有没有听说过这样一个寓言：有一个人认为，如果要明白神对他生命的旨意，就要翻开自己的圣经，看到哪节经文就读哪节经文。

有一天，当与家人一起经历艰难时，他想要寻求主的指导。于是他翻开圣经，随便指了一节经文。他的手指停留在马太福音27章5节上：“犹大就把那银钱丢在殿里，出去吊死了。”他对神给他这样的指示感到困惑，但仍然渴望得到更多上帝的话语，于是他叫了一声“重来”，翻到另一页。他的目光落在路加福音第10章第37节：“耶稣说：‘你去照样行吧。’”他感到惊慌失措但仍然认为是个巧合，这可怜的家伙决定给他的方法最后一次机会。他很快地做了个祷告，然后随便翻到一页，这次他把手指放在了约翰福音13章27节上。这是耶稣的命令：“你所做的，快做吧！”

当然，这是个笑话。但它说明了一个严肃的问题：滥用圣经很容易，“按着正意分解”圣经不那么容易（提摩太后书2:15）。

在我的小书《打开圣经之前》（Before You Open Your Bible）中，我探讨了九种非常重要的姿态，这些姿态和立场对正确认识神的话语都很有帮助，甚至我可以说是必要的。但是当前奏结束，你开始阅读时，会发生什么？然后该怎么做呢？

三个重要的步骤

以下是我多年来常用的三个步骤——当你开始一个新的读经计划时，这些步骤都将会被证明很有帮助。

第一，观察：圣经说了什么？

第一步是观察（或者可能用“理解”这个词更合适）。每当我们打开上帝话语时，我们最基本的任务就是要看看里面的内容在讲什么。

好消息是，观察并不复杂。它主要包括缓慢而仔细地阅读，以便收集关于谁、什么、哪里和什么时候等基本事实。需要牢记的好问题包括：

• 是否有任何重复的词语或想法？
• 是谁在说话或写作？
• 他们是对谁说或写的？
• 谁是主要人物？
• 发生在哪里？
• 是否有显示时间顺序的词语？
• 是否有对比、比较或条件性陈述？
• 在作者的论证中，有什么逻辑结构？
• 有表示气氛、情绪和情感的词语吗？有哪些人物？
• 有哪些表示分段或连接的词汇？ 
• 有我不能明白的地方吗？

对经文的观察不会是一个冗长、费力的过程。你不需要有意识地询问和回答每个问题。你越熟悉圣经，你越会对这些事情保持警惕。（顺便说一下，最好是从头到尾看完整本圣经，而不是采用“爆米花”式的方法，忽略上下文，随意从一段话跳到另一段话）。

第二，解释：经文是什么意思？

下一步是要做的解释。你已经知道了这段经文的内容，但它是什么意思？问下面这些问题可能会有帮助。

• 周围的环境是否澄清了任何令人困惑的词或句子？(在查阅“更远”的经文或外部参考之前，检查 “最近”的背景——同一章其他经文或同一本书的其他章节，是明智的做法）。
• 我将如何用自己的语言来诠释这段经文？
• 圣经作者为什么要写这段话？他为什么觉得有必要包括这段话？
• 我的解释是否与我在观察阶段注意到的一致，还是过于依赖一些细节？
• 其他经文是否填补了我的解释？（“以经解经”这句话提醒我们要让更清晰的经文照亮更复杂的经文。）
• 这段经文在救赎历史中处于什么位置？它与整本圣经教导的关系是怎样的？

如路加福音24章所述，耶稣在复活后不久就遇到了两个人，并解释了学习圣经最重要的秘密：整本圣经都是关于祂的，请看路加福音24:25-27：

耶稣对他们说：“无知的人哪，先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了。基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的吗？”于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话都给他们讲解明白了。

但耶稣并不是在祂复活后才这样说话的。祂在地上传道时，就已经向当地的“圣经专家”解释了祂在这个伟大故事中的中心地位（约翰福音5:39-40, 46）：

你们查考圣经，因你们以为内中有永生；给我作见证的就是这经。然而，你们不肯到我这里来得生命。……你们如果信摩西，也必信我，因为他书上有指着我写的话。

知道一些圣经故事是一回事，知道整本圣经的故事是另一回事。了解故事中的众多英雄是一回事，了解那位最重要的英雄是另一回事。

有人说，《旧约》是“隐藏的耶稣基督”，而《新约》是“彰显了的耶稣基督”。从头到尾，圣经的叙事主线都在期待从神而来的救赎之子，并相信祂是神所提供的身上找到最终的解决方法（约翰福音1:45，8:56，12:16；林后1:20；彼得前书1:10-12；徒13:27，13:29，28:23）。

这里有一个简单的框架，是从一位名叫汤米·尼尔森（Tommy Nelson）的牧师那里收集来的，它帮助我以认识救赎主的眼光解释所有的经文：

• 旧约：期待
• 福音书：显现
• 使徒行传：宣扬
• 书信：解释
• 启示录：成全

无论你翻到哪里，你的圣经都是关于耶稣的。

值得注意的是，一旦你尽力解读，参考外部的学习辅助工具如注释或圣经字典往往会有很大帮助。虽然这些工具永远不能取代圣经，但它们可以成为很好的补充。我首先推荐研修本圣经（英文版为ESV Study Bible ），其次是圣经神学新词典（New Dictionary of Biblical Theology，没有中译本）。

第三，应用：我应该如何回应？

观察和解释之后是应用。这是学习圣经的最终目标。在前两个阶段，你研究文本；现在，文本研究你。在应用你所观察和解释的内容之前过早地退出，就像没有咀嚼就吞咽。

圣经本身清楚地表明了从理解到服从的重要性（马太福音7:24-27；约翰福音13:17；雅各书1:22；提摩太后书3:16-17）。在这个阶段要思考的有用问题包括：

• 关于神，我学到了什么？例如祂的性格、祂的计划、祂事工的优先、祂的应许、祂的愿望、祂的做事方式？
• 我对自己、邻舍和所在的世界有什么认识？ 
• 这段经文中展示的“堕落景况”是什么（即人类哪方面的罪或缺陷最明显）？那么“救赎的解决方案”呢（即神的恩典在哪个方面表现得最明显）？
• 福音——上帝在耶稣的诞生、死亡和复活中为使刚硬的抵挡者与自己和好而赐下的好消息——如何影响我对这段话的理解？反过来说，这段经文如何照亮了我对福音的理解？
• 根据我所学到的，我需要如何改变我的思维或生活？
• 根据这段经文，我应该如何祷告？
• 这里是否有我需要沉思的鼓励或应许？
• 这段经文对我与不信朋友交往的方式有什么影响？
• 这段经文如何适用于我在基督里的弟兄姊妹？它对我们教会的共同生活有什么启示？

勇敢地迈出第一步

这段经文说的是什么？这就是观察。它是什么意思？这就是解释。我（或我们）应该如何回应？这就是应用。

研读圣经需要付出努力，但回报将是无价的。这本书是一个充满智慧、美感、力量和真理的无底宝库。让我们潜入其中吧！

译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Study Your Bible in 2020.