编注：福音联盟对以福音为中心的事工有一个非常关键的看法，那就是信仰应当与工作结合起来。我们试图帮助基督徒在他们的行业和职业中以独特、卓越和负责任的方式工作。为了达成这一努力，我们推出了一个新的系列：福音联盟职业专栏（TGCvocations）。在这个系列中，我们请人们分享帮助他们完成工作或履行其职业角色的技巧、工具和工作节奏，这个概念和形式借鉴了《生活家》的优秀系列报道。
布罗迪·克罗尔（Brodie Croyle）是“大橡树牧场”（Big Oak Ranch）的副执行董事，大橡树牧场是他父亲约翰（John）40 年前为来自困难和虐待环境中的儿童建立的家园和学校。在加入大橡树牧场之前，布罗迪曾在土地和木材房地产业工作，并参加过全美橄榄球联盟（NFL）。他和妻子凯莉（Kelli）带着两个儿子居住在阿拉巴马州的加兹登（Gadsden）。
因为我父亲的缘故，橄榄球一直是我生活的一部分。他在高中时是橄榄球和篮球的全美冠军。大学时，他在阿拉巴马大学（University of Alabama）橄榄球队效力，师从传奇教练保罗·威廉·“熊”·布莱恩特（Paul William “Bear” Bryant）。但我的父母直到我七年级时才让我打球。他们培养我热爱橄榄球，但又不希望我为此受伤或耗尽精力。
高一和高二时，我们有一支很棒的球队，打得非常好。当我进入高三时，我有幸成为全国最优秀的四分卫之一。我对这个赛季充满期待——这是一个向自己和他人证明我无愧于这个排名的机会。但在第一场比赛中，我的前十字韧带就撕裂，导致我错过了整个高三赛季。
阿拉巴马招募我时看重的是我的整个职业生涯，而不仅仅是我高三的成绩。我非常感谢他们，因为我喜欢在阿拉巴马打橄榄球。我创造了多项学校记录，入围了约翰尼·尤尼塔斯金臂奖决赛（Johnny Unitas Golden Arm Award），并率队参加了 2006 年棉花杯经典赛（Cotton Bowl Classic），还被评为比赛中最有价值的进攻手。
但在场外我却不敢照镜子。在世人眼中，我是个超级成功的球员，但我的内心却很纠结。我觉得上帝在对我说：“我已经给了你想要的一切。你满足了吗？”答案是，没有。我没有满足。我渴望得到更多。
我曾在美国国家橄榄球联盟中为堪萨斯城酋长队（Kansas City Chiefs）和亚利桑那红雀队（Arizona Cardinals）效力，但严重的伤病导致我提前退役。之后，我搬回阿拉巴马州与一位朋友一起从事房地产工作。有一天，我们卖完木材回家，谈到生意的未来时，我告诉他，我最终还是想回到大橡树镇。那天晚上我感觉上帝在问我：“你还在等什么？”当我把这件事告诉妻子时，她立刻哭了起来，我心想，这下完了。但接下来她说：“你爸爸和我已经为此祷告了五年。我们知道一定要等到上帝的时间。”
你知道，上帝从不浪费任何东西。在大橡树的成长经历告诉我“成功”远远不只是职业上的成就，然后上帝利用我自己的职业生涯让这一点深入我心。对我来说，成功就是成为上帝让我成为的那个人——爱祂并服事人。如今，我每天都能与大橡树学校的孩子们一起实现这一愿景。他们作为“受伤的球员”来到我们这里，需要多年的“康复治疗”和相信他们的“教练”。我们给他们提供能够支持他们的家庭，给他们勇气打破他们所陷入的怪圈。能够参与上帝在他们生命中的救赎工作，我深感荣幸。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：From Playing for the NFL to Giving Children a Chance.
