虽然我不是菲尔博士（Dr. Phil，美国著名情感专家），但希望这篇关于基督徒恋爱的文章能给大家一些启发和帮助。我主要与年轻人打交道，经常需要解答他们关于恋爱、约会和择偶方面的问题。以下就是这些年来青年人反复提出的一些常见问题。
首先我想说：《创世记》1-2 章告诉我们，上帝创造人类时就赋予了我们建立关系的天性。因此，渴望与他人建立深厚的情感联系，并思考如何发展这些关系，这完全是很自然的事情。
在回答恋爱相关问题时，我总免不了结合自己的一些经历。不过，作为一名忠心的基督徒教师，我必须要指出，个人经验都必须以圣经中上帝所启示的智慧为衡量标准。毕竟，圣经应该是基督徒生活的根本准则。大家不用担心——圣经中关于这方面的智慧教导可是相当丰富的！
从我在教会事工中接触到的问题来看，我常常担心年轻人对于感情关系、婚姻和恋爱的认知，更多是受流行文化的影响，而不是建立在圣经真理的基础之上。但另一方面，我也欣慰地看到，很多年轻基督徒提出这些问题时，确实是真心想要顺服基督，希望在谈恋爱时能够荣耀上帝。因此，我写这篇文章时，就是同时针对这两类读者的需求。
这可能是基督徒讨论恋爱话题时问得最多的一个问题：“我怎么知道遇见的是‘另一半’呢？”很抱歉，我要打破大家的幻想了：你不会有什么特别的预感或启示。不会有烟花绽放，也不会突然从天而降五彩纸屑。要真这么简单就好了！
但作为基督徒，我深信上帝是掌控万有的主宰。这意味着上帝掌管着一切，祂按照自己的旨意引导万事朝着既定的方向发展。这包括我们每个人的人生轨迹，当然也包括我们与谁恋爱、和谁结婚这些看似细小的事情。所以，上帝知道谁会成为我的终身伴侣，祂也知道我是否会步入婚姻殿堂。我们可以完全相信，祂必定在为我们筹划最美好的结果。
不过，上帝的主权并不意味着我们可以完全被动。让我跟大家分享一个自己的亲身经历来说明这一点。
虽然是上帝引领我遇见了妻子，但祂也给了我机会，让我能以关爱和尊重的态度去经营这段感情。在遇到妻子的那段时间，我一直在祈祷上帝能带领我遇见未来的另一半。之前几段感情的挫折让我身心疲惫，就在这时，上帝让我和她走到了一起。
说来有趣，我们从小就在同一个教会，但之前从未深入交谈过，更别说谈恋爱了！在我信主后不久，我们在一个查经班上相遇，这让我们的人生道路开始交织在一起。现在回想起来，这一定是上帝的美意安排。我们的关系很自然地从朋友开始发展。当我感受到我们之间的感情在逐渐加深时，我向上帝祷告，求祂要么引导我们走向婚姻，要么就结束这段关系。
那时她正准备出国深造。但我感受到上帝的带领，鼓励我向她表达认真发展关系的意愿。在我们最终许下婚姻誓言之前，我们经历了一年半的异地恋，之后又谈了一年半的恋爱。那么，你要如何确定遇到的是对的人呢？
以下是几个重要的参考指标：
首先，要有上帝的带领和指引；
其次，要拥有共同的信仰根基和人生价值观；
第三，要有身体、心灵和情感上的相互吸引；
最后，要得到属灵生命成熟的基督徒朋友、家人和教会领袖的认可与支持。
这是基督徒恋爱咨询中另一个高频问题：我可以和其他宗教信仰的人，或者无信仰的人结婚吗？
圣经给出的答案是不要这样做。比如在旧约中就明确要求上帝的子民要与其他族群区别开来，因为上帝的子民肩负着向万国传递上帝祝福的使命。
这一教导在新约的《哥林多后书》6:14-18 中得到进一步的强调。虽然这段经文主要是针对整个基督徒群体，但我认为也同样适用于每一位基督徒个人：“你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有什么相交呢？光明和黑暗有什么相通呢？”这正是圣洁的核心含义，也就是“分别为圣”（林后 7:1）。因此，基督徒应当只和基督徒恋爱和婚配。
确实有一些案例是配偶最初并非基督徒，后来才信主。这属于特殊情况，圣经中也有相关教导（林前 7:12-16）。但我们现在讨论的是另一种情况。你可能会想：“我能感化她”，或者“我是基督徒，等我们开始恋爱后，他自然就会来教会了”。但请相信我，在带领人信主这件事上，圣灵比我们任何人都更有智慧和能力。而且在谈恋爱时，人很容易因为感情冲动而失去理性判断。
其次，圣经中的婚姻观是建立在两个信徒结合的基础上（弗 5:22-33）。不同信仰背景的人组建家庭，往往会面临诸多复杂的问题。比如：该如何教育孩子？周末是去教会，还是去清真寺、寺庙，还是哪里都不去？夫妻间有矛盾时要如何化解？在这些关乎生活与信仰的重要问题上，圣经的智慧远胜于世俗的观点。
现在我们来谈一个基督徒恋爱中非常敏感的问题：婚前可以发生性关系吗？
圣经明确教导婚前性行为是错误的（林前 5:11，6:9-11）。因此这个问题通常来自非信徒，或是在性的问题上挣扎的基督徒。
主耶稣藉着祂的受死和复活，为信徒赎买了新的生命，呼召我们活出这新生命。这意味着我们要在一切事上以荣耀基督为首。
婚前性行为是错误的，最基本的原因是上帝说它是错误的。其次，性是一份美好的礼物，是专门为婚姻盟约关系中的夫妻所设计的。当性被放在缺乏彼此信任、不能荣耀上帝、也没有婚姻盟约保障的情况下，就会带来罪疚感和羞耻感，削弱道德意识，造成深层的属灵和情感伤害。这最终也会影响到你未来的婚姻关系。性这份礼物只有在婚姻中才能得到最美好的享受和探索。
感谢上帝，祂能够医治因性带来的罪疚和羞耻，使人能够重新享受婚姻这份上帝的礼物。
对于正在恋爱或恋爱中的基督徒来说，设定身体接触的界限非常重要。即使你可能很“属灵”，也要承认你同样拥有上帝所赐的生理需求和性欲望。设定界限能帮助你为恋爱关系建立实际且合神心意的保护机制。
其次，最好能确定一个具体的结婚日期。这能帮助你带着明确的目标去恋爱或恋爱，让你的眼光始终定睛在这个终点上。
想起和现在的妻子恋爱时常去咖啡厅恋爱的日子，真是很推荐这样轻松自在的相处方式！不过更重要的是，我认为婚前准备应该是一个不断加深了解、深入彼此内心的过程。基督徒在谈恋爱时往往倾向于展现自己最好的一面，但这可能导致我们刻意隐藏自己的软弱和不足，尤其是当沉浸在热恋的甜蜜感觉中时。既然婚姻是一个终身的爱的盟约，我们就更要用智慧和谨慎的心态来面对。坦诚地面对彼此的不足和挑战，反而会让关系更加健康。
我和妻子在恋爱期间一起学习了约翰·派博的《婚前预备》（Preparing for Marriage）这本书，获益良多。这本书帮助我们深入探讨了许多重要但可能令人不太舒服的问题，比如：各自的原生家庭背景、信仰立场、生育计划、教育理念，甚至包括婚后的性生活等。特别提醒一点，关于性方面的讨论最好安排在临近结婚时进行，以免产生不必要的试探。
重点是：作为一对基督徒情侣，积极讨论这些看似棘手的问题，能帮助我们突破表面的相处，共同面对那些在未来婚姻生活中极其重要的话题和决定。
让我也来回答这个基督徒常问的深层问题：新婚第一年的生活是怎样的？我注意到每次有人问这个问题时，脸上都带着一丝担忧！
“婚姻会磨平你的棱角。”这是我们曾经收到的一个回答，现在看来确实很有道理。婚姻是一段独特的旅程，能帮助人不断成熟，在成圣道路上走的更远。虽然第一年可能会经历一些剧烈的调整期，但这些转变和挑战往往也成为促进双方成长的宝贵机会。
新婚第一年是一个有趣的学习期。比如，你会发现彼此的原生家庭背景会影响各自的生活方式。这些差异可能会很大！但是因为基督的道路是一条谦卑的道路，如果我们以谦卑的心态经营婚姻，第一年的经历反而能让你更好地预备面对未来的婚姻生活。
有一群可以寻求建议、辅导和代祷的基督徒已婚夫妇作伴，这一点也非常重要。因为婚姻可能会让我们面临新的犯罪试探。如果你们能得到属灵长者的智慧指导，并一起寻求上帝，新婚第一年就不会像人们常说的那么可怕。
亲爱的弟兄姐妹，在恋爱或恋爱阶段，你可能会被各种筹备工作和世俗的婚姻观念分散注意力。事实上，基督徒的婚姻是一个超自然的现实。婚姻的喜乐预示着我们在新天新地中将要经历的美好；婚姻中的挑战则是上帝使我们成圣的工具。在这两者之间，婚姻生活的一大特征必须是不断地寻求上帝的同在。
也许最有帮助的是，你们两人要培养一起灵修、一同寻求上帝的习惯。而且因为婚姻是养育下一代的基础，健康的婚姻关系是上帝向下一代宣告和展现基督的途径。有上帝同在，婚姻将成为一段奇妙的冒险，让你们经历祂的信实，并在实践中重新学习作基督门徒的意义。现在就开始这样操练永远都不嫌早——这是让基督徒的恋爱、婚姻和人生充满喜乐的关键。
译：MV；校：JFX。原文刊载于非洲福音联盟英文网站：Christian Dating: Tackling The FAQs
