编注：本文是腓立比书4:8系列文章的一部分，那节经文说：“弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”
我们这些20世纪八、九十年代的孩子们可能需要先从“卓越”（excellent，英文含有卓越、优秀、美德等意——译注）这个词上得到一点释放，我知道我就需要。
我几乎不可能不想到《辛普森一家》（The Simpsons）中那个阴险、狂热、以自我为中心的伯恩斯先生（Mr. Burns）。每当身边的人事物对伯恩斯先生有利时，他就会双手手指合拢，用他那阴险的方式说：“太好了（Excellent）。”
也许我们需要消除的另一个对“卓越”的不当反应来自韦恩（Wayne）和加思（Garth ）在电影《反斗智多星》（Wayne's World）的主题曲中所唱的：“派对时间！太棒了（Excellent）！”他们的小段重复和对“太棒了”的持续单调使用，可能与我们大多数人使用它的方式差别不大。
我们可能会听到一首激动人心的歌曲，观看一场引人入胜的表演，或看到一项体育运动壮举，促使我们说：“那真是太棒了。”或者当我们在餐厅吃完完美的一餐，服务员问我们一切如何时，我们会说：“哦，非常棒。”这是作为娱乐和享受的卓越。或者，你可能会想要以优秀的方式完成你的工作，将工作做到最好。这是作为执行的卓越。
这些都不是使徒保罗所想的。当解读腓立比书4章8节时，我们必须避免《反斗智多星》中的肤浅用法、避免伯恩斯先生的自我中心用法，也要避免简单地从卓越的娱乐和效率的角度出发去理解这个词。
保罗心目中的卓越，和他希望我们心目中的卓越，是一种“道德上的德行”。在他的书信中，他没有在其他地方使用这个词。在希腊罗马式的社会定义中，这个词包含了一个人具有值得认可和效仿的特殊品格的意思，是一项显著的美德，甚至是公民美德。对于腓立比的基督徒来说，公民美德的角度很有说服力。腓立比是罗马殖民地，到处都是罗马帝国的退伍老兵和爱国者。公民自豪感在腓立比高涨，许多恶习也是如此。
保罗不希望这些腓立比的基督徒被腓立比的阴暗面所压制，也不希望他们在属灵上被环境塑造。相反，保罗告诉他们要思考他们在周围（无论在哪里能找到的地方）所看到的道德上的卓越和美德。既然所有的真理都是神的真理，所有的德行也都是神的德行，神的形象并没有因此消逝，德行都在某种层面上体现这一点。
腓立比基督徒可以思想一位罗马军队的退伍老兵，他把同胞的生命置于自己的生命之上。他们可以想到吕底亚，那个卖紫色布匹的妇人，她毫无疑惑地使用自己的财富和社会地位来帮助拓展神国的福音。
这些腓立比的信徒可以想到他们在保罗身上看到的谦卑、服侍和爱心，是他们要在生活中效仿的。“你们在我身上所学习的，所领受的，所听见的，所看见的，这些事你们都要去行，赐平安的神就必与你们同在。”（腓立比书4:9）要对德行有回应。
你在周围看到了哪些道德上的德行，显见的品格，以及值得认可的美德？去寻找，去思想。我想到了我的父母，他们持续牺牲、付出并爱我，现在也这样对我的家人。我想到了我的妻子，她诚实地做着她的工作，即使对办公室工作来说这需要付上很多关系成本。
有无数的教授、牧师和导师与我分享他们的生活，敞开他们的日历、家庭和心灵来帮助我。也许你能想到你的一个主管，他拒绝加入关于同事或客户的淫秽笑话和评论。想一想那个你总是可以依靠的朋友。
谁能不对那个教导弟弟如何处理愤怒的视频留下深刻印象？使徒保罗正把他的手臂环绕着我们，说：“看看周围。那是值得表示感恩，值得效仿的。”
保罗正是在回应耶稣的教导：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人；因为这就是律法和先知的道理。”（马太福音7:12）凡是在别人眼中难能可贵的，就要考虑如何靠着复活基督的卓越力量中效仿它。
耶稣永远是卓越的、有德行的、杰出的世界的光。我们要时刻思想祂，仰望祂，被祂塑造（希伯来书12:1-3）。永活的耶稣正在我们身上塑造祂的合乎圣经的卓越——美德，圣灵的果子，在混乱的地上显著的品格。祂是卓越中的卓越。
让我们思想比《反斗智多星》或一顿美妙的晚餐更伟大的“卓越”。让我们思想作为基督徒的男人和女人——“小基督们”——的品格被塑造成主的卓越品格。祂已经应许祂将做到这一点：“那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。”（腓立比书1:6）。这让我在祷告中伸出双手，宣告说：“这太棒了（Excellent）！”
译：Jeff；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Think About Such Things: Whatever Is Excellent.
