升天是基督作为中保所做之工中的一个独立要素。它标志着祂获得了掌管受造世界的最高权威。
耶稣升天标志着祂离开了与门徒在今世的互动，进入了神所在的地方。因此，祂作为道成肉身的神子在祂的中保之工中，高升成为整个受造界的最高权柄。
一位近代作家说：“我认为，耶稣升天这个主题比人们通常所认识到的更丰富、更富有启发性。”[1] 对耶稣升天的描述在新约圣经中只有两处，都是路加写的（路 24:50-51，徒 1:6-11），但新约圣经在许多地方都提到了耶稣升天，而且旧约也预示了这一事件。
宝座诗篇（诗 24，47，68，110）描写了皇室君王登基，以《撒母耳记下》6 章和《历代志上》13-16 章中的事件为背景，大卫在欢呼声中将约柜抬到耶路撒冷。这些诗篇描绘了登基作王，即拥戴耶和华（Yahweh，直译为“雅威”，和合本译为“耶和华”，本文采用和合本译法）为王。
此前，摩西曾多次应耶和华的邀请登上西奈山，代表百姓与祂在云中相会（出 19:3、20、24，24:1-2、9-11、12-18，32:30 以下，34:4）。订立摩西之约时，摩西、亚伦、拿答和亚比户以及以色列的七十个长老登上西奈山（出 24:9-10），观看以色列的神，又吃又喝。
后来，以利亚以升天结束了他的传道生涯（王下 2:1-18），他“升天去了”，去了耶和华居住之地。人再也找不到他了，他被移到了神所在的地方，这是一件奥秘的事。
《路加福音》24 章 50-53 节
路加用这些细节作为他第一卷书的结束：(i) 耶稣举手，为门徒祝福；(ii) 在为门徒祝福时，祂离开了他们；(iii) 祂被带到天上去了。祝福、离开、被带到天上去了；这些是升天时的要素。
举手祝福是祭司的行为，这是使徒们看到耶稣做的最后一件事。它也成了祂正在进行的事工。这标志着祂对门徒的祝福是有效的。
这次的离开是决定性的，将这个事件与复活后的显现区分开来。这次的离别是持续的。
耶稣是被动的；天父把祂带到天上祂的右边。耶稣，道成肉身的神，依靠圣灵，遵从天父的旨意。耶稣升天呼应了童贞女受孕（路 1:26-38）；都是圣灵采取主动。
《使徒行传》1 章 9-11 节
路加从另一个角度指出了耶稣升天的关键意义；正如法罗（Farrow）所说，耶稣升天是这两部书卷之间的“合页”。[2]
耶稣教导过使徒们圣灵即将降临，以及他们要为祂作见证的使命。在此之后，耶稣被取上升，云彩将祂托起，祂就从使徒们的视线中消失了。他们一直注视着这个过程。祂被带到天上去了。天父再次把祂带到自己面前，这是对祂所做一切的神圣认可。
这是一次物理位移，一次上升。云彩把祂接去了的说法让人想起人子（但 7:13-14），祂“驾着天云”降临，并“得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都侍奉他。”耶稣作为人子升天，领受了祂的国，这国“直到地极”（徒 1:8）《使徒行传》的其余部分记录了这个过程是如何开启的。在整部圣经中，云彩都与神的荣耀有关（路 9:24-36；启 1:7，参见徒 1:10-11；出 13:21，24:18；赛 19:1）。祂将在荣耀中再来。祂的消失——为云彩所遮盖，同时也是祂进入神的同在。
门徒们看到了这一点，这让我们回到了以利亚升天（王下 2:1-14）。在那里，以利亚应允以利沙如果他看到以利亚升天，他就能得到加倍的圣灵——长子的产业。以利沙如愿以偿了（代下 2:11-12）。此后，记载中以利沙所行的神迹也是加倍的。在这里，拥有圣灵之应许的使徒们看到耶稣被天父带到神荣耀的云彩中。他们目不转睛地注视着；几天后，耶稣的灵大有能力地作工。
升天的物质性
一方面，耶稣升天并不是一个原始的太空旅行。路加告诉我们，耶稣从直接与人交往的区域升到了神的面前和所在之处。然而，我们必须避免另一方面的危险——完全以属灵的方式解读这一事件。这一事件的物质性显而易见。耶稣升天确认了祂的人性会延续。我们人类的肉体被带到神的右边，得了神的荣耀，蒙天父接纳。这一事件需要发生在我们的时空中，因为这关系到我们人性的延续。
因此，升天连接着我们现在的世界和那将要到来的世界。用托伦斯（T. F. Torrance）的话说，这是“从人所在之处到神所在之处”[3] 的移动。耶稣在荣耀的云彩中从与祂同时代之人的常规互动中移到了神居住的地方。这一切都发生在这个世界上，有着明确的时间和地点，但又有额外的意义。既有离开也有云彩，既有从团契中离开也有为天父接纳，耶稣既从此告别直到祂再次降临，又通过圣灵同在——既有离别也有同在。这是发生在这个世界上可以追溯的事，但也是发生在神生命中的事，因此具有永恒的意义。
复活与升天
耶稣升天并非只是耶稣复活后的最后一次显现，它在本质上是不同的。在复活后的显现中，耶稣会突然消失，后来又在别处再次出现。在这里，祂的离别是在使徒们的注视下不见的。此外，天使也证实了祂的离开是会持续下去的。复活后，祂以可辨认的样子出现，祂的能力也增强了（约 20:11-18，21:1-14；路 24:13-35），但在升天后，祂的样貌改变了（徒 9:1-19；启 1:9-20），充满荣耀，令人难以直视。耶稣作为人所朝向的目标是神的荣耀，在天父右手边。这与五旬节相关联，将现今的时代与在基督里的新创造相关联。
升天与为天父接纳
耶稣升天是一个确定的别离，持续时间不定，唯有在耶稣再来时才会终结。正如法罗（Farrow）所说，这是一次“真正的离别”，是我们堕落世界与新造世界之间的纽带。[4] 此外，耶稣所做的一切都是在与祂百姓——我们的联合中做成的。我们也与祂一同在祂里面升到了父的右边。我们也在基督里高升；我们的生命与基督一同藏在神里面（西 3:1-4）。我们在天上与祂同坐（弗 2:6-8），与基督有最亲密的联合和交通，即便我们在目前的处境中受苦挣扎，我们也在与祂一同掌权。
首先，在《约翰福音》中，耶稣将自己的道成肉身与升天关联在一起（约 3:13，参阅 6:62）。后来，耶稣安慰门徒说：“我去原是为你们预备地方”（约 14:2-3）。祂说祂要去那差祂来者——天父那里（约 16:5，参阅 20:17）。圣灵内住在门徒身上将是三位一体中所有三位的永久内住（约 14:23）。在《约翰福音》的前面部分，耶稣提到了祂得荣耀后圣灵的恩赐（约 7:37-39）。
其次，彼得提到了耶稣升天（彼前 3:18-22）。如果，第 19-21 节可以看作是一个插入语，那么我们可以看出彼得的思想是从受难（第 18 节）到复活（“按着灵性说，他复活了”，第 18 节）再到升入天堂（第 22 节）。
第三，保罗认为教会建立在基督升天的基础上（弗 4:8-10，引用诗 68）。升天的基督把恩赐赐给了祂的教会，人作为恩赐，这也包括了使徒们。在《提摩太前书》3 章 16 节引用的赞美诗中，提到了道成肉身、复活和使徒们的传道，其中就有“被接在荣耀里”这一短语。
第四，升天在《希伯来书》中至关重要。除了明确的提及以外，还有许多隐含的提及。耶稣是我们伟大的大祭司，祂“已经升入高天尊荣”（来 4:14-16），因此能够在我们需要的时候帮助我们；祂是我们的先锋，已经“进入幔内”（来 6:19-20），从那里祂能够拯救那些藉着祂亲近神的人（来 7:25-26）。祂已经“一次进入圣所”（来 9:11-12），“乃是进了天堂，如今为我们显在神面前”（来 9:24）。祂坐在神的右边（来 10:12-13）。这些经文追溯了耶稣通过升天从十字架到神右手边的旅程，描绘了祂进入圣所、与神同在的过程。
耶稣升天界定了两对密切相关概念间的对比。首先，是两个救赎历史时代的对比：在亚当里的世界，从堕落开始，受罪、败坏和死亡的影响，是一个正在消亡的时代；而在基督里的世界，从道成肉身、复活和升天开始，是一个正在更新的世界，以生命为标志，将持续到永恒。其次，这对比在创造方面也很明显。神在基督里的创造 [5] 是好的，但它受到人类犯罪的影响，因此保罗描述它现今正在束缚之中。另一方面，新创造来自复活和升天，在基督里得到更新，最终将永恒地由祂统治。
耶稣宣告神的国近了（可 1:15；太 4:17）。这呼应了但以理的异象，即将有一国要推翻所有人类统治者并存到永远（但 2:31-45，7:9-14）。复活后，祂教导了使徒们神的国（徒 1:3）。它代表着神对整个人类生活的统治。
在新约的其余部分就看不到这个主题了。取而代之的是使徒们对耶稣基督的关注。福音的主要焦点是基督的死、埋葬和复活（林前 15:3）。天国等同于神的全部旨意（徒 20:25-27），等同于基督复活后使徒们的全部教导。神的国体现在复活的基督身上，祂在升天后获得了掌管整个宇宙的权柄（太 28:18-20；罗1:3-4；弗 1:18-23；腓 2:9-11；西 1:15-20；来 1:1-4；启 1:5）。基督之中保国度应验了耶稣所宣告的。“因为基督必要作王，等神把一切仇敌都放在他的脚下。”（林前 15:20-25）
巴特（Barth）很好地表达了这一点，他写道，基督完全彻底地与人联合：
不是以秘密或甚至公开的方式屈尊俯就——就像一位国王偶尔穿上乞丐的破烂衣服与民众混在一起，而是通过以各种方式成为他们中的一员，通过不比他们多也不比他们少，通过除他们以外别无参照。祂成为他们中的一员，不是为了游戏结束后就不再与他们为伍，就像国王会再次换下乞丐的破烂衣服换回他的王袍一样，不是为了离开祂与税吏和罪人一起坐过的桌子，去寻找另一处更好的地方，而是为了确确实实地从起初就与他们同在，不以称他们弟兄为耻，直到永远。[6]
由此可见，道成肉身的基督“心里柔和谦卑”（太 11:28-30），祂仍然是人，却在升天后被升为至高，成为万物的主宰。
保罗写道，耶稣被升为至高，获得超乎万名之上的“主”（kurios，腓 2:9-11）名。这并非是把人升为神——既然祂永恒地有神的样式，且与神同等（第 6 节），即便在道成肉身的降卑的时候也如此。而是，祂作为道成肉身的那位，被钉在十字架上，现在又复活了，祂被尊为“主”。在升天时，祂被天父接纳，并得了主权和完全的权柄。从这个意义上说，祂离开门徒是合宜的（约 14:1-4、28，16:7-15）。当基督再来时，救赎工作将达到顶峰，国度将移交给天父（林前 15:27-28）。然而，由于祂与父合一，祂的国度永远不会终结。
万有都是基督的产业（西 1:16）。万有都是靠祂造的、藉着祂造的，又是为祂造的。祂维系着万有的存在，并引导万有达到其既定目标。祂所实现的和解不仅关系到教会，也关系到整个宇宙（西 1:19-20）。祂在复活时得了这一产业，祂的高升使祂登基为王。作为圣子，祂与圣父和圣灵在不可分割的三位一体中共同掌权，这是祂作为王在道成肉身之中保职分上的权柄。
基督升天时公开展示祂征服了仇敌，就像那凯旋的军队一样（弗 4:8-10）。基督的疆界遍及宇宙。祂已升天，现在充满了万有。祂已穿越自己的领地，赢得了全域的权柄。当基督再来时，宇宙将因此得解脱（罗 8:18-23）。与此同时，祂将掌管新天新地（来 2:5-9）
基督升天后建立了教会，并赐恩赐给教会，使其得以保存和发展（弗 4:11f）。祂过去和现在所作的一切都是在与我们的联合中做成的。在祂升天时，我们在祂里面。我们也在基督里升到父的右边。我们也与祂一同坐在天上。基督不仅只是一群不同个体的王，祂还是与祂立约之子民的王，而个体则是子民的一部分。
[1] Douglas Farrow, Ascension and Ecclesia: On the Significance of the Doctrine of the Ascension for Ecclesiology and Cosmology (Edinburgh: T&T Clark, 1999), x.
[2] Farrow, Ascension and Ecclesia, 16.
[3] Thomas F. Torrance, Space, Time and Resurrection (Grand Rapids: Eerdmans, 1976), 106–58.
[4] Farrow, Ascension and Ecclesia, 39.
[5] Athanasius, Incarnation, 1, 3, 12, 14; PG, 25:97–102, 115–22.
[6] Barth, CD IV/4:58–59.
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：The Ascension of Christ.
