约伯因受苦著称。在约伯记开篇的短短几章中，匪徒抢走了他所有的驴子和骆驼，大火烧死了他的羊和牧羊人，狂风吹倒了房屋压死了他的儿女们（伯1:13-19）。不仅如此，约伯自己也患上了令人厌恶的皮肤病（伯2:7）。与约伯和他朋友们的反应一样，我们马上就会想，为什么？为什么约伯要经历这么多的痛苦？约伯记并没有给我们一个答案。
但约伯记的目的并不是用一个具体的理由去解释苦难。相反，约伯记把我们指向了替我们完全受苦的那一位。
约伯记以神对约伯的评价开始：“（约伯）完全正直，敬畏神，远离恶事。”（伯1:8）。约伯也极力自己的义争辩（见约伯记31章）。在堕落的世界里，相对而言约伯是相当有义的：“地上再没有人像他”（伯1:8）。
然而，约伯也不是完美的。他对年轻时所做的有罪疚感，他怀疑自己可能也有隐藏的罪（伯13:23、26）。在故事的高潮部分，当约伯“亲眼看见”神时，他的第一个反应是悔改（伯40:4-5，42:2-6）。尽管如此，神仍然喜悦约伯，称他为 “我的仆人”（ 伯 42:7）。
耶稣是完全的义人。和约伯一样，圣经称耶稣为神的仆人。与约伯不同，耶稣也是神的爱子（路9:35）。耶稣受到了可怕的试探，甚至是来自魔鬼的亲自试探；但耶稣从来没有犯过罪，甚至一次也没有（来4:15）。基督在地上最好的朋友约翰称他为 “义者耶稣基督”（约壹2:1）。
约伯的义是相对的；耶稣的义是完全的，完全没有罪和欺骗的存在（林后5:21；彼前2:22）。
约伯和耶稣最惊人的相似之处是在他们最痛苦的时刻。我们甚至可以说，约伯承受的苦难预表着基督的受难。“受难”（Passion）来自一个拉丁文词，意思是受苦或忍耐。基督徒用这个词来描述基督的被捕、受刑和被钉十字架。而在约伯的苦难中，我们看到了一些基督承受的苦难。
约伯不仅失去了他的家人和财产，他还承受了身体上强烈的痛苦。他的皮肤发黑，满是疮疤，把他摧残得面目全非。他的痛苦使他无法入睡（伯30:16-18，27-30）。
在死之前，基督的身体也承受了可怕的痛苦：鞭打、荆棘冠冕以及被钉在十字架上。
但身体上的痛苦并不是唯一的痛苦，而且很多时候它并不是最痛苦的。约伯被他的朋友指责、蔑视、嘲笑。“他们向我开口，打我的脸羞辱我，聚会攻击我。” (伯16:10-11，30:1-15)。约伯的哀叹几乎是预言性的：基督也同样面临着嘲弄和背叛，不仅来自围观的众人，甚至来自他亲密的朋友。
约伯的受苦和基督的受难有一个关键的区别。神保住了约伯的生命，没有让撒但伤害他的性命。相比之下，神没有留下他爱子的生命，而是将他交给了死亡。基督是终极的受苦仆人，他也为约伯的罪成了赎价，使约伯与神永远和好。约伯通过一面朦胧的镜子看到了他的救赎，恳求一个中保和救赎者（伯16:19，19:25-27）。
约伯仅仅以为神抛弃了他。但事实上，被神抛弃的是基督，因为他在十字架上承担了我们的罪，他哭喊着说：“我的神，我的神！为什么离弃我？” （太27:46）。
约伯的苦难有一个隐藏的、属灵的成分。在开篇的场景中，撒但质疑约伯对神的忠心，所以神允许撒但试探约伯。但约伯不知道自己是一场天上较量的主角。当然，约伯的朋友们更是被蒙在鼓里。他们错误地认为约伯是在为自己的罪承受刑罚。
基督参与了一场更大的争战，为的是这个世界的命运。就像约伯的故事一样，这场争战对他周围的人来说是不可见的。当耶稣因渎神和叛国的罪名遭到鞭打、被钉十字架时，众人欢呼雀跃。实际上，耶稣是在为我们对这位宇宙之神的亵渎和背叛付上代价。
在这里，我们看到约伯和基督的另一个关键区别。约伯经常不顺服神对他生命的计划。在他和朋友的对话中，约伯诅咒自己出生的日子，指责神任意行事，要求神现身给他解释原因。约伯并不知足，事实上，他厌弃自己的生命（伯9:21，10:1）。
但基督知道十字架上的痛苦将会包括身体和灵魂的痛苦，但他仍然顺从天父的旨意。在客西马尼园，他跪在地上，汗珠如大血点流下。他却祷告说：“然而，不要成就我的意思，只要成就你的意思。”（路22:41-44）。基督早已知道自己要面临怎样的痛苦，还甘愿受苦；因为他顺服神的旨意。
在故事的结尾，神恢复了约伯的地位，赐了他双倍的财富、满屋的儿女和多年幸福的岁月（伯42:10-17）。他漫长的悲惨故事，终于有了一个圆满的结局。
更为奇妙的是，在第一个复活节的主日，神使耶稣从死里复活了（路加福音24章）。不仅如此。因为基督顺服以至于死，“神将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名”（腓2:9-10）。
正如约伯重新恢复了家庭生活，基督所受的苦难也恢复了属天的家庭。重生的信徒得以成为神家的人，是基督的弟兄姊妹和儿女了（来2:11-13）。
在约伯记的结尾，神责备约伯的朋友说话不当。然后，神指示他们献上燔祭，让约伯为他们祷告（伯42:7-9）。受苦的义人约伯为朋友们代祷，恳求神的怜悯。
基督是更好的代求者。基督在神的右边为我们祷告，直到永远（来7:25；罗8:34）。自太初以来，撒但一直是控告者，指控我们的罪；而基督一直是伟大的救赎主，使我们与神和好。他所拯救的，不是他以前的朋友，而是以前与他为敌的（罗5:8-10）。
无论我们有何等的苦难，我们都可以因知道我们的苦难是更大争战的一部分而受到安慰。基督告诉我们，在这个世界上麻烦是不可避免的（约16:33）。当我们满怀盼望地忍受试炼时，我们是在追随约伯和其他敬虔之人的脚步（来11:32-12:3）。就像约伯受苦一样，我们自己的苦难也以一种奇妙的方式反映了基督的受苦，等待着神的全家得着恢复的那一天（西1:24）。
译：STH；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：5 Ways Jesus Is the True and Better Job
