当我们听到一个基督徒跌倒、陷入丑闻的时候，我们应该如何回应？牧师的跌倒应该对我们产生什么影响？如果我们听到某人——也许是我们熟悉的人——陷入了经济上的罪（比如，挪用教会的资金），或者在演讲或写作中不诚实（剽窃），或者有严重的性犯罪，或者在他身上有严重的愤怒、攻击或操控其他同工的罪，或者他以其他方式玷污了主耶稣的福音、损害了教会，我们该如何回应？最近几个月，我们听到了好几起这样的悲剧。
在罪行被曝光后，我们首先会感到受冲击，但在那之后我们该如何敬虔地回应呢？以下是圣经给我们的十条原则，我希望能够帮助和指导我们。
面对这些罪，我们的确需要悲伤和愤怒，这情感没有错。因为死是因着罪来到世上的（罗5:12），所以每一个丑陋、每一个痛苦，乃至所有的痛苦，都是罪的结果。当我们看清罪的真实面目后，就会意识到它的丑陋。当使徒保罗听到有人被绊倒时，他“为众教会挂心”，乃至于“有谁跌倒，我不焦急呢？”（林后11:28-29）。因此，保罗会对罪愤怒、对魔鬼愤怒，也对犯罪的人愤怒。
当主耶稣在拉撒路的坟墓前面对死亡时，他也“心里悲叹，又甚忧愁”（约11:33, 38）。这一情感不仅意味着悲痛，而且意味着愤怒。每一种罪，包括那些极其丑恶的罪，都是在提醒我们：我们都躺在死亡的阴影中。圣洁的悲愤是一种正确的反应。所以不要害怕哭泣。
每一桩丑闻都会造成属灵的伤亡。当一个男人离开他的妻子和孩子时，这个家庭将需要很多爱心和对他们需要敏感的支持。他们可能需要经济帮助或更深刻的实际帮助，以及同情和友谊。
当一个牧师陷入罪恶时，整个教会都会受到伤害。当一个在不同教会有广泛事工的人陷入丑闻时，痛苦和悲伤的冲击波可能会传播得很远很广。我们必须尽我们所能，支持那些受影响最深的人。
仅仅对别人的罪感到愤怒是危险的——它可能使我们看不到自己的弱点。在哥林多前书第10章的开头，保罗邀请我们默想旧约中以色列的可怕罪行。默想后，我们应该如何回应呢？保罗告诉我们：“这些事都是我们的鉴戒，叫我们不要贪恋恶事……所以，自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。”（林前10:11-12）。保罗还写给那些想要帮助和恢复一个犯罪之人的弟兄们说：“又当自己小心，恐怕也被引诱。”（加6:1）
当我听说一个牧师跌倒时，我感到惧怕，因为我知道我完全有可能做出完全相同的事情——而且还可能比他更糟。我也有犯罪的本性。
因此，另一个人的犯罪应该让我在神大能的手面前谦卑，让我认罪悔改、为自己心中的黑暗祈求，求主帮助我认识我里面的现实、自己小心，恐怕也受引诱。因此，当我听到类似消息的时候，应当跪下来祷告说：“主啊，保守我远离试探。”这应当是一个迫切的祷告。
谦卑的警觉将保护我免于对他人可悲的失败说三道四、四处散布消息的试探，人们会这样做是因为这会让人自我感觉更好。但这是错误的。
希伯来书4:12-13告诉我们：
弟兄们，你们要谨慎，免得你们中间或有人存着不信的恶心，把永生神离弃了。总要趁着还有今日，天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了。
罪是极度诡诈的；一个人可能会陷入可怕的罪，同时还劝自己以为这是小事。
因此，我需要弟兄姊妹们督责我、告诫我、鼓励我，帮助我提防罪带来的欺骗性。当一个弟兄或姐妹以某种可怕的方式跌倒时，它应该激发我们所有人加倍彼此关心、互相看顾，无论是通过祷告伙伴关系、督责小组，还是仅仅一般的劝勉和警戒，这些都应当是教会生活的特征（参见来10:24-25）。我们每个人都有软弱之处，而一个忠心的门训伙伴就是一个熟悉我的朋友，当他看到前面有危险时，他可以警告我。他可能已经发现了潜伏的罪，而我却视而不见。
我们应该以“温柔的心”去靠近跌倒的领袖（加6:1）。那位犯罪的当事人可能是一个被压伤的芦苇，他们的内心会有各种矛盾的想法和情绪在涌动。对他来说，这是一个可怕的动荡时期。如果你一直是他们的朋友，而你却总是带着严厉的责备或谴责来到他们面前，无论这是不是他配得的，你所做的就是造成他或她关上关系的大门、在社交媒体上取消你的好友，忽略你的电话或微信，蜷缩进自己的安全空间并与基督徒朋友断绝关系。所以要温柔。要给他友谊。
他们不会期待你宽恕他们的行为，但他们可能会为你继续向他们伸出友谊之手而感谢你。他们也可能根本不会。他们可能会拒绝你，把你拒之门外。但如果态度温和，他们可能会同意见面或保持联系，即便不给你什么说话机会。但谁知道呢？你可能是神给他们的特殊恩典工具。
你不知道这故事将如何结束。你不知道它是否会以恩典、宽恕、恢复与和好结束——可能不会。但你也不知道它不会，所以要祷告。
使徒约翰写道（约壹5:16-17）：
人若看见弟兄犯了不至于死的罪，就当为他祈求，神必将生命赐给他；有至于死的罪，我不说当为这罪祈求。凡不义的事都是罪，也有不至于死的罪。
我一直对这段经文感到困惑，按着约翰的教导，我们如何在当时能知道哪些罪是致死的，哪些罪不是致死的呢？鉴于约翰一书的上下文，明确地接受一种异端教导可能构成前者，但我不确定。然而，就道德上跌倒而言，在我看来，我们通常都不知道这是属于哪一种。
保罗写道，“依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救”（林后7:10）。你可以这样祷告：那位朋友的忧愁是依着神意思的，可以带来悔改和得救。这可能需要时间，但你应当为这个方向而祷告。
加略人犹大和西门彼得在约翰福音第13章和第18章的叙事中成了鲜明的对比。如果你在耶稣事工早期听到犹大的服事，你可能会非常肯定他是一个真门徒；毕竟他是使徒团队的财务主管。毫无疑问，他看起来和听起来都像一个真正的耶稣追随者。但很不幸，你错了。但是，话又说回来，如果你看到西门彼得三次不认主，你可能会得出结论，他将永远不得救。其实你也错了。我们永远不知道一个故事的结局，所以在福音的转化大能中总有盼望。
一个自称是基督徒的人陷入丑闻总是一个令人震惊的事件。尤其当堕落的人是一位资深、受人尊敬的基督徒领袖，或是一位年轻、有天赋的属灵领袖时，就特别令人震惊。为他们祷告。他们从事的是一项崇高的任务，有很高的道德期望和要求的任务，但同时魔鬼像吼叫的狮子一样四处游行，想要吞吃和毁灭（提前3:1-7；彼前5:8）他们。
我努力定期为那些被神委以重任的基督徒领袖祷告，尤其是在这个社交媒体上充斥着网红的时代。我祷告求神使他们保持谦卑，守护他们的品格，并使他们时刻警惕自己的生活和教义（提前4:16）。
我记得许多年前，一位著名的基督教领袖跌倒了，许多教会都受到了强烈地冲击。我永远不会忘记一位年长的基督徒朋友，他很欣赏这位领袖，但他引用了《诗篇》第146篇说：“不要倚靠君王”。有时人们觉得他们的信仰被丑闻所摇晃，但如果我们的信仰的确动摇了，这可能表明我们信错了对象。如果我们把信心放在人类领袖身上，我们就会动摇，因为我们首先就不应该依赖他们。只有神是值得信赖的。
约翰·牛顿以其特有的智慧写道：
恩赐和武器或剑差不多，它可以在战斗中发挥很大的作用，但并不能明显地证明其主人是站在哪一边的。
教会历史上有很多杰出的人，后来被证明是福音的敌人，成了破坏有形教会的基督仇敌。
在我们这个充斥着基督教网红的时代，我们必须清晰有力地敲响这一警钟。即使是最伟大的基督徒领袖，我们也不能完全信靠他。正如诗篇所言，即便他们在今生没有让我们失望，他们最终也会死去。即使是坚韧到底的属灵领袖也不能拯救我们。这应该显而易见，但不知为什么我们总是忘记这个道理。
牧师的跌倒是一场道德地震。当他们的婚姻破裂时，我们都会意识到自己的婚姻也不那么安全；当丑闻被曝光时，我们也会感到自己在某种程度上不那么安全。这很自然。但我们决不能止步于此。伟大的苏格兰牧师罗伯特·麦琴（Robert Murray McCheyne）这样写道：
每当自称是基督徒的人堕入罪中，这都令我颤抖。我曾因听到或看到他们犯罪，逐渐停止了祷告，我以恐惧的方式背起了重担。但这是不对的。惧怕是对的，每个跌倒的老师的每一项罪都应当教导我意识到自己的无助和软弱，但这更应该把我引向基督。
基督已经宣布，他要建立他的教会（太16:18）他必然能够做到。丑闻动摇了教会；它使福音蒙羞；它可以关闭福音工作的大门。但它永远不能挫败基督建立他教会的大能和不变的目的。有一天，将“有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的”（启7:9）。在这些人中，有一些人是曾经跌倒，但后来悔改并得着恢复的。你的朋友可能就在其中。
请记住，只有福音能废去死亡，带来生命和不朽的荣耀（提后1:10）。在一个保罗知道充满罪恶、丑闻和背叛的世界里，他为奉派成为这喜讯的“传道的，作使徒，作师傅”而欢喜（提后1:11）。只有神的恩典才能训练我们敬虔（多2:11-14）；只有神的恩典才能使我们忠心到底；只有神的恩典才能赐予我们新的悔改（提后2:25, 26）。
将你的生命重新献给福音。不要让这种悲哀的沮丧拖慢你的脚步，削弱你的膝盖，或降低你的灵性，而是继续宣扬耶稣——我们唯一的救主——这个好消息。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Respond When Church Leaders Fall.
