编注：福音联盟对以福音为中心的事工有一个非常关键的看法，那就是信仰应当与工作结合起来。我们试图帮助基督徒在他们的行业和职业中以独特、卓越和负责任的方式工作。为了达成这一努力，我们推出了一个新的系列：福音联盟职业专栏（TGCvocations）。在这个系列中，我们请人们分享帮助他们完成工作或履行其职业角色的技巧、工具和工作节奏，这个概念和形式借鉴了《生活家》的优秀系列报道。
埃德·斯瓦卡则（Ed Zwyghuizen）和梅尔（Mel）育有三个孩子——加布（Gabe）19 岁、克莉丝汀（Christian）17 岁和格力塔（Greta）15 岁。孩子们都在上学，梅尔是高中西班牙语教师，埃德是“创一建筑设计公司”（Gen1 Architectural Group）的建筑师，公司名字的灵感来自《创世记》第一章中的描述。他们住在密歇根州泽兰市（Zeeland），就在大急流城（Grand Rapids）外。他们的家庭收录在《世上的生活：给流亡者的信》中第 2 集《爱的经济学》（For the Life of the World: Letters to Exiles，Episode 2: The Economy of Love）。
我们一直都想邀请孩子们一起参与到上帝在世上的伟大工作中，但作为年轻父母，我们并不知道如何去做。有一天，埃德通过研读《圣经》中关于“家庭”的教导来寻求指引。他读到了《彼得前书》3 章 8 到 10 节，当我们观察孩子们时，我们意识到他们每个人都有不同的天赋和挑战。如果我们把这段经文的精髓归纳为——爱、鼓励、祝福，它就非常适用于我们的家庭，于是我们就采用了它。
我们只是在做每一个决定时都尽量留心确保它能反映出更大的故事和我们所选择的使命。例如当孩子们还小的时候，我们环顾四周，发现我们文化的常态是让生活中充满无尽的运动和活动，以至于一家人各奔东西，却说这样做是为了让孩子们学会团队合作。我们突然意识到，我们不想带着孩子们参加各种活动，却在这个过程中错过了与孩子们在一起的时间。于是，我们开始探索，如果家庭是孩子们学习团队精神的那个“团队”，那会是什么样子。这让我们有时间在一起，互相关爱、鼓励和祝福——所有有兄弟姐妹的人都知道，在成长过程中，关爱、鼓励和祝福自己的兄弟姐妹是最困难的。全家一起晚餐是我们度过的最重要的时光之一。我们看家庭晚餐时间神圣不可侵犯，我们几乎每晚都围坐在餐桌旁，不仅分享食物，还分享我们的生活。
我们努力带着使命感生活。我们不想只为自己而活，也想为他人而活。我们希望成为一个外向型的家庭。我们的一个方式是邀请别人来晚餐。另一种方式是倾听邻舍的需求。例如，格力塔七岁时，我们在教会听说了水援助组织（WaterAid）的工作。回家后我们上网了解了更多关于洁净水的重要性和稀缺性。因为我们很容易就能通过水龙头获得充足的清洁水源，格力塔立刻意识到这是不公平的。于是，她在我们社区发起了“为水行走”（Walk for Water）活动。现在，一个非营利组织的大部分运营预算都来自这项活动。能参与上帝在这个世界上所做的事，是一种荣幸也让我们很开心。
这可能是最难的部分。我们现在仍然会问这样的问题：“我们是否应该让孩子参加那项运动，或者鼓励他们做那份工作？”但我们总是要问这个最主要的问题：“我们要做什么？我们的使命是什么？”我们并不认为自己有什么特别之处；任何家庭都可以做我们正在做的事情——关爱、鼓励和祝福。这让我们的家庭获益匪浅。
可能是总有摄制组在我们的院子里拍摄吧（他们笑了）。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：Living Intentionally and Missionally as a Family.
