“去医院探访一家受苦的人，带来的影响要超过你礼拜日信息的三要点。”
偶然我在牧师特会和讲道研讨会上会听到这样的话。它想表达什么？牧师探访会众，这比牧师讲道更重要。它的言外之意？最好还是不要花太多时间担心你的讲道，花更多的时间在个人层面上与会众交往。
这听起来很好，但这是一种目光短浅的说法，最终对人并无帮助。
当然有一些牧师整天呆在书房里，从来不去到会众当中。这种牧师需要被人推出书房，好使他们能更好服侍羊群（更不用说与群羊在一起，这会大大提升你们的讲道！）。
你们大多数的会众已经忘记了你上周讲道的要点，这情况也属实。是的，教会成员会长久记得在他们的危机时刻你与他们在一起。但你讲道的目的，并不是让人人都记住你传讲的内容。你也不应当为了增强你的探访而忘记了预备讲道。
不是这样的，我们不应用能否带来直接、大有能力和让人记住的冲击这标准，来衡量讲道和探访之间的关系。所以我要说，不要贬低了你们讲道长期、积累的影响。
讲道塑造生命的方式，远远超过仅仅是记住知识。每次牧师打开神的道传讲福音的时候，就是让他们的教会看到人应该如何看待圣经。一周接一周、一篇讲道接一篇讲道，一直高举圣经的牧师，带领他们的会众以同样方式对待圣经。
从我9岁开始，直到我19岁离开罗马尼亚的时候，我归属于一家教会，教会的牧师波尔克每周都做释经式讲道。我记得他第一次（和第二次）带领我们一起查考整本约翰福音的时候，我还记得他哥林多前书的讲道系列，还有他根据士师记所做的讲道。
当然我们第一个孩子出生时，这位牧师也在我们身边。在我们受试炼和遭受损失时，他安慰我们。毕竟他是一位牧师，不仅仅是一位传道人。但我敢说，作为一位传道人，他以神的话语为中心的态度，使他身为牧师的探访，在我们受试炼时变得更有能力。因着他的讲道，他的探访得到提升。
我无法估量这位牧师讲道对我生命带来的塑造性影响。有十年时间，我聆听波尔克弟兄的讲道。十年，一年五十周，一周两次，那就是一千篇讲道。
是的，我记不得这些讲道当中的绝大多数信息，我记不得所有讲道的题目或要点，但毫无疑问，他的讲道大大冲击了我的生命。
我像他那样对待圣经经文，努力要发现那在经文里的内容，而不是把不在里面的东西发明出来放进去。
我在圣经中看到基督，因为他在圣经中看到基督。
我敬重圣经，因为他总是让经文的目的远远突出高于传递信息的人。
我们在神学方面是处在同一页的同步位置上，因为他持续不断传讲那从同一页圣经而来的神学。
牧师们，不要低估你们讲道积累的果效。你们不是把知识塞进人的脑子里，而是帮助你们的会众培养习惯，教导他们自己如何读圣经，明白应用圣经。你们一周接一周讲道的方式，和你们讲道的内容同样重要。
一周接一周直面神的话语，这要慢慢改变我们看待这世界的方式。即使我们不能把每一篇信息的全部知识都记住，但我们能按圣经的框架更清楚看见神，看见我们身为人的光景和这世界的未来。讲道逐渐改变我们如何去思想、感受、相信和盼望。
是的，你去殡仪馆出席葬礼，去到医院病床边探访，这至关重要。这非常重要，但你们在这受苦时候探访会众能有如此大影响力，当中是有一个原因的：就是神的道。牧师的探访独特，因为牧师是带着权柄根据神的话语一周接一周讲道的人。这就是基督徒想他们的牧师，而不仅仅是一位教会成员在他们身边的原因。
所以让我们不要把探访和预备讲道对立起来。你们的讲道影响你们的探访，反之亦然。愿主打开我们的眼睛，看到一千篇讲道对神交托我们看顾的会众产生的那安静、微妙的影响。
译/校：古旧福音
