“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。”（罗15:4）
上帝把《旧约》赐予我们，为的是要借着其中的故事和教导来帮助我们把希望寄托于他身上。我今天想借用亚撒王的故事来帮助我们仰望神。与亚撒的愚昧相对立的，就是仰望神。如果我们明白，亚撒把希望寄托于人身上而非上帝身上是愚昧的，我们就会更加坚定地去倚靠主，相信他可以为我们成就大事，而非我们自己或是别人可以为我们做什么。上帝不但可以为我们成就万事，而且他非常乐意为我们做这一切。
比如，当我坐下来预备这篇讲章时，我很清楚亚撒的愚昧在哪里。所以，我停了下来，低头祷告说：
主啊，我有一个主题、一个想法、一个头脑、一双手、一台电脑、健康和精力、自由的一天和清静的时间。如果我依赖这些事物――你所赐予我的这些美好事物――那么，人们在星期日早上得到的将会是从人而来的信息。但是，主啊，他们不需要更多从人而来的东西。这一整周，他们接触的都是从人而来的事物和想法。你的子民所需要的（也是我所需要的），是人不能供应的东西。我们需要一些从你而来的、超自然的事物。
我现在放弃对这些东西的依赖。我知道讲章的主题是好的，我的想法是好的，我的头脑、手指和电脑都是好的，我的健康、精力和自由也是好的；但是，我放弃对这些事物的依赖，我乃是要仰望你。求你借着这些美好的事物，来做你自己深奥、果断和恩慈的工作，让我在星期日传讲的不是人的作为，而是你的作为和话语。
亚撒王在以色列王巴沙上来攻击他的时候，没有倚靠上帝。但是，上帝却要你越来越多地在生活的各个方面去倚靠他――有意识地去倚靠他，而非倚靠自己或你的人脉。
而且，这不单单针对你的属灵生命。因为我是一名传道人，所以我用讲道打比方。但是，我在上周六出去骑自行车前，也做了一模一样的一个祷告。在我的脚登上脚踏板时，我祷告说：
主啊，我有腿可以骑自行车去明尼哈哈瀑布（Minnehaha Falls），然后再回来，我有双眼、双手、双耳、一辆牢固的自行车、一个自行车头盔、一个打气筒和备用的轮胎。我已经多次骑车去过那里，这对我来说已经没有任何问题了。但是主啊，我放弃倚靠我的双脚、双手、双眼和我的自行车，我现在祈求你，如果我单单倚靠你，求你让这次的出行成为前所未有的一次。求主与我同行、保护我、开我的双眼，让我看到你的荣耀；求主教导我、刚强我，让我可以作工；求主今早用出人意料的方式向我传道。现在，一切都是属于你的。主啊！我倚靠你。我们出发吧。
所以，在今天的讲道中，我希望你们之后可以如此行――在你的生活中有越来越多的平安、自由、勇气和力量，去越来越深地依靠上帝、把希望寄托于上帝。而且，我相信这也是上帝所希望看到的。
为什么说亚撒不依靠耶和华是愚昧的？我想与你们一起看看《历代志下》的经文，这里告诉我们两个原因。在这之前，首先让我们了解当时的情景。
在耶稣出生前1000年，大卫是以色列国的王，那时以色列全国统一、国力昌盛。在大卫之后，他的儿子所罗门统治以色列联合王国。但是，所罗门死后，以色列国出现了冲突和分裂，分裂为北国和南国。南国由犹大支派和便雅悯支派组成，北国与南国分隔，由其他10个支派组成。南国通常被称为犹大，北国通常被称为以色列。犹大国第一个国王是罗波安。罗波安死后，他的儿子亚比雅登基做犹大王三年。之后，亚比雅的儿子亚撒接续他做王。
亚撒在耶路撒冷做王41年。在他做王的41年间，有35年都没有争战的事。耶和华与他同在，耶和华以奇妙的方式祝福他、保护他、使他昌盛。但是，在那些年之后，在亚撒王的生命里面发生了一些事。问题出现的时候，亚撒王不再信靠耶和华了。
《历代志下》16章描绘了亚撒做王第36年发生的事。第1节记载：“以色列王（北国）巴沙上来攻击犹大（亚撒王）。”巴沙修筑了一座防御城拉玛，作为攻击犹大的堡垒和封锁工事，通过拉玛这个城，以色列人可以封锁道路，不允许人自由去往犹大。
此时此刻，亚撒应该呼求耶和华，可惜他却没有求助于耶和华，反而立即求助于人。第2节记载了亚撒王的反应：“于是亚撒王从耶和华殿和王的府库里拿出金银来，送与住大马色的亚兰王便哈达。”
换句话说，亚撒用钱（献给耶和华的钱！）收买大马色的亚兰王，让亚兰王从北部去攻击以色列，使巴沙离开他。便哈达完全按照亚撒的要求而行。第4节记载了便哈达派军去攻击以色列城邑的事情，这一招果然有效。第5节：“巴沙听见就停工，不修筑拉玛了（封锁犹大的工事）。”这样，亚撒王就拆毁了拉玛，问题解决了――至少看起来如此。犹大安全了，重新有了安宁，巴沙被羞辱了。
这里有一个很重要的功课。许多的时候，当我们依赖自己和我们自己的资源时，事情会暂时看起来进展顺利。但是，当我们不再仰望神，而开始倚靠人的能力时，事情就糟了。我们错失了巨大的祝福，招来不必要的麻烦。第7节后半部分记载了亚撒错失的祝福：“因为你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华――你的神，所以亚兰王的军兵脱离了你的手。”如果亚撒仰赖耶和华，耶和华不单单会保护亚撒不受以色列王巴沙的攻击，还会将整个大马色的军队交到亚撒的手里。但是，亚撒把这个祝福扔掉了，他选择了去信靠金钱、使用阴谋，而不是去信靠耶和华。
接下来我们一起看一下亚撒王要面对什么，本来他一直是平安的，如今却要面对争战。第9节后半部分记载：“你这事行得愚昧；此后你必有争战的事。”我们从《罗马书》8章28节可以知道，如果我们起初不信靠神，之后悔改，上帝甚至会将责罚变成我们的益处，责罚也就不再是公义的审判，而成为天父管教我们的方式。但是，亚撒王从始至终都没有悔改，他把他的愚昧一起带到坟墓中去了。
第12节记载：“亚撒作王三十九年，他脚上有病，而且甚重。病的时候没有求耶和华，只求医生。”亚撒的生命中出现了一些不幸的事。在亚撒受耶和华祝福做王35年期间，亚撒逐渐成为一个“世俗的人道主义者”，在这个名词出现的2800年前。
当国家遇到军事威胁时，你没有想到上帝，你想到的是国库里的钱、政治上的盟友和武装力量。当你的健康出现问题时，你没有想到上帝，你想到的是医生和药物。勿庸置疑，亚撒王国通行的钱币上还有“我们信靠上帝”这几个字（译者注：这里是个隐喻，在美元上有“我们信靠上帝”这几个字，派博牧师是在隐喻美国的信仰状况也处在相似的景况中。）；勿庸置疑，亚撒王还参加安息日的圣殿崇拜；但是，他已经不再每时每刻实际地爱慕和信靠他的上帝，信靠上帝、仰赖上帝、把希望寄托于上帝的特质，已经从亚撒的生命中消失了。
经文中提到两个原因，说明为什么亚撒的做法极其愚蠢。
第一个原因是：耶和华先前已经向亚撒显明了，当亚撒信靠他时，奇妙的恩典会临到他身上。第8节：“古实人、路比人的军队不是甚大么？战车马兵不是极多么？只因你仰赖耶和华，他便将他们交在你手里。”当亚撒信靠耶和华时，耶和华便为他争战。
让我们看一下14章里面对这个故事的记载。第9节记载：“有古实人谢拉率领军兵一百万，战车三百辆，出来攻击犹大人（亚撒）。”第10节记载：“于是亚撒出去与他迎敌。”但是，在第11节里面有个至关重要的不同点：
亚撒呼求耶和华他的神说：“耶和华啊，唯有你能帮助软弱的，胜过强盛的。耶和华我们的神啊，求你帮助我们；因为我们仰赖你，奉你的名来攻击这大军。耶和华啊，你是我们的神，不要容人胜过你。”
看好了：亚撒有一批军队（就像我有一台电脑和一辆自行车一样），但是他在耶和华面前呼求说，军队不是决定性的因素。而你，哦，主啊，是决定性的因素！我们不仰赖自己的军队。（顺便说一下，如果你去看医生，这是上帝允许的。医生没有错，军队也不一定有错，但把你的希望寄托在他们身上，而不像亚撒在14章11节那样祷告是愚蠢的。）
亚撒王谦卑自己，把希望寄托在耶和华身上，他向耶和华呼求。第12节描述了结果：“所以耶和华使古实人败在亚撒和犹太人面前。”15章1节记载神的灵感动一名先知去帮助亚撒去明白事情的经过。15章2节记载：“亚撒和犹大、便雅悯众人哪，要听我说：你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在；你们若寻求他，就必寻见；你们若离弃他，他必离弃你们。”
所以，亚撒仰赖金钱、军事力量、政治联盟和医生是愚昧的，首先是因为上帝在亚撒作王的起初就曾清清楚楚地告诉过他，如果他信靠耶和华、不离弃耶和华，耶和华必为他们成就大事。亚撒没能仰赖耶和华是极其愚昧的，因为耶和华先前是那么恩待他，在他呼求和信靠的时候帮助他。
为什么说亚撒信赖人是愚昧的？经文给我们的第二个原因是：因为上帝本身非常渴望且乐意向那些信靠他的人显示他的大能。他不但在亚撒面对古实人的攻击时帮助亚撒，而且一直以来他的本性就是这样。这就是全知、全能、毫无缺乏的上帝，他满有能力和荣耀。上帝――正因为他是上帝――他喜爱显大能，帮助信靠他的软弱者。
从第9节里我们可以看出这点。在整本《圣经》里，《历代志下》16章9节是我最喜爱的经文之一，我希望你们可以用心学习这节经文：“耶和华的眼目遍查全地，要显大能帮助向他心存诚实的人（此处‘诚实’相当于完全，指那些仰赖他的人）。”
今天早上，上帝希望你从这节经文里面学到一个关乎他的奥秘。他希望这节经文可以改变你的生命，让你不重蹈亚撒的覆辙――因耶稣的缘故，你可以有更多的平安、自由、勇气和能力。
那么，上帝想要你认识他的哪个方面呢？先打个比方来说吧，如果我说“缉毒探员的眼目遍布整个城市，为要逮住毒贩子，保证社区的平安”，我的意思是：这是他们的工作，是他们应该做的。对于一名缉毒探员而言，去抓毒贩子是他们的职分。
或者，如果我说“‘大十联盟’（Big Ten，美国一个大学运动联盟）的‘星探’在美国各个高中里穿梭，四处寻找最好的运动员”，我的意思是：这是他们的工作，他们需要这样去行。对于一名运动探员而言，去寻找好的运动员并聘请他们，这是他们的职分，所以我们才管他们叫“星探”。
同样，“耶和华的眼目遍查全地，要显大能帮助向他心存诚实的人（也就是倚靠他的人）”，当那位先知那样说的时候，他的意思是：这就是上帝的工作，他必须这么做。对于上帝而言，显大能帮助信靠他的人，是他的职分之一，所以我们才称呼他为“上帝”。
上帝并不是在周末才做这些事，也并不是只在教会或圣洁之地才做。这不是上帝的爱好或休闲活动。这是上帝时时刻刻都在做的事（参见亚4:10）。上帝的眼目一直鉴察全地，任何时间、任何地方，只要有信赖他而非信赖人的人，上帝就会显大能帮助他们。因此，我们说亚撒的不信是愚昧的。
这是为我们舍命、爱我们的主耶稣的上帝和父亲；这是垂听我们所有祷告的上帝；这是创造宇宙和管理宇宙的上帝；这是现在就在我们当中、借着我的教导来教导你们的上帝；这是呼召你在你的需要当中去信靠他、呼求他的上帝。