编注：本文系十架路出版社“五种迷思”（5 Myths）系列文章之一。“迷思”的英文为 myth，或译“误解”，即“常被信以为真，但实际上是错误的观念”。
三位一体的教义适用于所有因耶稣得救的人。或者，说得更详细点，它是给每一个靠着圣灵的大能而相信圣子来到天父那里的基督徒（见林后 13:14）。再或者，它是为每一个被天父收养的人准备的：天父派遣圣子救赎了我们，并让圣灵进入我们内心，使我们向上帝呼喊 “阿爸，父”（见加 4:4-6）。或者换一种说法，这是为每一位基督徒而设，他们共同藉着圣灵，来到在基督的父里（见弗 2:18）。
或者，更准确地说，它是为每一个基督徒准备的， 他们想要了解这深奥的救赎之工，以及福音所揭示的设计救赎计划之上帝。这是因为三位一体的教义是唯一能让人理解基督教救赎观的上帝。这也是教会以圣父、圣子和圣灵的名义施洗的原因之一（见太 28:19）：了解三位一体是所有重生者的权利。
当然，在三位一体这个话题上也有专家，他们对这一教义进行了细致深入的思考和学术研究。但是，不管是什么课题， 我们既可以仅仅去简单地理解它们，也可以进行深入细致的研究：任何事物都有专家，但专家们的专业知识并不意味着他们研究的东西就只能为他们所有。三位一体教义十分重要，不能仅仅留给神学专家去研究。
这个迷思可能来自于这样一种观察，即我们传统谈论三位一体时使用的关键词并不是圣经中的词语：例如，“三位一体”“位格”“本质”“关系”等等。但所有这些词都只是标签，可以让我们用简单扼要的方式来描绘圣经中的事物。独一真神应许我们与祂同在，天父差遣圣子与圣灵来到我们当中，这是一个宏大的故事，我们藉着这两个位格的证言从上帝的救赎计划来认识祂。自早期教父时代起，基督徒们就倾向于使用简短易记的词语来表达这一概念，而不是每次思考福音中上帝身份时都把整个故事讲一遍。但是，教父们使用这种方式，本意不是创新。他们在一次又一次的公会议、一篇又一篇的评注、一本又一本的教义中都反复强调，他们所说的都是圣经上的话。
有些现代基督徒不认同教父的这种表达方式，他们只愿用圣经里出现过的字眼来表达圣经真理。然而，他们势必要解决那些两千年前早期教会已经解决过的问题（教会内有人给圣经词汇注入不同的含义，成为异端；如何向下一代传播信仰，等等），而且他们的理解还会带有种种现代的观点而不自知。还有一些现代基督徒过于遵从传统，自己发明一些教义，然后归功于教父。对于这群人，教父们的回答是“不”。他们从来不想让我们仅仅藉着他们自己的见证来相信三位一体；他们竭尽全力要证明上帝已在圣经中揭示了祂自己的三位一体。
既然神的三位一体与福音如此紧密地结合在一起，那么，它就是每个基督徒属灵生命的根基。你越是深入了解你在基督和圣灵里所经历的属灵现实，你就越能理解和经历神的深奥。如果你认为三位一体与你作为基督徒的属灵生活无关，那么你很可能是为一种经验上的视觉偏差所误导了。我的意思是：在开始思考“三位一体”之前，你可能已经相信基督、获得救赎、并在圣灵中与神交通有一段时间了。由于在开始思考三位一体之前，你的基督徒生命都很顺利，你可能会认为三位一体无关紧要。你知道它是真的， 但它与你的生活无关。 然而，事实上，你的灵命之所以一帆风顺，是因为你一直沉浸在圣子和圣灵带来的现实中，他们积极主动地将你带入天父的爱中。认识到这一潜在的现实，让你更深地进入你已经开始的属灵生命。
在某种意义上，我想你可以说三位一体与基督徒的属灵生活无关。之所以说它与基督徒无关，因为它绝对独立于信徒之外：不管你是否看重它，它都是真实的。即使圣父从未派遣圣子和圣灵来到世上，即使圣父、圣子和圣灵从未创造祝福过任何造物、任何人，或者有没有人相信祂，上帝依然是圣父、圣子、圣灵三位一体的神。但是，上帝独立于一切非上帝的事物，这一点我们必须认识到。换句话说，你一定要知道，上帝没有你，依然是上帝。
有时，我们会用缩写的方式来称呼三位一体的教义，称之为“我们的神是三一真神（our God is three in one）”或“三一（three and one）”。这听起来很矛盾。但你如果填入相关的名词，矛盾就消失了：上帝有三个位格，是一个存在。这也许是个谜，但并不一定矛盾。“三一”这个短语的问题在于，它可能暗示“三神合一”，或“三个位格合一”，或“三个存在合一”。这个短语缩减了整个圣经信息的内容（即只有一位神，祂以圣父、圣子和圣灵的形式存在），省略了所有的名词，将原话压缩成像代数一样，而且还是很糟糕的代数。当上帝以圣父、圣子和圣灵的身份显现自己时，祂并不要求人盲目相信。祂要的是我们谦卑受教，这也是接受任何上帝的启示所必要的品质。
三位一体的上帝像什么？三叶草？液态、冰态和蒸汽态的水？散发着光束和热量的太阳？蛋壳、蛋黄和蛋白？一个记着自己、认识自己和爱自己的思想？只有一个议程的三人委员会？一个人有三份工作？不，三位一体的上帝根本不像这些。这些类比中有些是完全错误的，绝对不应该使用；有些则对抽象地思考三位一体教义中的某些孤立要素有点帮助。但它们都不重要，也不能让你更深入地理解圣经对三位一体的启示。我们以为可以找到一个好的比喻来理解“三位一体”，这往往表明我们是从错误的角度来理解这一教义。有些问题根本不值得我们去寻求答案。如果你对用比喻来形容三位一体的指望非常、非常、非常低，那么有些比喻也许值得考虑。
但重要的是，上帝没有在圣经里使用任何三位一体的比喻来告诉我们有关圣父、圣子和圣灵的真理。上帝已经揭示了我们需要知道的关于上帝永恒生命的真理，并不需要提到三叶草或冰山。理解圣父、圣子和圣灵永恒关系的最佳方式就是理解圣父派遣了圣子和圣灵。永恒的上帝就是圣父在永恒中派遣了圣子和圣灵，因为上帝从亘古以来就是圣父、永生的圣子和永在的圣灵。这就意味着，当我们讲述福音故事时，我们已经在描述上帝的本质了。这就意味着，三位一体和福音是我们信仰的基础，也是我们理解的开端。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于十架路出版社英文网站：5 Myths about the Trinity.
