生命学校的共同创办人阿伦·迪波顿（Alain de Botton）在题为《无神论2.0》的TED主题演讲中向人传讲一种新新无神论（无神论2.0）。他论证说，实际相信神，这明显是不可能的；但我们不应在泼掉教义洗澡水的同时把孩子一同倒掉。我们而是应当保留教会最好的方面，只要用文化取代圣经即可。
迪波顿举了一个例子。黑人、五旬宗传统的基督徒回应讲道时会热情高呼——“感谢祢耶稣，感谢祢基督，感谢祢你救主！”——受到鼓舞的无神论者无需错过这种经历。无神论者在听完一篇鼓舞人心的世俗信息之后，可以祈求他们英雄：“感谢你柏拉图，感谢你莎士比亚，感谢你简·奥斯汀！”
人们会想知道，莎士比亚的作品和所生活的世界如此受圣经的塑造，他对这样的联系会有何感想。但是对于简·奥斯汀，毫无疑问她会对此毛骨悚然。
我们怎么知道？
首先，我们有简·奥斯汀的祷告为证。简·奥斯汀的姐姐卡珊德拉保留了她为她们晚灵修写的祷告辞，这些祷告焕发着热切渴慕神的心声。一篇灵修祷告是这样开始:
“全能的父，赐我们恩典，让我们的祷告蒙祢垂听，让我们就如用口一样对祢用心说话。祢无处不在，没有秘密可以向祢隐藏。愿知道这一点，就可以教导我们用敬畏和委身，将心思意念集中在祢身上。”
简·奥斯汀在祷告的高潮处祈求神：“唤醒我们的感知，让我们晓得祢救赎世人的怜悯，”愿我们不“因着我们自己的疏忽，丢弃祢已赐给我们的救恩，不让我们作只是挂名的基督徒”。
任何把简·奥斯汀描写为是文化基督徒或挂名基督徒的企图，都会在这障碍面前失败：这些恰恰就是她的祷告在反对的事情。
第二，我们有简·奥斯汀的生活为证。就如柯林斯（Irene Collins）所言：“没有一位传记作家能找到质疑她信仰真诚的理由，她不断为这信仰作见证，在她久病困扰的时候，她从这信仰吸取力量。”
简·奥斯汀去世之后，她两位担任神职人员的兄弟描写她是“彻底笃信虔诚”，她若礼拜日不能参加早上和晚间敬拜，就会在自己家中进行晚敬拜。
但我们也有她发表的作品为证。肯定的是，简·奥斯汀无惧讽刺神职人员。《傲慢与偏见》中的柯林斯先生浑身上下散发着自以为义、崇拜上流社会和缺乏自知的味道，而这些正是简·奥斯汀在她自己祷告祈求中反对的（“神啊，救我们脱离骄傲虚荣而来的自欺。”）虽然《傲慢与偏见》广受欢迎，无出其右，这就让柯林斯先生成为简·奥斯汀笔下最闻名的神职人员，但与他一起的，还有许多正面人物的榜样。确实，她三部小说的英雄——爱德华·费华士（《理智与情感》），埃德蒙·贝特伦（《曼斯菲尔德庄园》）和亨利·蒂尔尼 (《诺桑觉寺》)——都追求在教会里的职业生涯。
但也许最微妙和最有说服力的证据，就是在简·奥斯汀完成的最后一本小说《劝导》的开篇部分——这本小说在简·奥斯汀1878年7月18日去世后不久发表，一开始就让读者看到一幅自我崇拜的画面：
萨默塞特郡凯林奇府的沃尔特·埃利奥特爵士为了自得其乐，一向什么书都不沾手，单单爱看那《准爵录》。一捧起这本书，他闲暇中找到了消遣，烦恼中得到了宽慰。读着这本书，想到最早加封的爵位如今所剩无几，他心头不由得激起一股艳羡崇敬之情……这本书里，若是别的页上索然乏味，他可以带着经久不衰的兴趣，阅读他自己的家史。
第一句就滑稽模仿了对清教徒式敬虔的描写；书中描写安妮的父亲是一个极敬虔的人，只读圣经，在圣经中找到宽慰、专注和享受。但沃尔特爵士不是读圣经，而是把他一生建立在《准爵录》，这本罗列上层阶级人名和生平的书之上。确实，有一位准男爵是沃尔特·埃利奥特爵士特别关注的：“每次打开他顶宝贝的那一卷，他总要翻到这一页：凯林奇府的埃利奥特。”
沃尔特爵士这本代替圣经的书的英雄人物并不是耶稣，而是他自己。
迪波顿在他的TED 演说中观察到，我们生活在“第一个社会，这社会身处一个除了自我就什么也不崇拜的世界”。他留意到这给人带来焦虑：我们无法承受我们这种自我崇拜的压力。历史上其中一位最成功的作家简·奥斯汀则经常祷告：“神啊，让我们谦卑看待自己，”常常承认，“我们是无助和需要依靠的人。”
阿伦·迪波顿邀请我们用文化取代圣经：“感谢你柏拉图，感谢你莎士比亚，感谢你简·奥斯汀！”但令我们心神激荡，思想愉悦，彰显行文的柏拉图式理想的简·奥斯汀，却邀请我们走一条截然不同的路径。她以身作则，表明扎根圣经和感恩的人生，如何能滋生出丰饶的文化进步：“感谢祢耶稣，感谢祢基督，感谢祢你救主！”
