如果你对我近 30 年的生活进行一次时间追踪调查，你会发现有三项活动占据了主导地位：睡眠、上学，还有打游戏。
我从小就喜欢电子游戏。我喜欢沉迷于游戏中的故事、挑战和世界，我喜欢和朋友们一起玩游戏，坦率地说，我尤其喜欢我擅长的游戏。我喜欢新挑战带来的兴奋，喜欢专心致志地通关，喜欢完成任务后的满足感。这一切都让我觉得很美好。
我从很小的时候就开始打游戏，我记得那时候我因为总是跳过《宝可梦》里面的对话框而向一个六七岁的大孩子解释说我还没学会阅读。在接下来的 15 年左右时间里，我几乎拥有了从任天堂 64 到 Xbox 360 之间的所有主流游戏机和掌上电脑，在每种设备上都花费了大量时间。
我不知道我到底花了多少时间在游戏上，可能只有站在上帝面前接受审判的时候才会知道。但很有可能，我花在游戏上的时间超过了 10,000 小时。
从学前班到高中，我从未把玩游戏视为一个问题。我的学业很轻松，成绩也没有受影响，而且我很善于交际，不会一个人花无数个小时玩游戏——总是尽可能和朋友们在一起。对我来说，游戏提供了一种逃避恐惧、不安全感和无聊的简单方式，同时也给了我一系列任务让我集中注意力。
直到上了大学，我才开始注意到游戏和我内心之间的联系。
我和室友应邀参加了几个学长开办的查经小组，这两位学长是贾斯汀（Justin）和艾利克斯（Alex）。在一次小组聚会中，贾斯汀指出，罪恶的行为和欲望往往能够“钩住”我们的心中某个明确的“钩子”。他鼓励我们追溯我们的罪，从出生开始，寻找犯罪发生的模式。
当我盘点自己内心时，我发现任何一段长时间的游戏都会带来我内心和生活中罪的增加。当我长时间玩游戏时，就更难抵挡诱惑，圣灵的果子更容易消失，而与之相反的犯罪却会大量增加。游戏玩得越多，我就越少爱人和爱神。我开始意识到，对游戏的热爱是我灵魂的敌人。
我的认识除了让我感到遗憾之外，几乎没有影响我的行为。我仍然热爱打游戏，并想继续享受游戏。在接下来的四年里，我一直试图节制自己少打游戏，我总是告诉自己：打游戏不是犯罪，游戏是道德中立的。只要我控制自己的行为，我仍然可以享受这种爱好。
这导致我陷入了沉迷和戒断的循环。我会克制自己一个星期少打游戏，但随后我做其他事的时间就会减少，或者我的自制力就会减弱，然后我就会放纵——这可能意味着在几天时间里玩 3 小时到 25 小时的游戏。后来，我开始讨厌自己，我甚至开始在放纵自己之后就删除我的游戏进度记录，以提醒自己我的游戏努力是多么没有意义。这对一款特定的游戏还算有效，但总会有另一款游戏把我拉回这个循环。
2017 年我大学毕业后，与游戏的战争进入了高潮。我想在 2018 年秋季进入浸信会东南神学院学习，但我知道，如果我想全心全意爱神并以后从事教牧事工，我的打游戏习惯就不能再继续下去了。我也知道，如果没有这种习惯，我的大学时光本可以有更多收获，我很后悔花在上面的时间。
在最后一次无法控制自己的游戏瘾后，我得出结论，我无法做到节制，因为游戏占据了我太多的心灵。我沮丧地联系了一位朋友，问他是否想要我的 Xbox。我决定卖掉它，让它从我的视线中消失，但又不确定如果过了一段时间，我的意志是否还能坚持不玩。
耶稣说，如果你的右手使你犯罪，就砍下来丢掉（太 5:30）。我觉得必须这样做，否则我戒不掉。第二天，我就把游戏机给了朋友，从那以后，我再也没有拥有过游戏机或强大到可以打游戏的个人电脑。
之后的日子也并非一帆风顺。2019 年，我差点就屈服了，几乎要给自己买一台新的 Xbox。但出于神的怜悯，我的车需要换新轮胎，手机游戏对我也有一些吸引力（但它们的吸引力不如主流平台上的高品质游戏那么强大），上帝赐予我一位贤惠的妻子、一个漂亮的女儿和相应的责任，这些都让我无法持续玩游戏。
回首往事，我花在电子游戏上的时间是我一生中最大的遗憾之一。虽然我曾有过欢声笑语，享受每一刻，但对我来说，背后代价太大了。我本有机会学习很多了不起的技能并建立良好的人际关系，这本可以在当时和现在为上帝带来无尽的荣耀。相反，我却选择把时间花在游戏上，既没有什么成就，也没有为任何人提供有意义的服务。游戏只能满足我以自我为中心的欲望，让我沉浸在娱乐中，让我失去了投资于任何重要的、需要努力之事的动力。
我怀疑游戏是我过去常常难以建立有意义及持久友谊的部分原因。贾斯汀和亚历克斯偶尔也打游戏，但他们和我不一样。他们常常有意识地了解我和我的室友，邀请我们参加查经和教会，并在看了几场比赛后就与室友分享福音。
如果没有刻意建立关系的努力，我成为他人好朋友的能力就会萎缩。对于和他人同甘共苦，我完全一无所知。作为一名年轻的神学院学生，当我终于在亲密关系中遇到深重痛苦时，我要么毫无用处，要么害羞地回避。幸好，主安排了这些事件，与我必修的圣经辅导课程时间相吻合，使我掌握了成为忠心朋友所需的许多关系基础知识。
主还在其他方面拯救了我。以前，每当我沉迷于心中的游戏时，我总是会被任何打扰或其他责任要求所激怒。现在，没有了电子游戏不断牵动我的心神，我能够以更多的耐心和喜乐来事奉神和他人。我有时间从事更困难但也更充实、更圣洁的爱好，比如阅读、陪伴女儿、滑板，或者找一个我和妻子都喜欢的电视节目。
根据我的处境，把游戏机卖掉是唯一的出路。但并非每个人都是如此。逃离游戏牢笼的方法有许多实用智慧，圣经并没有给出明确的命令。
家长们，我鼓励你们在引导孩子玩电子游戏时，培养他们正确的优先顺序。这可能是设定明确的界限（以及设定这些界限的明确理由）。也可能是在与孩子一起玩游戏时，为他们树立爱神、爱邻舍和打游戏共存的榜样（确保上帝和邻舍是更重要的优先事项）。您还可以在文章、播客和博客中找到关于如何驾驭电子游戏的智慧，无论您处于哪个人生阶段。
对于和我一样沉迷游戏的人，我鼓励你们直接删除你的游戏或进度记录。删去这些诱惑，让它根本无法访问。当我们的爱让我们忽略了我们应该爱的东西时，神给我们的智慧就是舍己（路 9:23-25）。把我深爱的东西放在适当的位置上，是我经历过的最艰难的一种死亡。正如我的牧师在最近的一次布道中所说，“向着偶像死可不容易。”
归根结底，问题不在于打游戏与否，而在于游戏者的内心。归根结底，问题不在于改变我们的行为，而在于关注我们的灵魂，保护它们远离偶像。我鼓励你们注意《约翰一书》5:21 的话：“小子们哪，你们要自守，远避偶像！”
时至今日，我仍然热爱游戏，但我不能把它视为一种良性或者道德中立的爱好。对我来说，游戏是捆绑人的重担，必须放下（来 12:1）。这并不容易，但请相信我，这是值得的。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：What My Video Game Habit Revealed About My Heart.
