2009年，我对会众合唱上了瘾。
可以肯定的是，在此之前我就推崇会众合唱。多年以来我在教会中带领唱诗，一把值得信赖的吉他在手，尽我所能调动会众、推动情绪，让他们放喉高唱。
但在2009年有些事改变了，当时我在华盛顿特区参与教牧实习。我的室友，也就是另一位实习生，每早晨以播放一张名为“共同致力福音：现场版”（Together for the Gospel: Live）的专辑开始一天。每个早晨，一架三角钢琴伴奏下的数千人唱诗声把我叫醒。
在此之前，我没有听说过“共同致力福音”大会。它专为牧者和教会领袖预备，两年召开一次。但现在，我被吸引了。为什么它的唱诗这么动人心魄，尽管伴奏如此简单？怎样才能让这么多男人发自肺腑地歌唱？在接下去的几个月中，我不断地听着CD。我投入到会众敬拜神学怀抱中。与此同时，我也沉浸在国会山浸信会每周的聚会中，我在新教会的唱诗和那张T4G专辑中的唱诗如出一辙。
每周我倾听并歌唱时，我对会众合唱的热爱愈发增进。尽管我的音乐品味不断改变，我仍喜爱（继续喜爱）有大规模的摇滚乐队、一流制作的现代敬拜音乐，有管风琴、管弦乐队和唱诗班的古典圣诗。但有一个声音是我长久期盼，超越其他的：扣人心弦、激荡灵魂，信仰丰富的人声围绕我四周，宣告“赞美我主荣耀的王，赞美救主恩深。”
这正是T4G的组织者想看的。他们的祷告是，求神激发一代人在会众唱诗上大有能力。这祷告已蒙应允。让我们快进到2022年四月，那时T4G最后一次召开大会，宣告一个时代的结束。出人意外的是，我这个被早期T4G唱片深深影响的人，居然得到邀请带领唱诗敬拜。这是神何等的恩慈，我又何等不配。
今天，最后一次T4G的合唱唱片发行了（在Spotify, 苹果音乐或亚马逊音乐都可以购买）。为了记录这个时刻，我想分享过去这些年间，关于唱诗，T4G教导我的四个令人惊讶的经验。
我曾经认同一句口头禅“乐队越大声，唱得越好。”T4G动摇了这个迷思。请别误解我：我不反对乐队、唱诗班、管弦乐团或乐器伴奏。我不认为诗篇150只适用于旧约时代。但即便这些伴奏可以美妙响亮又颇有气势，却不一定能帮助基督徒更好地唱诗。我访问过许多教会，有一流的乐队，唱诗的声音却如温吞水一样。事实上，你可以只有一架钢琴或一把吉他——甚或没有任何乐器，却可以有充满力量、发自肺腑、活力四射，充满激情的合唱。
我从T4G专辑里学到的一件事就是，当你放下乐器，无伴奏合唱时——尤其当你鼓励会众来和声的时候——他们倾向于把每一句都唱出来，就像他们是以此为生的一样。
一个个有名有姓的真实个体，在同一个物理空间中，用实实在在的基督徒之声，彼此唱和，赞美救主的奇妙。它诚然不像广播或音乐会那样专业或制作精良。但它远胜于此。这是被救赎者的声音，是天堂的听觉预尝。
在谷歌中搜索“敬拜”的图片，你会得到无数不同的图片，但主题却相同：人们闭着眼睛，双手举起。当然，在敬拜中我们在尊崇、享受，高举那位三一真神。会众唱诗的确有纵向的层面：向上。
但它也横向的。保罗呼召我们要要“用诗篇、颂词、灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主”（以弗所书5:19）。我们唱诗时，也在把基督的道，丰丰富富的存在心里（歌罗西书3:16）并且彼此教导劝诫。
T4G的唱诗是这两种方向的实践典范。他们调亮房间灯光，聚焦于会众而非舞台。他们确保音响设备不会盖过人声。最重要的是，他们教导。会议的带领者常常教导参会者从所唱的诗歌中得到属灵造就，也藉着唱诗彼此鼓励。当我们高声赞美神，我们同时向周围的人用爱心说诚实话（以弗所书4:15）,这是值得庆贺的。
毫无疑问，女性也能歌唱。我们受造的目的之一就是歌唱。我们照着神的形象所造，祂是一位歌唱的神（“因你而喜乐欢呼”，西番雅书3:17）。
作为一个带领过许多教会唱诗的人，我不可避免地看见男性比女性更抗拒唱诗。我将把其原因留给比我更有资格的人去解释。但这确实伤了我的心。
接触T4G之前，我屈就于一个事实，认定了许多男性基督徒永远不会在教会中充满激情地歌唱。T4G的会议打破了我的错误期待。它让我对弟兄们唱诗重燃希望，尽管还有些需要克服的文化期待。
好诗歌和真正伟大的诗歌中间有深渊之隔。
诗歌教导人。它们是一篇迷你讲道，在我们的灵魂中不断上演。我猜你不知道约翰卫斯理讲道中的金句。但你如果在教会中待过，就像克里斯·安德森（Chris Anderson）指出的，你也许能引用他弟弟查尔斯伟大诗歌中的几句歌词：“听哪，天使高声唱，”“基督耶稣今复生”“奇异的爱，怎能如此”“赞美主奇妙救赎”——你可以继续罗列。
T4G教会我在为教会选择诗歌时不要安于现状。那些听过T4G现场专辑的人，有机会听到无与伦比的诗歌，这些诗歌歌词有如意蕴深厚的灵修诗章、富含深刻的属灵反思且有撩人心弦的旋律。
我爱心会冷漠，喜乐如潮起伏，
耶和华神永不变更，祂赐永远平安。
你我容易改变，惟主永远长存，
主爱才是安居之处，真理永击我心。
这不过是其中一句深刻的歌词，但会伴随你一生。
“共同致力福音”已经跑完了当跑的路，但地方教会仍要坚忍到底（马太福音16:18）。这正是我们藉着会众合唱享受不配得恩典的主要所在。
这歌唱也许现在很有力，但比起将来的合唱不免逊色——那场聚集将远超过任何大会，从各邦国、各支派、各民族、各语言来的要向羔羊欢唱（启示录7:9-10）。
译：EYZ；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：4 Things T4G Taught Me About Congregational Singing.
