“既然你很有可能卷入论战当中，并且考虑到你对真理的热诚，加上你这自然的急性子，我和你之间的友谊督促我关心你.……我宁愿你超越夺得胜利者的荣誉，并胜过不如你的对手，但也胜过你自己。你如果不能被征服，你或许会被击伤。为保护你免受这些伤害，也为了不让你在征服中悲伤，我想向你呈献以下的考量：

• 对于你的对手，我希望在你用笔墨攻击他之前，并且在你预备回复的整个过程中，你将会以诚恳的代祷把他交托于神的教导及祝福。这做法将会直接调和你的心去珍爱他、怜悯他，而这样的心理状态也将会很好地影响你所写下的每一页文字。
• 如果你认定他是基督徒，即使在你们俩之间争辩的话题上他严重失误了，大卫因为押沙龙而对约押所说的话就非常贴切了：“你要为我的缘故宽待他。” 神珍爱他，并宽待他；因此你必定不能歧视他，也不能严酷对待他。神宽待你，并期望你因为认识到自己迫切需要饶恕而同样温柔对待他人。再过一会儿，你们俩将会在天国里见面。他将会比起你目前在世上最亲的朋友还要亲。在你的思想中，请思考这样的日子。而虽然你认为现在务必要反对他的错误，请亲身视他为自己的亲属，一位你乐意在基督里永久共处的人。
• 但如果你视他为非信徒，而他是处于敌对神及祂恩惠的状态当中（如果没有强力证据，你应该百般不愿意接受这样的推测），他更是需要你的怜悯，胜过于你的愤怒。唉！“他所做的，他不晓得。” 但思想一下神的主权吧，若不是出于祂的掌权护理，你可能反过来处在他现在的状态，而神会委任他——而不是你——来为福音辩护。你如果这样想的话，就不会斥责或厌恶他，因为是神当初打开了你属灵的眼睛，而没有开他的。

在所有被卷入论战的人之中，我们作为加尔文主义者，其实最应当明确地被自己的原则约束着，实行温柔及适度的待人方式。”

——约翰·牛顿致写给一位年轻的牧师，选自《约翰·牛顿作品全集》（The Works of John Newton，Edinburgh, 1988），第一卷268-270页。

译：Lin；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How a true Calvinist fights.