今年初夏，我们带孩子们去了拉古纳海滩（Laguna Beach）。那里悬崖峭壁，潮汐池星罗棋布，是我们最喜欢的一个海滩。我们帮孩子们找螃蟹、海葵，还有其他的小生物。这时，我注意到旁边的大多数人都在忙着一件事：拍照，拍摄者要么是专业摄影师，要么是“Instagram男友”。各种各样的人都有：有拍孕妇照的、订婚照的、高中毕业照的，还有拍新生婴儿照的。人们在沙滩、海浪、岩石间摆拍，还不忘更换不同服装，争取那黄金时刻的柔和光线。此刻，他们的脑子可能都已经想好了Instagram的文案。
我不是批评那些人在大好风光中记录人生重要时刻。公开分享自己欣赏神创造的美好世界，这无可厚非。说实话，我自己也经常这么做。就在这拉古纳海滩的潮汐池边，我也掏出了手机，拍了些照片，还发了几张上去。
尽管如此，眼前的景象还是让我感到几分惆怅。我们身处如此美景，可大多数人花在欣赏大自然上的时间，却远少于摆拍或用手机记录的时间。我们渴望别人看到我们站在美好之地，这种诱惑似乎高过我们真正体验大自然的渴望。
可是，当我们一旦无法静心体验生活，就慢慢地消失了观察世界的能力。现实不再那么震撼，美丽也日渐暗淡，这些都沦为了我们渺小人生的背景板。如果亲身感受现实已不如在虚拟世界中“被看到”来得诱人，我们就失去了正确的视角，最终也会迷失人生方向。
“被看见”固然美好，但如果这是人生的主要目标，我们终会失望。要知道，我们并非这世界上最有趣、最美丽、最激动人心的造物。比起“被看见”，正确地观察世界才更令人满足：看见神创造的世界中的真、善、美，并因此更深入地认识祂。
互联网和社交媒体的兴起，大大加剧了大家想要“被看见”的欲望。在油管、抖音、Instagram等平台上，我们有数不清的方式来吸引他人的眼球：发表政治言论、评测产品、摆拍美照、高谈阔论、跳舞、甚至对口型唱歌，不一而足。
其实，人痴迷于“被看见"，这种渴望并不是始于社交媒体时代。它只是一场持续数百年之久的精神变革，借着科技的进步而体现了出来。在这场变革中，人逐渐取代神，成为衡量一切的标准；而“自我”也逐步展现出神一般的特质，取代了人们对神的集体敬拜。想深入了解这一观点，不妨读读塔拉·伊莎贝拉·伯顿（Tara Isabella Burton）的《自我塑造》（Self-Made）或卡尔·楚门（Carl Trueman）的《现代自我的兴起与胜利》（ The Rise and Triumph of the Modern Self）。
不管我们是如何走到今天这一步的，这种“向内看”的倾向、日益突出的个人主义、这个“快来看我”的世界，只能提供一种空虚的虚假超越感。越来越多的证据表明，我们越是把生活重心放在“被看见”上，就越容易陷入痛苦。（对此感兴趣的话，可以看看乔纳森·海特（Jonathan Haidt）的《焦虑的一代》或让·特温格（Jean Twenge）的《互联网一代》iGen）
这个充斥着摆拍、表演、推销自我的世界，不仅让我们彼此疏离，还加深了我们的孤独感。正如韩炳哲（Byung-Chul Han）在《叙事的危机》（The Crisis of Narration）中所说：“保持联系并不等同于真正的团结。”他接着写道：
社交媒体上的“故事”，本质上不过是自我宣传，其实反而把人与人之间的距离拉得更开。与真正的故事不同，社交媒体上的这些内容既没有拉近人与人之间的距离，也激发不了共情……这些所谓的叙事并不是在讲述故事，而是在做广告。争抢关注度并不能建立起真正的社区。
在这个追求“被看见”的世界里，淡漠的人际关系只是我们面临的诸多匮乏之一。除此之外，我们在其他方面也濒临破产：
当然，“被看见”（比如说获得点赞，享有高浏览量，得到他人的认可和肯定，有自我展示的机会等等）——能让多巴胺飙升。这些确实能带来短暂的快感，暂时填补我们内心的空虚。但从长远来看，这种满足感终究是空洞的，无法真正充实我们的生活。
基督教告诉我们要超越自我，将目光放在真正幸福和人生意义的源泉上：基督和祂的国度。这样，我们才能看清现实的本来面目，不会被党派叙事或个人议程牵着鼻子走。这种观察方式才能真正让人满足，可惜我们正在逐渐失去这种能力。
德国天主教哲学家约瑟夫·皮珀（Josef Pieper）在 1990 年就指出：“人类的观察能力正在衰退。”这里的“观察”指的是“感知真实世界的属灵能力”。皮珀认为，我们的观察能力退化，是因为“可看的东西太多了”。损害我们观察能力的，不仅是花花绿绿的世界，也包括太多的镜子。我们不仅被过于广阔的视野所蒙蔽，也被过于专注于自我的狭隘视野所蒙蔽。过度刺激和自恋都妨碍了我们正确地观察世界。
那么，我们如何才能重获真实且富有生命力的视野？我们该如何培养更强烈的渴望去欣赏神创造的美，而不是让别人看到我们在欣赏美？我们该如何重新以好奇、着迷、惊叹、敬拜的眼光来看待这个世界——让神的荣耀不仅仅吸引我们，还能改变我们（林后 3:18）？
首先，我们要在无穷无尽的信息狂流中创造出一个空间，真正地去观察、去倾听。别再刷屏，别再发帖，安静下来，花点时间去真正感受现实。这需要我们去寻找一个不受干扰的空间，享受静默时刻，这恰恰是硅谷最不希望我们做的事。要克制随时掏出手机记录生活的冲动。直接去体验生活吧。与其对你听到、看到或遇到的事情发表评论，不如好好思考一下这些经历。静默比疯狂表达更容易带来顿悟。法国哲学家吉尔·德勒兹（Gilles Deleuze）说得好：
问题不在于让人表达自己，而在于给他一些独处和安静的空间，让他最终可能找到值得说的话。压抑，不是让人不表达，而是强迫人来表达。没什么可说的，有权保持沉默，这是多么让人解脱的一件事，因为只有这样，才有机会想出那些罕见的、越来越稀少的、值得一说的东西。
我们需要重新发现静默（而不是不断表达）的益处，隐藏起来、不广为人知（而不是公开生活的方方面面）也是好事。当我们开始不求关注，不再不停地表演，不再争抢别人的注意力时，观察的欲望自然会增长，渴望被看见的想法会慢慢减少。我们与基督的亲密关系往往会因此加深（参见约翰·斯塔克（John Starke）的《雷声的隐密处》[The Secret Place of Thunder]）。
我的意思是完全不要分享度假照片，再也不要在美景前自拍吗？不是的。我只是想提出一种更有意义、更能荣耀神的生活方式：把观察放在“被看见”之前，把认识圣洁的神置于善变的大众关注之上。
具体来说——我也是在说自己——这意味着要克制冲动，不要一遇到美丽风景就立即发布动态更新；这意味着每当脑子里冒出新奇观点时，不要马上在社交媒体上广而告之。这意味着我们应该去更多地方，读更多书籍，进行更多“不公开”的交流：不发布、不表演，只是单纯地与身边的人一起体验，或者与我们想分享这些经历的人（比如远方的亲人）通过发送照片、视频通话，甚至是寄明信片来分享。
作为基督徒，我们应该树立榜样，抵制社交媒体的技术垄断。我们越是想被“刷屏大众”看到， 就越会受到技术垄断的操纵。相反，我们应该以敬畏神，真诚地关注神的世界，尽心尽力地探索它，因为世界彰显了祂的荣耀（诗 19:1）。我们应如此沉醉于日落、瀑布、潮汐池美景，而根本就忘了拍照，或者即使拍照的话，也是为了记住在某一时刻亲眼目睹这种美的经历。
这样做不仅能向身边的人展示一种更好的生活方式，还能增进我们作为受造的智慧，让我们对造物主的荣耀油生敬拜之心。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Seeing Reality Is Better than ‘Being Seen’
