2013 年，派博牧师在埃塞俄比亚和阿联酋进行为期三周的宣教旅程，归来后他带回了一个“重大的神学和宣教洞见”，就是神是否任性、反复无常这个问题。

当派博牧师在那次宣教中，就神对万物的主权讲道后，有一位听众举手指出：“这听起来很像穆斯林关于神主权的看法——神想做什么就做什么。”在此次旅程的晚些时候，派博回忆说：“我站在世界上第二大的清真寺里，对面是刻有一百个真主名字的最大石墙，头顶是那盏世界上同类最大、最宏伟的吊灯，脚下是一块世界最大的手工编织地毯。他们在那里就是这样给我描述这些吊灯和地毯的。我的朋友迈克，向我逐一解释这些名字。他一个接一个地指给我看那些用阿拉伯文写的名字。他说：‘上面那个，通常被翻译为“Capricious（任性）”，意思是真主是自由的，祂可以做任何祂想做的事。’”那面墙上还有其他的名字——智慧、公义、仁慈、怜悯——但是，“‘Capricious（任性）’几乎把这些名字都给抹杀了。因为如果真主可以随意做任何祂想做的事——这意味着，当你站在祂面前时，祂可以随意把你打入地狱，或者随意把你送到天堂，丝毫不考虑自己的仁慈，不考虑自己的公义，不考虑自己的怜悯——那这些名字还有什么意义呢？”最终，穆斯林必须面对这样一位真主：祂会随心所欲地对待他们——在某个瞬间，祂可以把他们送往天堂，或把他们送入地狱。于是，结果就是“que será, será——无论如何，都会如此”。

那么，真主（Allah）的“任性、反复无常”与主耶和华的“至高主权”有何区别呢？答案在《罗马书》3:25：“神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，藉着人的信，要显明神的义。因为祂用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪。”这就是我们信仰的核心。“神爱我们，藉着耶稣的血，为我们承受了那本应落在我们罪上的愤怒，从而把这愤怒挪开。”几千年来，神似乎一直在宽容人的罪，好像“祂的荣耀被轻看、被羞辱都无关紧要”（罗 3:25）。然而，这对神来说，其实就是“不公正”和“不公义”，“把神那无限尊贵的荣耀当作无价值的东西来对待。”因此，神为了彰显祂的公义，证明祂对自己荣耀的公正和忠诚，就差遣祂的儿子来为此成全、修复。“但在伊斯兰教中，这个两难困境并不存在。因为在他们看来，“神无需做任何事去修复任何事。神完全可以随意地对大卫说：‘我就让你谋杀乌利亚、强占拔示巴这件事过去算了。我完全有自由这样做。’”

派博牧师在这里得到的洞见是：神的主权，只存在于“神其他属性的集合——就是神的公义、怜悯、恩典和祂的智慧之中。以至于当神饶恕一个奸淫和谋杀的罪时，必然有某些代价需要付出”。神不可能只是简单地“把我们的罪扫到宇宙的地毯底下”就算了。所以，祂差遣祂的儿子上十字架，为要“证明祂自己的义”（罗 3:25）。“因此，基督教对神主权的看法和伊斯兰对真主主权的看法截然不同。因为在基督教的观点中，神的主权是被神里面其他属性所引导和塑造的。而穆斯林则倾向于认为，如果真主必须屈服于某种正义感、公义感、怜悯或仁慈，那么祂就受到了限制。”然而，神并不受限，“因为这些属性并非存在于祂之外，像某种外部来源的控制者一样支配祂。它们本就在神里面，它们正是祂的本性”。［1］

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[1] 改编自发表于 2013 年 12 月 11 日的“派博牧师答疑”第 234 问：“Muslims vs. Christians on the Sovereignty of God.” 如果只能选出《圣经》中最重要的一节经文，派博牧师认为是《罗马书》3:25（改编自发表于 2014 年 2 月 6 日的“派博牧师答疑”272 问: “The Bible’s Most Important Verse.” ）。

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 355-356 页：“Is God capricious?”