长期以来，在北美攻读历史系研究生的年轻福音派基督徒一直将乐马可视为典范。乐马可与乔治·马斯登（George Marsden）、内森·哈奇（Nathan Hatch）、哈里·斯托特（Harry Stout）和乔尔·卡彭特（Joel Carpenter）这些人一起，成为整整一代年轻学者心目中基督教历史学家的领军人物。对许多和我同时代的福音派历史学家来说，乐马可是他们的导师，他们的楷模，即便对他们来说遥不可及。他是我们的榜样，他让我们看到，福音派基督徒的独特品质应该让我们竭尽全力地去做最好的历史学术研究。
对我们中的大多数人来说，乐马可的《福音派心智的丑闻》（The Scandal of the Evangelical Mind）是一个集结号。对于那些哀叹福音派或基要派的心智生活不那么丰富的人来说，乐马可的这本书表明，丰富的思想是有可能的。如今，近 20 年过去了，乐马可在《福音派心智的丑闻》中的论述似乎已司空见惯，许多著名的基督教学者和领袖也纷纷发表专著和文章，呼吁恢复严肃的基督教学术研究，以对抗时代精神。
如果说《福音派心智的丑闻》诊断出了福音派反智主义的弊病，那么乐马可的这本新书则尝试着开出纠正的药方。《耶稣基督与心智生活》提出了一个相当简单却又很有意义的论点：“认识基督，就会让你迫切地想研究更多。”（x）
《耶稣基督与心智生活》有许多值得赞赏之处。首先，乐马可明确地将整个基督教心智生活的中心放在基督的位格和作工之上。他没有模糊地思考“信仰与理性“的关系，而是在如何将一个明显的基督论框架应用于心智生活方面做出了表率。这不是一件小事，乐马可将其正确地建立在福音的宣告之上：“拯救罪人的耶稣基督，同时也是召唤追随者认真使用他们的心智来探索世界的基督。”（41 页）
乐马可最大的贡献或许体现在他将学术与代赎教义联系起来的一章中。含糊笼统地空谈基督在人的心智生活占据中心地位是一回事，把福音信息的核心与基督教学术研究联系起来则是另一回事，而且更有必要这样做。例如，基督徒社会科学工作者根本不能假定社会现实的模式“始于人类的无辜......或始于理性选择的资本主义”（71 页）。正如乐马可所指出的，基督徒学者绝不应该认同那些否认人的罪性以及人需要救赎这个事实的理论模式。
美国亚马逊网站这样介绍这本书：
耶稣基督和心智生活（Jesus Christ and the Life of the Mind）
乐马可（Mark A. Noll）
在《福音派心智的丑闻》一书中，乐马可（Mark Noll）对福音派基督徒的思想生活和学术研究做出了暗淡甚至尖刻的评价。近 20 年后的今天，乐马可的这本续集充满了更多盼望，他的注意力转向更多可能的机会，而不是现有问题。乐马可重新调整了他的评估，并为福音派学术研究描绘了一条积极的前进道路。
埃尔德曼斯（Eerdmans）出版社 2011 年出版，196 页
最后，乐马可提到几门具体学科，并尝试列出他的观点对每门学科的影响，这一点值得称赞。他对神的护理和历史学的深思熟虑，使任何对这些问题感兴趣的人都会十分受益。乐马可呼吁基督徒学者要思考“神的护理之完备”，这一呼吁非常及时，学术研究的价值不仅在于它说明了基督教历史，还说明了神是怎样护理人类一切事务，甚至最“世俗”的社会、政治或经济历史问题也在神的掌管之下。
然而，乐马可的书并非没有缺点。他显然不愿意定义何为一个认信福音派基督徒。虽然乐马可认为自己主要是以福音派的身份为福音派写作，但该书却是以基督教会历史上的使徒信经为基础的。使徒信经当然能够为基督徒的心智生活提供强有力的基督论根基。但从乐马可的这本书看来，对历史信条的依赖似乎也使他可以回避一些问题，而这些问题正是福音派特性的核心所在，对这些问题的不同理解造成宗派之间的区别，在认信上也有不同。这些问题里，最重要的是圣经无误问题。在我们许多人看来，基督徒的心智生活根植于基督的位格和作工，基督的话语自然就是完全真实可信的。但是，由于乐马可没有涉及这个关键问题，他就比较游刃有余。他提出一种科学学术模式，在他看来，这种模式可以回避当今对福音派提出的一些最紧迫、也最严峻的神学挑战。例如，乐马可一方面不愿意对创造论者的见解给予足够的重视，只是轻飘飘地将他们归于“演绎教条主义者”（“deductive dogmatists”），另一方面，他也不愿参与关于亚当是否曾在历史上存在过这个日益激烈的争论，但是这个问题对圣经中关于基督的人性和作工的理解具有重大影响。
最后，乐马可的书有时对福音派会流露出一种最尖刻、最精英式的居高临下态度。他在书里不断抨击美南浸信会普遍智识落后、对任何培养深入思考习惯的心智生活都不感兴趣，我承认，作为一个美南浸信会基督徒，我很容易对这种言论感到厌倦。尽管我对乐马可充满敬意，但这些讽刺不仅毫无益处，这些陈词滥调也不准确。过去 20 年里，包括美南浸信会神学院、联合大学和休斯顿浸信会大学在内的一些南方浸信会机构重新归回福音派传统，这些机构的活跃程度证明了福音派基督徒心智生活的兴旺，并表明美南浸信会的基督徒愿意在培养严肃持久的智识生活方面投入时间和精力。乐马可似乎并没有看到这点。
在整整一代人的时间里，乐马可等福音派学者一直呼吁福音派基督徒要在学术发展方面投入心力精力，并积极参与美国生活所有层面的学术事业。基要主义将自己与社会孤立开来，这让乐马可他们感到懊恼。他们继承了战后新福音派的愿景，希望接下去几代的福音派学者能在各自的学术领域中受到欢迎，甚至赞誉。乐马可等历史学家就是这种乐观主义的化身，他们的努力也让他们收获了应得的赞誉。但是，我们中的许多人却越来越怀疑，在学术领域中“玩这一套东西”是否会减损我们的福音派身份。
我们只能希望，《耶稣基督与心智生活》代表了福音派内部亟需对话的开端。乐马可帮助我们看到，从基督论角度去看待我们的心智生活，能够也应该是基督徒呼召的基础，它促使神的百姓在学术方面不断深入，不断发展。尽管乐马可的某些建议会令许多人不满意，但它们应该能够引起深思熟虑的反省和回应。乐马可为这场对话做出了巨大贡献，我们理应对此深表感谢。后世的基督徒学者在感谢这本书的同时，还必须更进一步地认识到，神通过圣经启示了真理给我们，我们需要明确地找出那些方面、使我们可以靠这些真理来帮助理解所有其他的启示。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Jesus Christ and the Life of the Mind.
