人们常常记得苏珊娜（苏西）·司布真（Susannah/Susie Spurgeon），只是因为她的丈夫是讲道王子查尔斯·司布真。然而，主也同样大大地使用了她的生命。大约 150 年前，也就是 1875 年夏天，她开启的赠书事工（Book Fund）深刻地改变了无数牧师及其会众的生命。
由于身患重病，苏西一生中大部分时间都缠绵病榻。然而，正是这种看似受限于家中的境遇，让她得以用一种超乎她和丈夫想象的方式来服事主与祂的教会。
查尔斯刚刚完成他的《注意！牧者们》（Lectures to My Students）后，苏西由衷地希望“能让英格兰的每一位牧师都拿到这本书”。查尔斯回应道：“为什么不这么做呢？你愿意出多少钱？”
这个直率的反问让苏西愣了一下，但她随即怀着确信与顺服之心行动起来。她在楼上的一个抽屉里，恰好找到了足够购买 100 本书的钱款。当时的她或许还未意识到，这就是赠书事工的起点。
在丈夫藏书丰富的书房里度过无数时光后，苏西为当时浸信会牧师们窘迫的经济状况深感痛心。他们常常连给孩子添置衣物都捉襟见肘，更不用说充实书架了。大量赠书申请显示，许多牧师年收入仅 60 至 80 英镑，却要抚养多名子女，并支付妻子的医疗费用。对这些渴望研读经卷却囊中羞涩的传道人而言，收到一本书籍便是无价的馈赠。
有位牧师在信中说：“我亲爱的妻子长期患病……我的藏书寥寥无几，过去两年里，我连一本新书都买不起；因此任何赠书我们都将满怀感激地接受……愿主兴起更多同道，使您能帮助更多贫寒的传道人。”
审核通过申请后，苏西会寄出一个包裹，里面通常包括“七八本书籍、若干单篇讲道稿，以及一位慷慨捐助者提供的大量文具”。最困顿的牧者还会收到查尔斯主编的杂志《剑与铲》（The Sword and the Trowel）。
苏西记账十分细致，她详细追踪每本赠书、每笔捐款。她的账册显示，仅 1886 年就分发了 9941 册图书。她在《剑与铲》上撰写的赠书事工报告不仅信息详实，更以优美的文笔贯串着经文与丰厚的神学思考。
苏西耗费大量时间回复信件、寄送包裹。在 1883 年 2 月这一个月里，她就收到了 657 封来信。有时连丈夫都不得不“紧急叫停她这份如此高强度的服事”。但苏西能满怀确信地谈及这项艰辛的事工：“赠书事工是我生命的喜悦，自从主将这甘美的侍奉交在我软弱不配的手中，祂始终引领我行过青草地，安歇在溪水边。”查尔斯也从中看见这事工对患病妻子的祝福：
[这项事工]为我亲爱的、饱受病痛折磨的伴侣带来了一份喜乐的工作，为她开辟了慰藉的渠道，使原本单调的养病生活充满了意义。她以极大的热忱投入到这项蒙恩的事工中，并以不懈的毅力坚持着。虽然这常常使她付出超乎体力的辛劳，但也缓解了她疲惫的时光，帮助她忘却了一部分病痛。对她的病痛而言，这样的安慰，是最体贴、最有效、也是最满有智慧的爱的安排。
查尔斯或许未曾想到，赠书事工将在未来 11 年中，成为支撑苏西走过另一种苦难的重要力量。
1892 年 1 月 31 日，查尔斯荣归天家，与他的救主基督同在。苏西虽深陷哀伤，却仍存盼望，因为她深深记得那安慰的应许：“虽然我亲爱的丈夫已向世上一切最美好的事物告别，但他‘与基督同在’，那是‘好得无比’的。”
尽管过去因丈夫频繁外出，苏西已习惯长时间的分离，但这一次却成了她所称的“那场永别”。她“发现，要‘做好眼前的事’，就必须全情投入赠书事工”。在寡居的日子里，苏西得以提笔写下比查尔斯在世时更多的文字，包括数部独立著作及大量刊登于《剑与铲》的文章。
她最重要的一份贡献，是整理、合编并参与撰写丈夫浩繁的四卷本自传。虽然深知没有比她更合适的人选，她却感到自己尚未准备好承担这项艰巨的工作。书写挚爱的丈夫，仿佛在未愈的伤口上撒盐：“许多次，我感到必须放下笔，放弃这一切；因为阅读和抄写我丈夫的信件，仿佛重新度过那些充满珍贵温情与共鸣的岁月，让我再次想起那无法言说的损失。”
然而，在主的扶持和读者的代祷中，她终于在 1900 年完成了查尔斯自传全部四卷的出版。通过这些著作、她的其他著作以及赠书事工，苏西不仅保存了丈夫的属灵遗产，更推动了他们共同珍视的福音使命。
人们之所以认识苏西，多半因为她那著名的丈夫。然而，如果没有她努力推进丈夫的事工，查尔斯也不会如此广为人知。苏珊·瓦莱丽·巴克（Susan Valerie Barker）这样评价她：
在苏珊娜·司布真主持赠书事工的 28 年间，近 20 万册书籍被送到超过 2 万 5 千名牧师手中，数十万篇讲道稿被送往世界各地。因此，查尔斯·哈登·司布真的名字得以广传，不仅因为他是一位大有能力的讲道者，更因为他的书籍和讲道稿通过‘司布真夫人的赠书事工’在英国乃至全世界广泛传播。
透过她作为君王忠仆的一生，苏西向过去和现在的读者展示：如何为神的荣耀做万事，如何在深重苦难中倚靠主得安慰而坚忍前行。
在她的著作《钟声悠扬》（Carillon of Bells）中，苏西写道：“灵魂若学会了在所有临到自己的事上看见神的手，它就不会被恐惧吞噬；它能超越一切次要的因由，直视神的心意与旨意，并安然歇息，因为祂在掌权。”
愿我们都能像苏西一样，忠心事主，直到见主荣面、永享安息的那日。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Legacy of Susannah Spurgeon’s Book Fund.
