我特别喜欢研究教会历史，其中一个重要原因是，它能让我们看到神如何通过形形色色的人来实现祂的旨意。
1538 年，英格兰国王亨利八世下令，要求每个教区的教堂都必须放置一本英文圣经。表面上看，这一举措的推动者是托马斯·克伦威尔（Thomas Cromwell）和托马斯·克兰默（Thomas Cranmer）。但也有人认为，国王之所以同意这么做，是因为他的第二任妻子安妮·博林（Anne Boleyn）的影响（安妮于 1536 年被亨利八世下令处决）。事实上，早在他们结婚之前，安妮就曾提议每个教堂都应该配备一本英文圣经。[1]
无论如何，国王的这一命令在当时堪称一个惊人的转折。要知道，仅仅两年前，威廉·丁道尔（William Tyndale）就因翻译英文圣经而被绞死并焚烧。教堂里放置英文圣经意味着，更多人能够听懂诵读的圣言，同时也意味着识字的人可以在非礼拜日自己阅读教区圣经。然而，这种变化引发了当局的担忧，议会因此在 1543 年通过了《真宗教促进法案》（The Act for the Advancement of True Religion），对阅读圣经的人群进行了限制。
在那些能够阅读圣经的人中，有一位年轻的女性名叫安妮·阿斯克（Anne Askew，生于 1521 年）。她的父亲是一位乡绅，出于经济原因将她嫁给了托马斯·凯姆（Thomas Kyme）。婚后，安妮生了两个孩子，但她的生活却十分不幸。[2]
然而，她在圣经中找到了慰藉。早在结婚前，安妮就已经开始阅读圣经，婚后她依然坚持这一习惯，甚至拒绝参加告解。这让托马斯感到震惊和愤怒。在神父的建议下，他警告妻子，如果她再不停止阅读圣经并恢复告解，就将她逐出家门。
安妮根据《哥林多前书》7:15-16的经文，认为自己已经脱离了这段婚姻，于是申请离婚。虽然她的请求似乎未能成功，但她还是恢复了娘家的姓氏，并带着孩子最终前往伦敦。
然而，她的婆家人指控她离开林肯郡是因为害怕自己的异端思想暴露。于是，安妮一度返回林肯郡，并在大教堂里阅读圣经。由于她并未因任何异端行为被捕，她再次回到了伦敦。
尽管如此，凯姆家族仍然四处散布谣言，称安妮是一个危险的异端分子。[3] 由于她与王后的侍女们关系密切，甚至可能与凯瑟琳·帕尔（Catherine Parr，亨利八世的最后一任妻子）本人也有联系，安妮引起了那些敌视新教事业的人的注意。
不久后，安妮被传唤到宗教裁判所。他们询问她对圣餐变体论（transubstantiation）、神的存在以及基督之死对罪的救赎是否足够的看法。她被关押了十一二天，期间几位神父和伦敦主教对她进行了审问。安妮根据圣经回答了他们的提问，最终得到了释放。[4]
一年后，安妮再次受到审查。传统派势力对王后凯瑟琳·帕尔的新教倾向感到担忧，于是将目光转向安妮，希望从她口中得到可以用来攻击王后及其侍女的证据。安妮接受了第二次审讯，并再次被关押。
然而，她并没有屈服。[5] 尽管主教加德纳（Bishop Gardiner）威胁要将她烧死，她依然拒绝放弃自己的信仰。审讯者因无法从她口中获得任何对王后及其侍女不利的证据而感到挫败，于是决定对她施以酷刑——尽管对女性用刑是非法的。当行刑者最终拒绝继续时，大法官和理查德·里奇爵士（Sir Richard Rich）亲自上阵。即便如此，安妮依然没有透露任何名字。
安妮在酷刑中遭受了严重的伤害，甚至在几周后仍无法行走，最终被用椅子抬到刑场。她遭受酷刑的消息震惊了整个英格兰。
安妮的故事中有许多令人痛心的背叛，其中最令人唏嘘的莫过于尼古拉斯·沙克斯顿（Nicholas Shaxton）的背叛。他曾与托马斯·克伦威尔、克兰默、尼古拉斯·里德利（Nicholas Ridley）和休·拉蒂默（Hugh Latimer）一起推动宗教改革，包括推广英文圣经。他曾是安妮·博林的牧师。1539 年，他与拉蒂默一起在上议院反对《六条信纲》（The Six Articles），因为该法案禁止神职人员结婚，并支持圣餐变体论和炼狱的教义。结果，他和拉蒂默都辞去了主教职位。1546 年，他因反对《六条信纲》而被捕，被判有罪并处以火刑。然而，沙克斯顿最终选择了放弃信仰。
为了确保他的放弃是真诚的，加德纳让他去劝说安妮：
尼古拉斯·沙克斯顿来到我面前，劝我像他一样放弃信仰。我对他说，他若从未出生反倒更好，还说了许多类似的话。”[6]
最终，沙克斯顿在安妮的行刑现场公开反对她。
1546 年 7 月 16 日，安妮在史密斯菲尔德（Smithfield）被处以火刑，年仅 25 岁。与她一同被处决的还有她的前导师约翰·拉斯塞尔斯（John Lascelles，他在亨利八世第五任妻子凯瑟琳·霍华德（Catherine Howard）的倒台中扮演了关键角色）、尼古拉斯·贝莱尼安（Nicholas Belenian）和约翰·亚当斯（John Adams）。即使在生命的最后时刻，安妮仍被给予国王的赦免机会，只要她放弃信仰。但她再次拒绝，并向她真正的君王作见证：“我来这里不是为了否认我的主和救主。”[7]
安妮没有供出任何人，有人认为她的这一举动可能拯救了王后凯瑟琳·帕尔的生命——这位王后是英格兰宗教改革事业中的重要人物。安妮去世六个月后，亨利八世去世，凯瑟琳·帕尔将九岁的简·格雷（Lady Jane Grey）收为养女。[8] 八年后，简·格雷因新教信仰在短暂担任女王九天后被处决。然而，与安妮和凯瑟琳一样，她的基督教著作流传至今。
1571 年，在伊丽莎白一世的统治下，约翰·福克斯（John Foxe）的《殉道史》（Book of Martyrs）被下令与圣经一同用铁链固定在教堂、部分教堂大厅中供人阅读。安妮的信仰见证和受审经历也被收录其中。正如福克斯对她的评价：
她本出生于富贵之家，若选择追随世俗而非基督，本可享受荣华富贵……[9]
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[1] S.L. 格林斯莱德（S.L. Greenslade）编，《剑桥圣经史》（The Cambridge History Of The Bible），伦敦：剑桥大学出版社（Cambridge University Press），1963 年，149 页。
[2] 安妮·阿斯克的曾孙女玛格丽特·费尔（Margaret Fell）是贵格会（Quakerism）的创始人之一。参见玛丽亚·韦伯（Maria Webb），《斯沃特莫尔庄园的费尔家族及其朋友们：附其祖先安妮·阿斯克烈士的生平》（The Fells Of Swarthmoor Hall And Their Friends, With An Account Of Their Ancestor Anne Askew, The Martyr），伦敦：阿尔弗雷德·W·贝内特出版社（Aldred W. Bennett），1865 年。
[3] 韦伯，《斯沃特莫尔庄园的费尔家族》，第 9 页。
[4] 韦伯，《斯沃特莫尔庄园的费尔家族》，11 页。
[5] 德里克·威尔逊（Derek Wilson），《女王与异端：两位女性如何改变了英格兰的宗教》（The Queen And The Heretic: How Two Women Changed The Religion Of England），牛津：狮子和哈德逊出版社（Lion Hudson），2018 年，155-157 页。
[6] 引自韦伯，《斯沃特莫尔庄园的费尔家族》，19 页。
[7] 引自韦伯，《斯沃特莫尔庄园的费尔家族》，25 页。
[8] 保罗·F·M·扎尔（Paul F. M. Zahl），《宗教改革的五位女性》（Five Women Of The Reformation），大急流城：伊尔德曼斯出版社（Eerdmans），2001 年，28 页。
[9] 引自韦伯，《斯沃特莫尔庄园的费尔家族》，24 页。
译：MV；校：JFX。原文刊载于澳大利亚福音联盟英文网站：Tragedy and Triumph: The Story of Anne Askew
