信息时代带来了教育机会的大爆发：你可以在线收听、收看网上教程，在短时间内突击完成所有课程，加入神学院的延伸中心，与合作者们一起执行某个计划，进行独立的研究，或者你也可以到校上所有的课，成为学校社区的一部分。这些途径各有自己的优劣，在教育生涯的不同阶段，我都曾亲身经历过。
在这个充满选择的时代，人们很容易把受教育看作是拿学位过程中必要的应付差事。既然需要在简历上显示某些特定的学历，那么当你就满足学校提出的要求，最终得到你想要的学位。巴纳集团的最新研究表明，多数福音派人士是从职业升迁的角度来看教育的。
与无信仰者相比，福音派人士更有可能说，教育的主要目的是为职业生涯做准备和增加挣钱的机会。
只有 10% 的福音派人士会从培养道德品格的角度看待上大学——这比“无信仰”人士要低3个百分点。只有9%的人认为大学应该鼓励属灵成长。
因此毫不奇怪，当人们就如何进阶、深造向我征求意见时，他们想的是怎样在短时间里取得学历，还要对自己的生活打扰越少越好。他们来找答案，我却给他们提出了不同的问题。
我们都知道，专注于学历和便利的做法不仅是肤浅的，也是很无聊的。努力克服各种困难，不过就是为了课程结业、拿个文凭。
关于学历的一个常见问题是：为了自己想做的工作，我需要什么样的学位？这个问题本身就是错的，更好的问法应该是：我想成为哪一类人？教育不仅仅是填充你的简历，而更在于丰富你的心灵；不光是获取知识，也是增长智慧。
如果对教育理解正确的话，一开始就不能只以获得学位作为终极目标。首先，你要展望自己要成为什么样的人，所要踏上的求学旅程将如何把你塑造成那特定的一类人。教育就是追求真、善、美；是培育一颗智慧的心灵，而不仅仅是训练一个会考试、能交报告的大脑；注重的应是对真理的热情追求，而不是为拿学位而寻找捷径。
这种从学位、专业等肤浅层面着眼的想法，会将教育看作仅仅是一种信息传输。你花了时间、付了钱，于是就拿了学位。
不幸的是，不光是学生们这样看待教育，很多教授也是如此。结果就是，不论是网上的、还是实体的课堂，谁也不想真呆在那里。在这无聊的走过场中，有人会提供信息、布置阅读书目和课程项目，但对于交上来的作业，却没有多少反馈，对于追寻真道、培养美德都不感兴趣。难怪师生双方都把教育看作一种痛苦的考验。只有终点线才是整个旅程中唯一的诱人之处！
与这种教育理念相对照的，是一种远为深邃的教育眼光。它不过分专注于从专家到新手的信息传递，而是更强调培育心灵与头脑，养成进一步探索、学习的习惯。偏重学位、把课程当成要克服的困难，会使灵魂破碎。这种做法压制我们的想象力、麻木我们的感知力。专注于学历会将教育变成件苦差事，对那种渴望、欢欣于发现真相的心灵冲动起阻挠作用，在通向智慧之路上设置路障。
在他关于精神生活的经典之作中，赛蒂朗日（Sertillanges）指出，一个学者的成就不在于他交出的文章或者她所写的书。他说，“人本身才是成就”。我们不只是做项目，我们就是项目。我们也许只想到我们是在完成阅读、作业、进行辩论，但是实际上它们反过来也在影响我们。
教育是塑造，而不仅仅是信息。对于基督徒，塑造是通过敬拜发生的。正如大卫·道克利（David Dockery，三一国际大学与三一福音神学院校长）所写的：“建立在良好的神学基础上的、健康的神学教育，必然总会导致对神的颂赞。”
没有敬拜的教育不是基督化的教育。因为这个原因，上个月当我在惠顿学院执教时，我们将祷告和唱诗的时间也涵括在内。你的教育经历应该导向深沉的情感，这种情感可能表现为对过去所犯错误的哀叹，也可能体现在重新发现古老真理那一刻的欢欣雀跃。作为保罗书信中最具思想挑战性的一封，《罗马书》从最深层次的分析一直升华至最高层次的赞美：“深哉，神的丰富、智慧和知识！”（罗11:33）
所以，如果你在考虑教受育的机会、规划，不要只就学历方面的问题寻找答案，而要面对完全不同的一套问题。
译：吴京宁；校：JFX。原文发表于福音联盟英文网站：Pursuing Education, or Just Credentials?
