐店一样。在现在亚马逊Prime会员制度的文化速度里，基督徒同样也会受到试探，想要在学习圣经上“有效率”。身为教导神话语的老师，我们很容易就会忘记其实神的目的是透过祂的真理来改变、塑造我们。
因为这样匆忙且注重功利的文化，毕德生的提醒在我们的社会中振聋发聩：要把神的话视为宴席，好好品尝消化。
虽然这本书出版于2005年，我却最近才发现它：《圣经好好吃》（Eat This Book: A Conversation in the Art of Spiritual Reading）。但是神的时间表永远都是最佳时机。这让我得以慢慢咀嚼它，而不是狼吞虎咽。毕德生美好的文笔自然而然地就会帮助读者慢下脚步，仔细思索他的内容。如同他解释的：“任何严肃且好的写作都期盼着这样的阅读——反复思索、漫步游哉并与文字嬉戏，而非粗暴地将内容吞进肚里。”
毕德生简洁地指出许多牧者和平信徒领导所面临的问题就是：“我们所面对的挑战——怎么强调都不为过——是在学习圣经这件事上，不是有没有读，而是有没有将其作为神的启示来读。”毕德生希望帮助我们离开自我中心的眼界和心态，然后“把个人经验臣服在圣经的权威底下，而非之上。”因此，他倡导要吃进并消化神的话语，而不是单单吞下肚，或是使用经文来支持自己的喜好。
此书的中心比喻和思路取自于使徒约翰在启示录第10章里奇妙的经历。他看见一位天使一只脚踩在海上，另一只脚在地上，对他证道（这可真是个神奇的讲台），约翰被命令要拿起小书卷，然后“拿着吃尽了”（启示录10:9）。
照着毕德生特有的风格，他写道：“（约翰）于是把他的笔记本和铅笔放在一边。他把他的刀叉拿起来，开始吃书。”毕德生不断强调要默想并使圣经在生命里驱动自己，这鼓舞着我把写字读书放一边，而是要记得享用神珍贵的真理。
毕德生重新定义解经为“爱的行动”而不是“埋头苦读”，这提醒着我，解经的背后是一种敬拜，而不是生物课的解剖实验。
只有像毕德生这样的作者才能用猪排来提醒我更深入默想经文。他提到以前在一个青年团契活动里，有过剩的干燥粮食。然而，他却有幸看到一个“像纸一样干瘪的猪排”，在水里泡上一个小时后，转变成为最多汁的一块肉。
毕德生建议使用修士们传统使用的“圣言诵祷”（ lectio divina）使自己慢下来，慢慢品尝圣经，好让读者能在各个字句里、以及经文的背景里使其内容活跃起来。他花一章的时间慢慢解释“圣言诵祷”的每一步（慢读，默想，静祷，安歇）——不是像一个公式一样好让我们快速了解经文，而是一种亲近真理的姿态。
如果你跟我一样听到“圣言诵祷”一词的时候就提高了警惕，请让我缓和你的担忧。毕德生不是在推崇一种神秘的，主观的方式来读经。他只是想邀请我们面对经文时，能真正的深入默想。
虽然我不使用“圣言诵祷”，《圣经好好吃》仍然是一本很好的提醒，叫我们要有意地慢下来，每天信实地吃进并活出神的话。毕德生提醒我们要顾及到解经还有纵览（认识细节经文，也要记得整本圣经的主旨）的校读，这是具有很大的挑战的，因为以上都很重要，而不是仅仅采用一种方法。他号召我们不只是要读经更要活出来，回应着雅各对早期教会的勉励：“你们要行道，不要单单听道”（雅各书1:22-25）。
那位被放逐到拔摩岛，被命令吃下书卷的约翰熟知耶稣给予生命的话语。在他写的福音书里，约翰记述着某一次，许多跟随耶稣的人决定不再跟随，耶稣就对那十二个门徒说：“你们也要去吗？”西门彼得回答说：“主啊，你有永生之道，我们还归从谁呢？”（约翰福音6:67-68）
虽然耶稣说的话很难下咽，更难行出，约翰最亲密的朋友们却知道那些话语是不一样的，不属于这个世界，来自天外。他们知道耶稣的一句话——一句直入人心的话——跟世界肤浅的话语比起来，就是一场宴席。
愿我们都记得去拿自己的刀叉，来到桌前。丰富的宴席已经被摆在我们面前了。
译：Alice Wang；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Scripture Is a Feast, Not Fast Food.
