激情特会是美国基督教大学合办的年度学生大会。以下文字根据演讲录音整理。
先谈谈来这里的理由。在某间教会做十六七年牧师后，有个很大的优势就是，年深日久，教会异象和牧师的异象就合而为一了。大约一年前，我们提出了一个异象宣言，是这么说的：
“我们要传扬让神在万事上居首位的激情，藉着耶稣基督，把喜乐带给万民。”
我可以毫不犹豫地说，这就是我一生的使命，也是伯利恒浸信会的使命。因此当我收到邀请，读到特会的相关资讯，看见“激情”这个字眼，又看到那掩藏在以赛亚书26:8的经文背后的真理——“耶和华啊，我们……等候你；我们心里所羡慕的是你的名，就是你那可记念的名。”——我就跑来了。
我们要传扬让神在万事上居首位的激情，藉着耶稣基督，把喜乐带给万民，也带给你们，这就是我到这里来的首要原因。
第二个原因，我想做一根火柴，点燃你们的喜乐。我想让你们在离开这里时，满怀着在上帝里面的惊喜和幸福感。
第三个理由是，我想让你们借着圣经看明白，这前面两个理由，其实是一个，真的是一个，就是：传扬让神在万事上居首位的激情，跟在神里得到满足喜乐，这是一件事，不能分开。因为，当我们以上帝为最大的满足，上帝就得着最大的荣耀。
这句话我会反复提到：当我们以上帝为最大的满足，上帝就得着最大的荣耀。因此，我们刚刚用唱诗和渴慕神的表达，来归荣耀给神。因为越是在他里面找到满足，从他那里畅饮活水，在他身体搭建的宴席桌上饱尝美物，他的无穷价值和无比丰富性，就越是显明。这里没有此消彼长——对我来说，这就是奇迹，就是福音，也是六八，六九和七零年间上帝在我生命中作工的时候，我的发现。在上帝要得荣耀的激情和你要得满足的渴望之间，并没有任何矛盾，因为这本来就是同一个追求。
我来这里的第三个原因，也可以这么说：我来，是要把冰川点燃。我有一个憧憬。来自马太福音24章。在12节，谈到这世代的末期，他说：“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”逐渐冰冷，直至心死，是我最害怕的。有一天我对上帝、对别人的爱会冷却或者枯竭，只是想想这种可能性，我都会难过。然而耶稣说，“那日子必要来到！”它正像新的冰川纪，要覆盖全世界。因此，我对末世的预期，就包括不法的事情增多，以及人的爱心逐渐冷淡。诚然，这是关于末世的一个相当暗淡的描述。
但是继续阅读，在马太福音24章13节说，“惟有忍耐到底的，必然得救”——由此可见，一定有些人会忍耐到底。紧接着又说，“ 这天国的福音”——换句话说，“这传播至高君王耶稣的激情的福音”——“……要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”把12节和14节放在一起，你感受到其中的张力没有？“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了，”但是，“这天国的福音——（也就是基督那主权性的统治）——要传遍天下，…… 然后末期才来到。”
我知道，这两节经文之间存在着张力，因为那些爱心冷淡的人，不会把福音带回到大学校园。也不会把福音传到世界上那些未得之民中间。我怎么知道呢？因为你退回到第9节那里，就会发现一些预言性的语句，说到非常不一样的情况，“那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。”这是耶稣自己说的。好吧，如果这是真的——假如我们因劳苦努力宣教被交送官府，假如有被杀的危险，假如在去到的每一个国家里被人恨恶，那么我就真知道：那些愿付代价去传扬福音的人，绝不是内心冷淡的人。恰恰相反，只有对君王耶稣献上热烈忠诚的敬拜者，才会去完成那样的福音使命。因此，我在马太福音24：9-14经文中看到的就是，当世界的末了临近时，尽管某些人会变得冰冷，但同时必有另一群人，变得极其火热，进入万民中间，投身于为耶稣舍己的服事。
所以，无论在伯利恒浸信会服事，还是来到这里，我都是要点燃冰川。有一次我在教会给大家描述这幅图画，崇拜结束后，一个六七岁的小女孩走过来——我总是鼓励教会的孩子们把我讲道的信息画出来——对我说“我看到的是这个”。她画了座巨大的冰川，上面写着明尼阿波利斯（伯利恒教会所在的城市——译者注）；旁边画了一个小人，举着火炬，而冰川顶上已经被烧出一个洞来。很多道阳光通过这个洞往下照射。
我要告诉你，什么是我的末世论。你以为，当耶稣再来的时候，你所在的校园，或奥斯丁，或明尼阿波利斯，或任何你所在的地方，一定会变成冰川，不断扩大，大批人对上帝冷淡——他们枯干了，冻僵了——可是你错了！圣经里从没这么预言末世，从来没说“伯利恒浸信会（或“明尼阿破里斯市，或德州大学奥斯丁分校）必须埋在冰川底下”。从没这么说！若有足够多的人燃起火把，对上帝大发热心，就能在你的校园里，在你的教会中，甚至在你的城市，烧出一个大洞来，而这，正是我来这里的目的：我要点燃你的火把！
大概一百年前，司布真在英格兰的都市帐幕（Metropolitan Tabernacle）讲道时说过：“人们来，是要看我燃烧自己。”（人们带来快熄灭的小火把，我要用我的火，让它们为耶稣的缘故，在下一周里重新熊熊燃烧。）同样，你们要把快灭的火把带来，让我重新烧旺，我会多么高兴！这就是我来这里的目的。
为了达成目的，要先立根基。我在这里要讲的，第一是如何为上帝的荣耀而活，第二是怎样拥有对上帝荣耀的激情。今明两天的上午，我要讲两篇信息。今天讲根基，明天讲应用。
这根基就是：你对神在万事上居首位的激情，要牢牢建基于上帝对自己在万事上居首位的激情之上，你的“以神为中心“——若想持续下去——必须根植于上帝的“以神为中心”之上。上帝将自己看为至高——你必须看到、相信而且喜爱这个真理，才能让神在你生命中居首位。如果你想以神为至宝——就像刚才歌中唱的——看他高过一切，你就必须认识，而且确信，对上帝来说，自己就是至宝，所以他会珍惜自己，超过任何其它的事物。天地之中最让神快乐的，就是对他的敬拜，我们要毫无保留地献给他。这就是那根基；这就是我今天要谈的主题。
明天我会谈到在神里面对喜乐的追求，而这追求，必然包含在上帝通过你们的生活，对自己荣耀的追求之中。
先讲个小故事：大概八九年前，我去惠顿大学（Wheaton College）演讲，我是第一次站在那美丽的、挂着枝形吊灯的、蓝色的大教堂的讲台上，当我开口说：“上帝的生活目的就是永远荣耀神并享受神。”当时所有坐在看台上的朋友都差点跳起来：“天哪，怎么搞的，他在母校第一次演说就搞砸了，等了20年才轮到给这些学生讲话，他一开口就把威斯敏斯特要理问答的标准答案给引用错了，‘上帝的生活目的’？应该是‘人类的生活目的’才对。”不过，他们提到嗓子眼的心很快放下来了，我紧接着说，“我就是那个意思！”今天上午，我同样诚恳地表明这个意思：上帝的生活目的，就是荣耀自己，享受他自己，直到永远。
我在布道家的家中长大。我父亲比尔·派博（Bill Piper），从小就教导和培养我，哥林多前书10:31说：“所以，你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行。”可我从没听人说：上帝凡事也都是为荣耀自己来做的。然而我为神的荣耀而活，其根基居然就在这里，上帝是为他自己的荣耀而活的。
我从没看到有儿童主日学教材这样说：“上帝爱自己远超过爱你，而且你唯一的希望就在这里，因为只有这样，他才可以爱你，尽管你根本不配。”正因为没有这样的教材，我们伯利恒浸信会才自己来编写。我们大多在这样的家庭和教会里长大，在这里，我们因为自己是基督徒而激动，只想到上帝也为我们高兴，没想到我们应该为“以神为中心”的神欢喜快乐（也就是说，我们往往是过分的高举自己，以人为中心的。——译者注）。
其实，在一个以人为中心的世界，在极度崇尚自尊的价值体系中，要大家去做“基督徒”，是很容易的事，只要有些不靠上帝也能做到的改变就可以了。然而，假如你对过去那些东西的喜好，没有被“以神为中心”的上帝之美好代替，你就不是基督徒。假如你只把上帝当成自我实现、自我高举的帮助，而不是一位无比荣耀又热爱自己荣耀的上帝，你皈信的真实性就成问题了。这次激情·97特会，就是个极好的考察机会。毕竟，我很少听人说起圣经中这个真理：上帝拣选人乃是为着他自己的荣耀。
记得1976年在伯特利大学的假期密集班上，我讲以弗所书第一章，当时是系统地展开讲解最前面的14节经文，结果我再一次被震撼。因为第6, 12, 14节经文中三次提到，上帝在创造世界以前就在基督里拣选了我们，并且预定我们成为他的儿子，为要使他荣耀的恩典得着称赞。
他为什么拣选你？就为他的荣耀和恩典得着颂赞和彰显。你的救恩、拣选、重生、称义、成圣，都是为着荣耀神的；并且会有那么一天——就是你得荣耀的那天，你会被带进神的荣耀当中。
“将我的众子从远方带来，将我的众女从地极领回， 就是凡称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的。”（以赛亚书43:6-7）
“我们的祖宗在埃及不明白你的奇事，不记念你丰盛的慈爱，反倒在红海行了悖逆。然而，他因自己的名拯救他们，为要彰显他的大能”（诗106:7-8）。
换句话说，他让红海的水分开，拯救了他的悖逆的百姓，好叫他的大能被彰显和宣扬。的确，这个消息传到耶利哥，其中一位妓女因此得救了，所以当以色列人来到那城，准备吹响号筒的时候，那个女人已经重生了，因为她说，“我们已经听说了你的名，就是你那可记念的名。”就这样，一个妇人和她的家人相信了这位“以神为中心”的上帝，得以从毁灭当中逃脱。
上帝为自己的荣耀，向旷野中的以色列施怜悯。
在旷野，上帝一次又一次宽恕以色列人。“以色列家却在旷野悖逆我，”上帝借以西结的口说，“我就说，要在旷野将我的忿怒倾在他们身上，灭绝他们。我却为我名的缘故，没有这样行，免得我的名在我领他们出埃及的列国人眼前被亵渎”（结20:13-14）。不过，上帝最终还是把他们交在巴比伦人的手里接受了审判，直到被掳70年后，神的怜悯再次大大临到他们。神总不离弃立约的新妇，所以又领他们回来。但他为什么这么做？上帝内心深处的动机到底是什么呢？
请听以赛亚书48章的话（9-11节），“我为我的名暂且忍怒，为我的颂赞向你容忍，不将你剪除。我熬炼你，却不像熬炼银子；你在苦难的炉中，我拣选你。我为自己的缘故必行这事，我焉能使我的名被亵渎？我必不将我的荣耀归给假神。”这就是那个促发了怜悯的、以神为中心的动机。
耶稣为什么来到世上？啊，约翰福音3:16不知道被引用多少次了。而那句经文指出的，是荣耀的真理。今天上午——最晚明天上午，你听完我的信息就会明白，我在这里强调的，跟约翰福音那段经文，彼此并没有冲突。
但是，耶稣为什么要来，要降临人世？根据罗马书15:8，他降临的理由是：“基督是为神真理作了受割礼人的执事，要证实所应许列祖的话，并叫外邦人因他的怜悯荣耀神。”基督来到世上，披上血肉之躯，并且受死，就是要让你因着他的怜悯，归荣耀给他的父。为了天父的荣耀，这就是他降世的主要原因。而神的荣耀，正是在怜悯涌流之时，达到了顶峰。
来看罗马书第三章（25节）：“神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，藉着人的信，要显明神的义……好在今时显明他的义。”他受死，就是要显明神的义。他曾经饶恕了各样的罪，比如大卫王的奸淫和谋杀罪。这件事是否让你迷惑不解呢？好像上帝轻易地宽恕了大卫，让他继续做以色列的王。至少这让保罗大惑不解，心里很难过，认为上帝赦免世人的罪，是不义的。而且不仅大卫，成千上万旧约时代和当今的圣徒的罪，都被上帝轻易放过、赦免了。保罗会这样呼喊，“你是神，你是公义、公平、配得敬拜的，怎么能这么做呢？！”——假如在奥斯丁，有哪位法官这么干，比如轻易释放一个虐待儿童的人、一个强奸犯或杀人犯，那么他马上就会丢掉法官的位子，“可上帝啊，你每天都这么做，你到底是怎样的一位神啊？”
十字架解答了这个神学大难题，即：上帝怎么能既赦免罪，又仍然是神？基督降临就是为了证明，这位拯救你我这样的罪人的神乃是真神！救赎实在是一件以神为中心的、恢弘荣耀的大事！
那么，他为什么又要再来一次？——弟兄们，耶稣就要来了。我告诉你他为什么再来，还有，他来的时候你该做什么，好叫你预备好了，按他的心意去行。
帖撒罗尼迦后书1:9-10说：“他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。这正是主降临、要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子。”看到两件事吗？他再来要在众圣徒中得荣耀、被称颂，并要显为稀奇。现在你就要这么预备，不然主再来的时候，你就做不到了。
所以举办这个特会，就是要在你骨子里、头脑里、心灵中把火点着，做好准备，迎接君王耶稣，而且在永恒中能够继续充满惊喜地荣耀他、赞美他——你被造，就是为了这个。
让神显大，不要像显微镜那样。你知道望远镜和显微镜的区别吧？如果我们要用显微镜来放大上帝，那就是亵渎。因为那像是让一个微小的东西显大，超出其本来的面貌。假如你对上帝这么做，就是亵渎。但是，天文望远镜的功能就不一样，它对准那些本来就无比巨大的天体，要帮助人们看清那些物体的真实面貌和准确形象。
“小星星，眨眼睛……”（Twinkle, twinkle little star）——夜空里那些星星，小得像针尖。可你们都是大学生了，知道这些天体其实非常非常庞大，有的还非常热！不过，要不是有人发明了望远镜，你也不知道这些。人凑在望远镜上看，然后惊叫起来 ：“那星星比地球大，甚至大过地球百万倍呀。”那就是上帝的样子了。你活着，就是要做望远镜，好将上帝的荣耀在你的校园中彰显。这可是个大呼召！明天我要具体讲讲：如何回应这呼召。
我想用一个关键问题来结束，因为我清楚，讲到这里，这个问题就会冒出来。我已经表达过这个真理：上帝是“以神为中心”的上帝，并且这正是我的“以神为中心”之根源所在。这个道理我讲了二十年，问题开始出来了：“这听起来好像缺少爱心啊，因为哥林多前书13:5明明说，‘爱是不求自己的益处。’而你刚才讲了十五分钟，一直告诉我们说，上帝时刻都在寻求自己的益处。所以，要么上帝没有慈爱，要么就是你说谎了。”真是个大问题！上帝怎么会又爱我们，又专一寻求自己的荣耀，容我来做解释。
在鲁益师的思想中，我找到了解答。谁读过我写的《渴慕神》（Desiring God），就会记得这段引文。鲁益师快到30岁还不信上帝，并且一直痛恨上帝的虚荣。他说，每次读到诗篇这样的话，“你们要赞美耶和华，赞美耶和华”——并且他了解基督教义，知道圣经是神所默示的——他就心中有数，知道这些话都是上帝自己说的，“你们要赞美我，赞美我。”这真像一位老妇人到处要人夸她美。引文来自鲁益师的《诗篇撷思》（Reflections on the Psalms）。然后，上帝突然进入鲁益师的生命中。他接着写道：
很奇怪，我居然忽视了关于赞美的最明显的事实——无论是对于上帝或者其他事物，我以为赞美就是赞同或者赐予荣誉之类，却从没注意到，所有的享受，都会自发地涌流成为赞美，有时甚至顾不得害羞，或者惹人厌烦，也要表达出来。这个世界充满了赞美的声音——恋爱中的人赞美他们的情人，读者赞美他们喜欢的诗歌，散步的人赞美乡间美景，运动员赞美他们喜爱的球赛——赞美的对象有天气，葡萄酒，美食，演员，骏马，大学，国家，历史性人物，孩童，花朵，高山，稀有的邮票，罕见的甲壳虫，有时候甚至是政治家和学者。我之所以在赞美上帝方面，从总体上说，有些困难，乃是因为我荒谬地否定了其它那些值得珍惜赞美的事物，包括那些自己喜欢做、情不自禁要去做的事情，而上帝却是那位真正超越一切之上的，最有价值的赞美对象。
然后，就是这几句非常关键的话：
我觉得，我们喜欢去赞美那些愉悦我们的事物，因为这种赞美不只是表达喜悦，更是完善它；赞美乃是喜乐指向的完满结局。相爱的人彼此不断地告诉对方说，他们是何等美丽，这不只是恭维，实际上，如果不如此表达，这个喜悦就依然是不完美的。
这就像一把钥匙，解开了疑团：上帝怎么会做到又爱我们，又专一寻求自己的荣耀？我来做个总括吧。
如果上帝爱你，他要给你什么？他要把对你来说最好的东西给你。而天地之中最好的就是上帝。假设上帝给你健康，最好的工作，最佳的配偶，最棒的电脑，最美的假日，最大的成功，却留下他自己不给你，他就等于是恨恶你（因为他没有把真正最好的给你。——译者注）。而假如他给你的是神，不是其它的，他就是真爱你，而且是无限地爱你了。
如果上帝真爱我，为自己的享受起见，我必须拥有神。而照鲁益师说的，如果上帝把自己赐给你，享受直到永远，这喜乐若不用赞美表达出来，绝达不到最高潮。因此，为这爱的完满，他就不可能对你的至高喜乐——借助赞美达到的——无动于衷。而上帝真正爱你的话，就会要求你赞美他（因为我们赞美神，就是为表达我们的喜乐，而表达喜乐，才能达到对它的完满享受。——译者注）。听明白了吗？要不要再说一遍？这就是我人生中的关键要素。我相信也是圣经信息的关键。
把对他最好的东西给他，就是爱了。诚然，上帝的爱完满，他就是最好的礼物。“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐；在你右手中有永远的福乐”（诗16:11）。上帝把自己赐给我们，就是给我们福乐，让我们享用。不过，像鲁益师所说，除非我们赞美上帝，这福乐就还不完满。因此，上帝为着完满你的喜乐，就说，“在你们一切所行的事上，要赞美我，称颂我，满怀让我在万事上居首位的激情。”这就清楚了，上帝那使自己得着荣耀的热情，跟你要寻求喜乐满足的激情之间，彼此相合，毫无冲突。当你在神里面获得最大的满足，上帝就在你身上得着最大的荣耀。
好了，这就是今天上午的信息。我简单介绍一下明天的内容，希望你为此祷告，也继续来聚会，把我讲的听完，因为今天我只讲了一半。你在神里面获得最大满足之时，也正是上帝在你身上得着最大荣耀之日——因此二者之间没有任何冲突，若事情真是这样，那么，你的天职就是去追求自己的快乐。我称它为基督教快乐主义，明天我还要接着谈，告诉你们怎么去做，这样去做，你们的关系，你们的校园，你们的敬拜乃至永恒，都会被改变。
