这几年，我和不少年轻妈妈聊过天。有些人会很明确地告诉我：“我们家不请人带孩子。”有一次，我建议一位妈妈不妨请个保姆、安排一个约会之夜，或许能缓解她和丈夫之间长期积累的紧张情绪。她却毫不犹豫地回应：“绝对不行。”而她的拒绝并不是因为经济上有压力。
如今很多家庭都把“亲自养育”奉为准则。有些育儿理念甚至认为，在孩子还小的时候，应当尽量避免祖父母或其他亲人参与照料，以免削弱母婴之间的亲密关系。
当然，每个家庭都需要在神面前认真祷告，什么样的选择才真正适合自己。我想分享的是：为什么我和丈夫会选择让他人帮忙照顾孩子？为什么我们始终认为这个决定值得？
以下是我们一家在不同形式的托育中，真实经历过的几方面祝福。
一、为婚姻关系保鲜
新婚时，一对智慧的年长夫妇叮嘱我们：“永远别忘了经营二人世界。”这句话成了我们婚姻的指南针。虽然在家约会也不错，但偶尔外出就餐、并肩散步，或是悠闲地开车兜风（不必时刻回应幼儿“还要零食”的呼唤），确实能为感情注入新鲜活力。
更重要的是，孩子看见父母享受彼此陪伴的模样，其实对他们大有裨益。我至今记得小时候父母请人照看我们、所以他们可以一起去打网球时，那份安心感让我觉得家庭如此温暖稳固。
二、属灵生命的成长空间
孩子还小的时候，教会提供的托儿服务让我能完整听完一场讲道、安心参加祷告会，这实实在在地滋养了我的信心。也正是借着这样的机会，我得以参与姐妹查经、小组聚会，与其他基督徒建立了更深厚的联结。
神设立教会，不是要我们只是点个卯、报个到而已。祂的心意是让我们在这个属灵家园里彼此服侍、相互建造，在爱中得扶持，在真理中得喂养（徒 2:42-47）。但如果没有适当的亲子分离时光，这样的深度连接很难实现。
托儿服务还让我有机会接受教会年长姊妹的指导。在经济拮据的日子里，这些前辈常常亲自帮忙。她们会主动来哄我的宝宝，陪学步儿玩耍，让我能喘口气。她们的亲力亲为，正是我作为年轻母亲接受的宝贵门训。让他人照顾孩子，并没有削弱我的信仰，反而让我在养育中更茁壮地成长。
三、培养孩子的适应力
孩子是神托付我们的产业（诗 127:3），不是我们的私有物。我们蒙召要将神的道教导他们（申 6），并“照着当行的道”培育他们（箴 22:6）。他们终将展翅高飞。每一年都是在发射坡道上的渐进攀升，为的是让他们带着信心与韧性起飞，而不是裹挟着恐惧与依赖。
在这个过程中，孩子需要学会信任父母之外的他人。他们会逐渐适应不同的生活节奏、接触多样的性格特质。更重要的是，在以基督为中心的群体中接受他人照顾时，孩子们会真实体会到何为“神家里的人”。这些经历如同细小的火花，悄悄点燃他们未来独立面对世界的勇气。
四、孩子的属灵成长
许多父母对把孩子送到育儿室、主日学或儿童教会感到犹豫，担心孩子不适应、环境不安全，或者教导不够好。这些顾虑都很正常。但在我们家，这些事工恰恰成为孩子属灵成长的重要土壤。
儿童事工绝不是“帮你看孩子”那么简单，它承载着教会培育下一代的使命。通过参与教会活动，我的孩子们结交了一生的朋友，养成了稳定的信仰习惯，还遇到了像属灵祖父母般的导师。女儿到现在还会说起那些手工课、赞美诗，和那些让教会变得像家一样温暖的老师们。说实话，当时送她去的时候我也常有不舍，生活忙碌时也觉得是负担。但现在回头看去，这份坚持让孩子的生命真正扎根在信仰共同体中，一切都值得。
五、跨代联结的祝福
让祖父母参与带孩子，是一份特别的礼物。每个家庭情况不同，但适度的隔代陪伴能让孩子更深地体会亲情，听家族故事，感受自己从何而来。祖父母的角色远不止是“帮忙看孩子”，他们用自己的人生智慧，悄悄织就孩子情感与品格的重要底色。
我曾是个很容易焦虑的母亲。不，应该说我现在依然会焦虑。我是那种标准的“直升机家长”，这点我的成年子女可以作证。
但慢慢我懂了：凭信心养育儿女，首先要学会放下“一切都要我说了算”的念头。我们担心别人照顾孩子，常常是因为害怕未知。可恐惧不该主导我们的决定（提后 1:7）。认真考察照顾者当然必要，但如果因此拒绝所有的帮助，或许正说明我们把安全感放错了地方。
现在有些流行的育儿观念，完全反对把孩子交给教会或祖辈照顾。我们要谨慎看待这些说法。今天所谓的最佳方式，明天可能就成了过时的理论。孩子们正是在大家庭（包括教会家庭）多样化的爱与陪伴中，建立起宝贵的自信。
孩子不需要我们事事完美。他们需要我们信靠耶稣、扎根群体，不要因为恐惧，而是要凭着信心做决定。有时候，爱他们最好的方式，正是学会放手让别人也来爱他们。有智慧的托育安排，不仅是让父母喘口气，更是给整个家庭舒展成长的空间，让我们在基督身体更广阔的怀抱中，一同蒙福。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Before You Say No to Childcare.
