看起来福音派世界非常需要上帝赐下关于认罪和饶恕的教导。在我们当中，有人专门开会批判基督教嘻哈音乐，有人在电台节目中争论文献引用的合理性。有太多错误需要道歉，太多饶恕的功课需要操练了。
我今早醒来开始思索一整套非常有帮助的道歉指引原则：它极其简单、有效，目的是达成完全认罪以获他人饶恕，或是存完全和喜乐之心饶恕他人。这原则叫“认罪七要诀”和“饶恕者的四个承诺”，出自“和平使者事工 ”（Peacemaker Ministries）。如果你想了解更多，可浏览该机构网站，或阅读谢恳德（Ken Sande）著写的《我们和好吧！——和平使者解决冲突之道》（The Peacemaker）这本书。
我把原则罗列如下，并附上简单说明。
第一，直面相关人士，一个都不漏。
忽略任何一个相关人士，都不算完全地承认有罪或有错。两个人之间发生的事，就由这两个人处理。在一群人面前得罪一个人，就当着这群人的面解决问题。
第二，避开“如果”、“但是”、“可能”等字眼。
这是一类推卸罪责、抹消歉意的糟糕措辞。“如果不是你……”、“我本来不会……但是你……”、“如果……事情可能有所不同，但是你……”在受伤害或被误解的人听起来，这些话根本不像真诚的道歉。
第三，明确、具体地承认罪过。
光一句“对不起”而不指明错处，通常让人觉得道歉者其实没有意识到自己做了什么，或者不愿意对做过的事给出解释。道歉的内容越具体，就越显得慎重和真诚。
第四，承认给对方带来的伤害。
这一步有时被漏掉。承认伤害的存在，会令罪疚感陡增。但除非我们表现出同情和怜悯的心肠，向对方坦承：“我的话肯定让你觉得难为情……尴尬……生气”，否则就不算真正尊重受伤害者的人格。这一步是修复破裂关系的必要先导。
第五，承担后果。
有时我们想用一句“对不起”，把造成的不良后果一笔勾销。把道歉当作一张“脱狱卡”（桌游大富翁中的一张牌，允许玩家更快地离开监狱），以为说了“对不起”就可以理直气壮，但这只能表示我们的悔改只是在敷衍。真正的认罪，是在认罪后承担相应的后果：赔偿损失、失去友谊、名声遭损等等。无论如何，我们都应成熟行事，接受因自己过错招致的任何后果。
第六，改变你的做法。
不做到这一步，就不是真正的悔改。做不到这一步，道歉的效果就大打折扣，彼此的信任就无法重建。
第七，恳求饶恕。
主动去问对方：“你会饶恕我吗？”出于尊重对方人格的考虑，我们要容许他们处理伤口，诚实回应。等待饶恕的时间可能相当漫长。不要设想一切麻烦可以很快消失。我们既真心认罪，就应请求饶恕，等候答复。
前奥运田径明星、女飞人马里恩·琼斯（Marion Jones）在2007年的公开忏悔，是一个出色应用以上原则的例子。
第一，我不会纠结于此事。
不能放手，就是还没有宽恕。即使在别人认罪后，依然为着自己的受伤或别人的过错忧思不已，就是把罪责加在别人的头上。“我会饶恕你，但我不会忘记这事”——可能实际上并没有饶恕。彭柯丽（Corrie Ten Boom，《密室》一书的传主）在被从前的同事问到是否记得被得罪的陈年旧账时说：“我清楚地记得，我已经忘了。”（“I distinctly remember forgetting.”）这话很赞。
第二，我不会拿此事当把柄攻击你。
如果我们还未饶恕，便可能把过犯压在心底，直到“合适的时机”来临，调动它攻击对方或牟取私利。这不是饶恕。这是操控，是报复。我们需要承认自己的过错。
第三，我不会与他人谈论此事。
如果我们选择饶恕，那么事件不宜扩散。除非事态严重，需要寻求辅导等等，否则绝不应向他人提及。
第四，我不会允许此事插在我们中间，或干扰我们的私人关系。
这一条有时候最难做到，但它与“认罪七要诀”紧密相关。完全的认罪，带来完全的和解。这一承诺旨在补偿和修复关系，也是真心饶恕者应当寻求的。
译：V.Wong；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Make a Confession and Extend Forgiveness.
