2017 年，加利福尼亚州的一个新闻频道播出了一部纪录短片，讲述了一名12岁孩子接受青春期阻滞剂植入手术，方便日后可能的变性手术。包括孩子父母在内的五名成年人围在一名未成年少女身边，协助她利用手术来阻止身体自然发育。这幅画面让我感觉既有点荒诞不经，又有点毛骨悚然。房间里洋溢着微笑和鼓励，庆祝孩子还没到青春期，就已经做出了重大的关于自己身体的决定。
这篇文章并不是要对那些遭受极大困扰的孩子和他们毫无准备的父母妄加评论。相反，我们应该看看这种情况揭示了现代父母以孩子为中心的心态。越来越多的父母认为，我们必须尊重孩子的意愿，不管付出多大代价。这个世界认为，父母和社会应该祝福和尊重孩子的自主权。
例如，世俗教育的主流精神是让孩子自己决定何时开始性生活。他们会鼓励孩子使用避孕保护措施，但除此之外，这些聪明人会清楚地表示：“不管你是14岁、16岁还是18岁，性生活何时开始，你自己定。”换句话说，社会让孩子自己说了算，根本不会制定任何标准。大家担心的是，如果我们不满足、不支持孩子的所有愿望，他们就不会茁壮成长，甚至会受到某种损害。
简而言之，世俗社会的目标是让孩子能够做自己。
在伊甸园里，上帝给了亚当和夏娃一条命令：不要吃善恶树上的果子。这条禁令包含的原则是：不要忘记上帝是造物主，人只是受造物。只有上帝才是全知全能的，祂对每个人、每个存在的细节都了如指掌。你必须依靠祂。如果忘记了这一点，你就会死。
亚当和夏娃忘记了，他们的确死了。
通常，我们认为上帝的忿怒就像从天而降的烈火。当然，这里有主的主动审判，在旧约中随处可见，关于基督再来时也讲到这些。但罗马书第一章也描述了被动的审判：“所以，神任凭他们逞着心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体。 他们将神的真实变为虚谎，去敬拜侍奉受造之物，不敬奉那造物的主。主乃是可称颂的，直到永远。阿们！”
换句话说，上帝的审判不是上帝主动地降天火于罪人，而是罪人自愿选择的后果。他们如此顽梗地反抗上帝，以至于上帝不再宽容，任他们自生自灭。
摩西在创世记 4-9 章中描绘了人类掌握自己命运后的痛苦历程。从该隐和亚伯开始，到大洪水结束，人类的处境越来越黑暗。在上帝的忿怒通过大洪水表现出来之前，人类就已经在按照自己的方式生活，慢慢地走向自我毁灭。
堕落人类的自我毁灭冲动源于对独立生活的渴望。我们想主宰自己的命运。所有的罪都出于自己想做主的心态。
虽然变性手术是自己做主的一个极端例子，但许多美国家庭在更多细微方面屈从于以孩子为中心的压力。“好父母”的标准是找出孩子的天赋喜好，然后投入全部时间精力来满足这些愿望，即使这意味着会伤害孩子或家庭。
我知道这不是个好主意，但约尼想每周练习七天。
功课已经太多了，但莎莉觉得她必须要加上第六门大学预修课。
我想让孩子们去教会，但他们就是不想去，所以我们就把他们留在家里。
大多数父母都在尽自己最大的努力为孩子着想。然而，这股以孩子为中心的潮流代表着社会越来越支持和促进自我做主，而按照圣经的说法，“以我为中心”正是罪的本质。本来是应该父母带领孩子，现在却反了过来，这往往会导致自我毁灭。
能够健康智慧地成长的一个关键因素是学会按照他人的意愿生活。学校要你照课程表时间上课。爸妈让你吃西兰花。老师给你测试打分。其他限制还包括宵禁、迟到铃、锻炼身体、做家务活和驾车最低年龄。所有这些限制都让年轻人头疼不已，不过它们都传达了人生中最宝贵的一课：你不是世界的中心。
这些做法可以潜移默化地引导孩子在生活中遵守神的规则。而遵循神，就会让孩子走向终极的繁荣和满足。
箴言最初是长者为培养孩子做智慧人而写的。箴言 1:6 是核心，所有其他经文都源于此：“敬畏耶和华是智慧的开端”。认识到“神才是神，你不是神”，才能开始智慧和丰盛的人生。顺服神的话语，凡事依靠神的带领，这才是孩子茁壮成长的关键因素。
为引导孩子朝着积极的方向发展，机构、教会、教练和家长可以发挥宝贵的作用。事实上，小组、班级、团体和社区的价值之一就是让孩子们明白，如果他们想做独行侠或叛逆者，就会一败涂地。
综上所述，作为父母，我们能做的最好的事情就是让主来带领我们的家庭。很多时候，家庭的方向似乎是由孩子和他们的愿望决定的。摒弃这种心态，意味着要在孩子追求的事物上寻求主的旨意。这也意味着父母在运用神赐予的智慧，全盘考虑家庭的利益之后，有权对孩子说“不”。父母的带领为孩子树立了如何在上帝的掌权下生活的榜样。
让我们好好地来爱孩子， 不要放任自流。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟网站：Child-Centric Families Dole Out God's Passive Wrath on Kids.
