在这整个礼拜里，我已经分享杜仁田在他书中其中一章“成圣与善工”（第十七论题）中所处理的这五个问题。以下是这五个问题（稍加修正，便于理解）：
今天我们会查看最后一道问题：善行配得到永生吗？
有关这第五个问题首先要留意的是，这个问题和第三个问题是不同的。当我们把它们听成是相同的问题，我们注定会作出错误的解答，至少其中之一是错的。因为尽管善行是得救所必要的，它们却不配得到永生。
我们不会进到罗马天主教神学的杂草里去讨论施赠的功德（merit of congruity）和赚取的功德（merit of condignity）——杜仁田两者都反对。让我们坚持这个更大的、更有相关性的，有关善行是否配得到永生的这个问题。再次，我们必须谨慎地分析我们的词汇。
“功德”这个词有两种用法：要么是广义而不恰当的；要么是严格而正当的。严格来说，它是指由于它本身内在的价值，从公平的角度来说，行为所应得的奖赏。但是它经常被广义地用在一连串的事情上。在这个意义上，“配得”这个动词，经常被教会教父们用来指“获得”（to gain），“得到”（to obtain），“获致”（to attain）。（XVII.v.1）
这是一个关键的区别，也和围绕着派博的序言的对话有直接的关联。以下是杜仁田实际上说的：“你看，我们必须明白，人们有不同的方法使用这个词。从技术上来说，功德的意思是把某个人或某件事所配得到的、归给这个人或这件事。在这个意义上，善行，即使是出于被称义的信徒，并不配得到永生。另一方面，人们有时会更宽松地使用‘功德’这个词，作为另一种表示顺序的方法。所以，若B跟着A，或者若A是B的条件，有些人会说A得到，达到，获致或甚至配得B。这不是描述事物最好的方法，但是许多人，例如教会教父，他们要表明的，不过是永生和善行，是按照一连串必要的事件而联系在一起的。”
以下是派博在史瑞纳的新书中的序言中所说的：
本书所处理的宝藏，其重要性是无法估算的。无限是无法衡量的，而无限的事是利害攸关的。如同史瑞纳说的，本书“要处理的是我们人类处境的基本问题之一：一个人如何与上帝和好？”
基督徒令人瞠目结舌的回答是：唯靠信心（sola fide）。但是请务必要仔细听，并听得准确：他说的是唯靠信心与神和好（right with God ），不是唯靠信心达致天堂（attain heaven）。达致天堂还有其他条件，但是与上帝进入一个正确的关系却不需要其他条件。事实上，为了符合其他条件，一个人必须已经唯靠信心与上帝有一个正确的关系。
有鉴于我们所知道的派博的神学立场（包括他热情地为宗教改革时期对称义的理解所作的辩护），以及有鉴于这个事实，即他明确地在这些句子里谈到的是条件，而不是功德，我们可以很安全地假定，派博是用“达致”（attain）来指一种必要的顺序，而不是要暗示我们的善行本身有内在的价值，而使得天堂是我们应得的。老实说，我不会使用“达致天堂”这样的措辞。它太容易被人误解，而就最严格的意义来说，与“功德”实在太接近了。甚至“获得”（obtain，暗示著得到或确保）也比“达致”（暗示著达到或完成）来得好。但是我知道派博是什么意思，也同意他所想要提出的论点。
在最严格的意义上，善行是有功绩的，是什么意思呢？杜仁田提到五个特色：
很明显，我们的善行并无法达到以上的任何要求。用一种严格和正确的对“功德”的理解，我们万万不可下结论说，我们的善行配得到永生。因为连我们最好的行为都是：(1) 仅仅是我们所亏欠的；(2) 是上帝在我们身上的恩典；(3) 不完美的；(4) 比起永生的奖赏要少得多；(5) 本身是没有价值的。善行是得救所必须的，但是不是为了让救恩生效，或有权利取得救恩。这必要性不是出于因果关系或效率（XVII.iii.3）。
总之，尽管我们的善行在圣经里经常得到称赞——是讨上帝喜悦的，而且是真正的善行——它们并不会为我们赢得天上的奖赏。善行和最后得荣耀之间有真实和必要的关联，但是这个关联不是功德的关联。
译：骆鸿铭；校：改革宗出版社。原文刊载于福音联盟英文网站：Five Questions about Sanctification and Good Works: Do Good Works Merit Eternal Life?
