几周前，我退休了，退休前我工作岗位所要求的时间超过一份全职工作。几十年来，我一直是一名内分泌学家，先是在新泽西州，后来到了圣多明各（Santo Domingo）。
当我告诉别人我要退休时，听到他们的反应大同小异，这很有意思：“太好了，你有更多时间放松了。”或者，“现在你的日程安排不会那么紧张了。”以及，“你终于可以放慢脚步了。”
从某种意义上说，他们说的没错。我的身体正在变老。我活得越久，行动就越迟缓。但现在，我仍然很活跃。这些评论让我重新思考我对工作、退休和圣经教导的看法。
我首先从圣经中寻找例子。使徒约翰直到 90 多岁还在写作，包括写圣经。摩西 80 岁时，耶和华使用他带领犹太人离开了埃及，而且这一旅程持续了 40 年。但以理被扔进狮子坑时已经 80 多岁了。哈拿和西缅即使到了晚年也没有离开圣殿——由于他们的顺服，主让他们认出了弥赛亚。
其他圣徒也以他们为榜样。坡旅甲是第一世纪基督教士麦那的主教，他在殉道时见证说，他事奉了主“八十又六年”。即使在最近几年，我们也看到许多基督教领袖在他们的黄金岁月之后仍在继续工作，其中包括约翰·派博（John Piper）和琼尼（Joni Eareckson Tada）。
但也许这些都是不寻常的情况。毕竟，我不是使徒，也不是殉道者。正常人退休后应该继续工作吗？圣经上是怎么说的？
虽然有好几个原则可以适用于这一人生阶段，但我找到的唯一一段专门论及退休的经文是《民数记》8:23-26。耶和华告诉摩西，利未人应该从 25 岁开始在会幕工作。到了 50 岁，他们就应该退出（退休），但到 26 节，经文又做了澄清：“只要在会幕里，和他们的弟兄一同伺候，谨守所吩咐的，不再办事了。”
这说明了什么？年老的利未人继续工作，但身份不同。他们不是从事繁重的劳动，而是监督或指导。他们用自己多年来学到的知识、经验、智慧和辨别力来指导下一代。他们的工作责任并没有结束，只是发生了变化。
使徒保罗是这种转变的另一个例子。他一边旅行，一边传福音和建立教会。当他被关进监狱时，他继续传福音，尽管对象是不同的人群，如看守的禁卫军（腓 1:12-13）。但他也通过自己的写作对教会进行门训。保罗非常理解施洗约翰所说的话：“他必兴旺，我必衰微。”（约 3:30）。在任何年龄，他都愿意顺服主的吩咐。
世界会告诉你，退休是为了完全脱离工作，最终做你一直想做的事情——旅行、阅读或休闲。这些都没有错。但是，摆脱工作的愿望是建立在对工作的错误理解之上的。
上帝在堕落之前就安排了工作。虽然我们的工作常常因罪而变得困难或痛苦，但工作活动是——而且一直是——有益的、有目的的。工作做得好会给我们带来快乐和满足。我们可以享受这过程，也可以享受回报。沉浸在一项任务中、解决一个难题、或创造一些新的东西，都会给我们带来上帝赐予的喜悦。
即使我们可以从职业生涯中退休，但我们永远不应该从对基督的事奉中退休。作为一名从医40多年的医生，我接触过疾病、痛苦和死亡。我能够帮助人们应对罪和堕落带来的影响。我不仅为治愈或控制疾病做出了贡献，还帮助许多人面对和接受死亡，这是一次令人振奋的经历。我有机会与那些受到伤害、缺乏安全感、质疑自己为什么要经历试炼的人分享主。圣灵开启了许多人的眼睛，让我看到赐平安的神将撒但放在了我们脚下（罗 16:20）。
当我在医学道路上走到尽头时，我看到了一个不断扩大的机会，那就是在教会事工中为主工作，培训他人打那美好的仗。虽然工作不同，但仍然是美好的。
我们退休者需要做自己的工作——抛开我们多年来建立的职业身份，转而加添和巩固我们永恒的身份。对许多人来说，职业身份是我们几代人都在为之奋斗的偶像。退休是最终摧毁这些偶像的时候，也是我们完全拥抱上帝儿女身份的时候。这并不是贬低我们的身份，而是让我们更全面、更自由地认识自己。
《启示录》22:3告诉我们，在新耶路撒冷，我们将永远事奉坐在宝座上的羔羊。让我们现在就这样做吧，在祂带给我们的任何机会中，敬拜和崇拜祂，祂值得我们付出的远远超过我们所能付出的。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Why I’m Hitting Retirement Running.
