我们过去20年的文化极大地鼓吹这两个谎言：
无论是基督徒还是非基督徒都在接受这样的谎言。在这些谎言中，成功被定义为做自己命运的主人，成功已经成为现代人的偶像。提姆·凯勒在他《诸神的面具》一书里用这些话形容这偶像：
“个人的成功、成就比起其他的偶像更使我们误以为自己是神......在你所做的事上出众、成为顶尖的，代表没有人像你，你就是最高超的。”
感恩的是，圣经对这误导人的成功观念有很强的解药。透过耶稣基督的才干的比喻（马太25:14-30）我们学到天国好比一个主人要出远门，在离开以前给了他的三个仆人不同数目的钱，以才干计价。那人给第一个仆人五千两银子，第二个仆人两千两，最后一个他给了一千两——根据的是个人的才干。
主人回来的时候，问他们用那些钱做了什么，第一个和第二个仆人在他们的投资上获利双倍，得到了主人的赞赏；然而第三个仆人安全的保管了那些钱，没有用来增值，结果因为他的无所作为被主人定罪。
这一才干的比喻教导我们五项圣经里关于成功的重要定义。
在创世记一开始我们就看到文化使命：神命令亚当管理看守祂所赐下的资源，这使命不只针对亚当与夏娃，也是给我们的。
身为基督徒，有个使命是主期望我们现在完成的，我们被召在等候我们的救主再来的同时，管理他给我们的一切资源。
约翰.加尔文对才干的定义是：神所赐下的各样恩赐，主要表现为神给一个人的呼召和神加给他的各样本性能力。麦格夫在一篇有关呼召的文章里，对加尔文的诠释如下：
论到呼召、或使命，首先，也是最重要的，它是神呼召一个人在他所处的世界里服事神。因此，工作是基督徒借以深耕信心的活动......凡事都为了神而做，而且把它做好，是基督徒的真实信心最基本的标志。
才干的比喻所教导合乎圣经的成功是：在此时、此地勤奋工作。那得到五千两银子的仆人是勤奋的，因为他“随即拿去做买卖，另外赚了五千”（太25:16），他毫不迟疑的，把主人给他的全部银子都用来产生预期的回报。
新约时期的“他连得”是一笔很大的钱数，甚至可能与今天的百万相当。我们也许为那只拿到一千两银子的仆人难过，而事实上他主人给他的钱有一百万那样多，而他却把它埋在后院，难怪主人那样生气呢！
才干比喻里的主人不仅仅期望他仆人消极地保存他所交托他们的，因为他对那懒惰的仆人说：“就当把我的银子放给兑换银钱的人，到我来的时候，可以连本带利收回。”（太25:27）同样的，神也期望我们把他给我们的才干连本带利的用在有回报的事上。就如比喻里的仆人，神给了我们足以完成这任务所需要的一切，如何有智慧的应用就在于我们了。
故事里最被人忽略的是15节前半句“按着各人的才干”。那位主人明白得到一千两银子的仆人，不如那得到五千两银子的仆人有能力；我们想抗议这不公平，但是按经验我们都知道能力确有不同。 创造原本就是多样性的。
虽然在才干这方面，受造并非人人平等，但是从才干的比喻和神的做事方式我们仍然看到公平；领受五千两银子的仆人，与领受两千两银子的仆人同样都要工作，这也是为什么主人给他们的奖赏是一样的，他对每个忠心的仆人都说了同样的话：“好，你这又良善又忠心的仆人。你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理。”（太25:23）主人以他们的努力程度作为成功的衡量标准，我们也该如此。
仆人拿到的银子不属于他们，他们也没有把使用主人的本金所赚来的据为己有，仆人仅仅管理主人的投资，而主人评估的是他们的管理品质。
我们应该尽量发挥我们的才干，为了荣耀神而不是为自己的私欲。他在意的是我们的心态和动机。
才干的比喻不是关于救恩或是以行为称义，是关乎我们如何以我们的工作来完成我们在世的呼召。
那位不忠心的仆人浪费的并非主人的钱，而是他自己的机会，结果被判为又懒又恶。神所给的有一天我们也要交帐。
因此，我们如何根据圣经为成功下定义呢？
答案几乎与我们的直觉相反：当我们做每一件事都是为了神，包括我们的职业，就真正找到我们所渴求的目的、实现和满足。
因为我们爱神，所以为取悦祂而工作。我们唯一的愿望应该是听到祂说：“好，你这又良善又忠心的仆人。进来享受你主人的快乐。”
译：丽文；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Biblical Meaning of Success
