在那些强调罪之普遍性的神学圈子里，我们常听到这样一句话：我们远比自己意识到的还要败坏。罪的影响力，其实超出了我们的想象：它如影随形，寄生在我们每一件善行之中；它无孔不入，甚至能玷污最纯粹的动机；它在最微小的裂痕里破坏着原本的平安；它让那颗叛逆的心始终与神对峙；它也藏在对人的畏惧之后，催生出种种阴暗而狡诈的行径。这就像麦克白夫人在参与谋杀后，任凭如何徒劳地清洗手上的血渍，也只能绝望地哭喊：“去吧，这该死的污点！”
甚至在我们蒙基督拯救、开始效法基督之后，这种对自己罪性的体认反而会变得更加深刻。我们越是亲近耶稣，就越能察觉到自己的污秽、那些根深蒂固的恶习，还有灵性上的贫乏。杰克·米勒（Jack Miller）牧师身边的基督徒曾一度因意识到自己罪孽深重而感到沮丧。这时，他没有像世俗文化那样，机械地重复“你很棒”“你本质不坏”这种廉价的安慰。相反，他会一针见血地说：“振作起来！你确实比你想象的还要败坏！”
的确，我们的罪性之深，早已超出了理智的认知。甚至那些连我们自己都未察觉的过犯，同样让我们深陷罪咎之中。正如诗人祈求的，我们需要从那些“隐而未现的过错”（诗 19:12-13）中被洁净。
然而，这种对自身罪性的后知后觉其实还有另一面。有些基督徒总是盯着自己的罪不放，却忽略了成圣之路的另一面——那同样满有能力、足以改变生命的福音真相：你其实并不知道，基督的圣洁已经在你生命中渗透得多么深。一个顺服圣灵的基督徒，活出的善行远比他自己意识到的要多得多。
当耶稣把绵羊和山羊分别出来，然后开始列举跟随者们所做的善事时，我们看到的难道不正是这一点吗？那些基督徒一脸错愕：“主啊，我们什么时候做过这些事？”（太 25:31-46）他们甚至不记得自己曾做过那些大大小小的善事。确实，你越靠近耶稣，就越容易察觉到残余的罪，越觉得自己没什么长进。但事实是，那份成长实实在在地发生着。
约翰·派博在近期出版的关于基督再临的灵修著作《主耶稣啊，我愿你来》（Come, Lord Jesus）中，深入探讨了《以弗所书》6:7–8 里那令人震撼的应许：“甘心事奉，好像服事主，不像服事人。因为晓得各人所行的善事，不论是为奴的，是自主的，都必按所行的得主的赏赐。”
各人所行的每一件善事，都必得赏赐。每一件，无一例外。这不仅仅指那些显眼的大事，也包括那些随时间推移已化为你生命本能的小事：那份微小的善意、一次宽容、一点耐心、一份爱心——在基督再来的日子，这一切都将被纪念。哪怕只是给门徒倒了“一杯凉水”（太 10:42），在天国的账簿里也会记下一笔。派博提醒我们要深思这一真理背后的意义：
无论你何时归向基督，无论你离世时年岁几何，你一生中都有成千上万件善行等待着神的赏赐……哪怕是出于尊崇基督之心所做的最微小的举动，神都会赏赐。
不久前，我曾思想一个圣经真理：耶和华是“看顾人的神”（El-Roi）。是的，祂察看我们所有的罪孽和隐而未现的过错；但同时，祂也察看祂在我们生命中、并借着我们所成就的一切善工，以及那些连我们自己都尚未察觉的性格塑造与属灵果子。派博提醒我们，主不仅看见了我们的善行，更应许要赏赐它们，而且是每一件。他接着写道：
许多人在婚姻、教养子女、友谊、工作等等方面半途而废，其中一个原因，是因为我们蒙召要以善报恶，而且往往是在无人知晓的情况下。我们竭力去爱身边的人，比如配偶，对方却反应冷淡甚至反唇相讥，也许千百次，持续几十年。我不是在谈论那些极端的虐待情况。我说的是 95%的人在关系中所经历的那种失望、沮丧、恼怒、烦躁和遗憾。我想说的是：面对那些不感恩（对孩子、配偶、朋友或同事）的人，你仍努力行善——千百次，仍不气馁。世人没有看见，但天上的神却看见了，也记录下来了。这些或大或小的恩慈之举，会以我们无法想象的方式带着赏赐归回。那时我们会满心欢喜地说：“这一切都值得。”
也许你会说：“但我有这么多缺点！我有这么多瑕疵！我被过犯绊得步履蹒跚！”是的，主都知道。祂会烧尽所有的木草禾秸，好显明祂在你生命中炼净的金子。我们要竭力忍耐，并要记住：即便我们的善行在今生无人问津，我们仍能信靠耶稣的应许。在复活之日，祂必报偿他的子民。
如果你一直活在对耶稣的信仰中，并努力按祂的话语生活，那么受你生命影响的人，会比你想象的还要多。我指的是那些你目前尚未察觉的、微小而简单的方式：你说的某句话，曾让某人表现得更有耐性；你做的某件事，曾促使某人在生命中做出了向善的抉择。这成百上千种对他人的正面影响，都将在末后的日子揭晓。那时，它们将成为你的荣耀和喜乐。
我们的未来就像电影《生活多美好》（It's a Wonderful Life）里的乔治·贝利（George Bailey）一样。因着恩典，我们将看见，藉着基督圣灵的能力，我们所行的每一件善事，都激起了无数涟漪。这就是我们伟大的救主所给出的奇妙应许：祂将自己的生命，化作了千万条精彩的人生。因此，务要坚信主的应许，不要丧志。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟作者博客：No Good Deed You’ve Done Will Remain Hidden.
