疫情带来的社交距离让网络上的Zoom聚会取代了教会日常的聚会，就像流媒体取代了录像带租赁店一样。虽然我们还付着实体地点的房租，但那个地方似乎已经可有可无，只有在阳光明媚的时候才回想起来：我们这个时候本来可以一起吃个午饭的；或者在需要找一本书的时候想起来，哎呀，教会图书馆有。
可以预见的是，这次封城结束后，政府对人群聚集的管控会更加严厉，像我们这样规模的教会会愈加困难，甚至艰难。有不少教会已经完全搬到了网上，甚至开发出了自己的视频会议系统；有一些教会的领袖认为，“网络聚会”是大势所趋、是未来的走向，要尽早适应，甚至将其比作宗教改革时期的印刷技术。在这次封城中，也有兄弟教会完全放弃网络聚会，认为这是一种无益的替代，担心过度使用网络技术聚会让成员懒惰或因为有网络聚会，将来也不想恢复实体聚会了。
究竟该怎样看待网络“聚会”呢？
教会不是一个地点，而是一群人。你有没有注意到，在耶稣时代已经有了犹太会堂，但耶稣（以及使徒们）并没有用“会堂”（synagōgḗ）这个词来称呼基督徒的聚集，而是用了一个新的词汇“教会”（ekklēsia），意思是“聚集”。新约的意思就是说，神的新约团体不再是以一个地点为中心，而成了一群人，一群会聚集的人。地点可以变来变去，但重要的是这群聚集的人，他们被称为“教会”，也就是“聚集”。这群人不聚集的时候，比如周一到周六，还是“教会”吗？显然是，“教会”是一个“身体”而不仅仅是“聚会”这个活动。如果他们不再聚会了，虽然每个人都还在这个城市，他们还可以说自己是一个“教会”吗？不，没有定期聚会就不成其为“教会”，单单有一群曾经聚会过的人是不够的，这群人必须常常定期聚会才是教会。
那么，网络“聚会”是圣经所说的“聚会”吗？我有三个理由想要证明，它不是。应该还有更多理由，但这三个足以帮助我们：
理由一：神可以与祂的子民“属灵上”相聚，但神总是付出代价“下到”百姓当中。雅各在伯特利的旷野、摩西在荆棘火焰和后来的西奈山上遇见神，神设立会幕、圣殿，直到最后“道成肉身”住在我们中间。神完全可以用其他的方法，神也完全可以不给人创造一个身体。神大费周章地要和我们在这个时空里“同在”就说明了，“聚会”的需要包括今生、物理的相遇。
理由二：当你的教会经历成了一周一次的线上相遇的时候，我们缺少了肢体之间彼此、互相的互动，而成了一个属灵的“下载”时间。我们不会进行深入的聊天，我们不能彼此鼓励，我们不能互相认罪或者互相督责，我们没有因为彼此不同带来的交流甚至冲突，我们甚至不能互相看到。我们喜欢网络聚会，我也喜欢——因为这可以让我觉得做到了牧师该做的事情却不用付出很多代价。它很方便，而且坦白说，它能让你避开许多混乱的人际关系，也不用付出太大代价。
理由三：线上的聚会仅仅满足了部分感官，因而是割裂而非整全的。马丁·路德在解释《使徒信经》第一条时这样论及身体感官：“我相信上帝创造了我和所有的生物，祂赐给我身体、灵魂、眼睛、耳朵以及所有的肢体、理性和所有的感官，并且仍然护理着它们。” 福音联盟的一位作者指出：
网络聚会割裂了我们的“共感”：我们的眼睛（视觉）和耳朵（听觉）在圣殿里，而我们的身体（触觉）和我们的鼻子嘴巴（味觉）则留在了我们的客厅里。你看到和听到一个地方，而触摸和闻到另一个地方。你的一些身体感官被敬拜吸引，而你的其他身体感官却被其他东西吸引，例如摸着猫或吃着煎饼。这就造成了感官之间的不协调。
但是，这是不是意味着说基督徒要完全废弃网络聚会，害怕这个赝品成为真货呢？
现在，很多基督徒面临一个矛盾：圣经命令基督徒不可停止聚会，但现在我们不能聚会，网络“聚会”又不是聚会，那我们要怎么办呢？
首先，当“聚会”成为不可能的时候，不聚会并不是犯罪，教会取消聚会也不是犯罪。这就好像一个住院病人，他不能去聚会不是犯罪；或者一个高龄且容易走失的老人，去聚会对他来说是一个危及生命的行为，他或者儿女因此决定不去聚会，这也不是犯罪；顿巴斯（乌克兰东部）的牧师如果要求成员周日必须来聚会，这是漠视生命和不负责任的。所以，教会的领袖需要密切关注“封城”的发展，判断这种“不能聚会”是瘟疫、战争、天灾或普遍性行政命令造成的限制，还是针对教会的逼迫。如果是前者，我们需要顺服神的护理，如果是后者，我们需要勇敢地顺服神而不顺服人。
其次，在客观条件不容许聚会的情况下，牧者需要使用各种工具来补充缺乏聚会而带来的“属灵饥饿”。换句话说，虽然网络聚会不是真正意义上的教会“聚会”，但网络“聚会”仍然是一个可以使用的工具，好让教会的领袖们以一个有效的方式教导、牧养教会，并且传扬福音。想想那些非基督徒访客、那些初信的弟兄姊妹、那些软弱的肢体，他们需要有地方听到福音、接受属灵喂养。刚强的肢体也需要有地方去服事他人。既然神出于祂的智慧，在这个世代赐给我们过去世代无法想象的流媒体和视频会议技术，不善用这一技术显然不是忠心的管家（太25:21）。
第三，我们需要保持一种属灵的操练，以免“停止惯了”。如果没有网络聚会，如果网络聚会的时间和平时主日的聚会不同，那么我们就会渐渐失去周六晚上预备主日、周日早起分别一天为圣、共同祷告和聆听他人分享的习惯。我们会真的“停止惯了”以至于以自我为中心。
所以，网络“聚会”不是真的“聚会”，但可以在这个不能聚会的时期里帮助我们成长、帮助我们成圣、帮助我们保持聚会习惯、保持顺服圣经的习惯，以预备将来的实体聚会。
网络“聚会”不是真正的“聚会”，但网络聚会又是教会在不能聚会时的有益补充，那我们该怎么参加网络聚会呢？我想给各位读者三个建议：
第一，我们要尽量把它当作实体聚会那样参加，以最大可能地发挥主日聚会的益处和建立聚会的习惯。如果说主日实体聚会能发挥100分的作用，那么你就要思想如何让你的网络聚会更接近这100分。这就意味着，你应当穿得像出门的时候一样，因为穿着影响精神面貌，你应该坐的像在教会里一样而不是躺着，你应该打开摄像头而不是关着它给自己制造躺倒、吃零食或者玩猫的试探。
第二，我们要尽量不把它当作实体聚会那样参加，以免用它替代了圣经所吩咐的“聚会”。当圣经吩咐“不可停止聚会”的时候，目的是要“彼此相顾，激发爱心，勉励行善。”参加主日的网络聚会只是让你单方面地接收，却没有让你全身心地投入教会这个肢体当中。所以不要把这当作基督徒生活的全部，甚至也不能把它当作基督徒生活的大部分。过去，主日来教会可能是你教会生活的75%，但现在的网络聚会则只能实现25%，这就意味着你还需要祷告和寻求智慧，也主动地寻找与其他圣徒相交、祷告、彼此服事的机会，而不是把参加网络聚会当作全部。
第三，想一想，可以怎样让网络聚会发挥过去实体聚会所没有的独特益处？过去你可能因为孩子、因为家庭需要而不参加核心课程（成人主日学），但现在你有了个机会不出门就能参加核心课程，为什么要错过这样的机会呢？你参加实体聚会的时候几点钟出门？那就像有实体聚会那样起床、读经，你就多了半个小时的时间可以为其他人祷告……
所以，每一位教会的成员都可以花点时间从这三个方面来计划：第一，可以怎样让网络聚会更像实体聚会；第二，可以怎样不让网络聚会替代实体聚会原有的地位；第三，网络聚会给了你什么样的机会做以前做不了的事情、以前无法接受的训练和装备、爱以前没有去爱的人。
网络聚会不是真正的聚会，但网络聚会可以成为不能聚会时的有益补充。因此，我们要努力把他当作实体聚会参加，也要竭力地不把它当作实体聚会那样对待。
