这本书差一点就不会面世。至少，这不是乔纳森·海特（ Jonathan Haidt）最初打算写的那本书。那本书原本计划用一章的篇幅来讨论社交媒体对美国民主的冲击。然而，随着研究的深入，乔纳森越来越意识到青少年心理健康危机程度之深，范围之广。这种现象不仅仅美国独有，许多西方国家也都有。无论这些青少年身处哪个国家，他们的焦虑和抑郁情绪都在同步上升。情况不容忽视。
自从读了乔纳森·海特（Jonathan Haidt）与葛瑞格‧路加诺夫（Greg Lukianoff）合著的《为什么我们制造出玻璃心世代》（The Coddling of the American Mind）一书后，我就开始对他的文章很感兴趣。海特经常撰文探讨信息技术和社交网络的普及所带来的巨大文化变革。作为一个对技术、媒体理论和属灵建造之间的关系很感兴趣的人，我一直热切期待海特的这本书。该书讲述了网络生活如何影响 Z 世代（1995 年后出生的一代），如何导致他们焦虑、孤独、抑郁症频频发作。等待绝对值得。
在《焦虑一代：童年大重塑如何引发流行心理疾病》（The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood is Causing an Epidemic of Mental Illness）一书中，海特解释了青少年心理健康急剧下降的原因。他认为，2010 年至 2015 年间开启了一场“童年大重塑”，在这段时间里，童年生活从以“玩耍”为主变成以“手机”为主，“童年大重塑” 正在伤害我们的孩子。海特写道：“到 2010 年代初，手机有了翻天覆地的变化。 它原本像瑞士军刀，需要时我们才会拿出来。而现在，手机成了无处不在的平台，各家公司使出浑身解术来吸引用户的眼球。”（115 页）这加剧了年轻一代的焦虑。
《焦虑一代：童年大重塑如何引发流行心理疾病》
乔纳森·海特（Jonathan Haidt ）
乔纳森·海特阐述了这样一个事实：心理疾病正在各国青少年中流行。他探讨了童年的本质，以及为什么儿童需要游戏、需要独立探索，日后才能奋发图强，积极面对各种挑战。
海特展示了“以玩耍为主“的童年是如何在 20 世纪 80 年代开始衰落，又如何在 2010 年代初被“以手机为主”所取代。他介绍了十多种干扰儿童社交和神经发育的“大重塑” ，它们对孩子的影响包括睡眠不足、注意力分散、数字上瘾、孤独症、社交传染、社交比较、完美主义。
企鹅出版社（Penguin Press）400 页。
纽约大学斯特恩商学院（Stern School of Business）的社会心理学家海特解释说，问题不仅仅在于 Z 世代使用智能手机。他写道：“‘一切基于手机’一词只是个通称，我指的是所有与互联网连接的个人电子产品，包括笔记本电脑、平板电脑、与互联网连接的游戏机，最最重要的是那些装有数百万个应用程序的智能手机，它们把年轻人的时间塞得满满的。”（7 页）在各种可以上网的设备充斥市场之前，孩子也有手机，但这些手机都很简单（还记得翻盖手机吗？），这意味着它们不会像其后继者那样造成那么大的伤害。
根据 2016 的一项对家长的调查，79% 的青少年和 28% 的 8 至 12 岁儿童都已经有智能手机，可以随时上网。互联网，特别是社交网络平台，想尽招数，通过各种心理操纵策略来吸引青少年的注意力，让他们一直在线。这些实时联网的设备将青少年从“现实世界”吸引到了“虚拟世界”。
海特认为，早期的技术进步帮助我们转向虚拟世界。有线电视和 24 小时不间断的新闻让父母变得过于恐慌。许多父母的出发点是好的，他们不再让孩子参与自主、冒险的游戏，然而研究表明，这种游戏对于帮助孩子成长为健康成熟的成年人至关重要。海特认为：“家长的过度保护，再加上孩子使用智能手机，这些都‘阻断了体验’，阻止儿童获得大量多样的真实世界经验和挑战。”（98 页）
海特认为，“虚拟世界交流”是最近几十年人类才开始采用的互动形式。它具有以下特点：(1) 交流非实体化，仅限于语言；(2) 通过基于文本的评论和帖子在线交流，但并非实时同步；(3) 同时进行多种无关的一对多交流；(4) 网上社区门槛低，易进易出，对建立关系几乎毫无帮助。这就是电子游戏、社交媒体，甚至本地朋友之间的数字交流所提供的网络世界。
事实证明，现实世界更健康。
无论虚拟世界看起来多么逼真，它都无法替代现实世界中的具体互动、人与人之间的同步交流、真实社区中坚实的关系。《焦虑一代》虽然是为普通大众读者而写的书，但是它无意之中也提醒了基督徒，圣经关于创造的教导并不主要是用来护教的，它对美好生活有着深远的影响。上帝称现实世界和祂所创造的身体为“好的”，即使是堕落之后。海特的观点强调了基督徒在塞缪尔·詹姆斯（Samuel James）的《数字礼仪》(Digital Liturgies）、约翰·戴尔（John Dyer）的《从花园到城市》(From the Garden to the City）、费利西亚·吴·宋（Felicia Wu Song）的《永不止息的设备》（Restless Devices）和杰·金（Jay Kim）的《模拟基督徒》（Analog Christian）等书中所做工作的重要性。教会有机会成为虚拟世界中的现实绿洲，帮助大家以人该有的方式成长。
我开始阅读时，强捺住冲动，不让自己直接跳到第八章“精神升华与退化“。海特在该章中指出，手机等设备给我们带来的不仅仅是社交减少，睡眠不足、注意力分散、数字上瘾等有据可查的问题。此外，“以手机为主的生活不仅让青少年，而且让我们所有人的精神都退化了。”（199 页）
海特是一名无神论者，可是这段话很让我吃惊。他坦承，他“有时需要宗教词汇和宗教概念来理解何以为人。”(201 页)这是因为现实中存在着许多世俗唯物主义所无法解释的东西。海特相信自然主义进化论，也相信在这个架构提出的关于人类发展和经验（包括我们的宗教冲动）的解释，但同时，他相信古老的精神实践可以帮助抵御手机生活给我们造成的破坏性影响。
海特所说的“精神”并非指任何超自然的事物。相反，他用这个词来形容那些能让我们升华、引领我们超越自我的行为和事物，与之相对立的是那些让我们堕落、让我们只顾损人利己的行为和事物。他写道：“为了体验更多的自我超越，我们需要远离生活中那些激活亵渎模式的网络、那些将我们与自我紧紧捆绑在一起的事物。社交媒体做的就是这种事。”（209 页）
值得庆幸的是，自然主义并不是本书论点的关键，海特向政府、科技公司、家长和学校提出的集体行动建议也不是建立在自然主义思想之上。这些建议旨在消除“大重塑“的现有影响，保护后代免受其害。例如，他敦促学校采取无手机政策，鼓励家长与其他看重玩耍的家庭建立联系。
海特提出的集体行动的天然场所是地方教会。青少年牧师和家长可以考虑如何合作，创造鼓励更多“真实世界”活动的文化，从中受益。然而，要做到这一点，就必须愿意放弃速度、便利，不再“效率至上”。这还需要承受社会压力的勇气，甚至是来自其他基督徒的压力。
太多的基督徒忽视了技术、媒体理论和属灵栽培之间的关系。我们对数字技术的评估倾向于只看其提供的内容，而不在意技术本身这种形式。抵制色情内容（海特在他关于大重塑对男孩的影响中用了一个简短的章节来论述）显然值得基督徒重视。但仅仅避免露骨的性内容还不够，我们还必须认真思考这些塑造我们的技术力量。正如马歇尔·麦克卢汉（Marshall McLuhan）、尼尔·波兹曼（Neil Postman）以及最近的尼古拉斯·卡尔（Nicholas Carr）等媒体理论家所指出的，媒体并不是意识形态中立的工具。恰恰相反，它们引导我们，给我们灌输某些价值观、期望、观念。因此，仅仅考虑我们访问的网站内容是否合适，或者在网上的发言是否违反了圣经教导，这远远不够。海特表明，至少在某些方面，以手机为主的生活与作耶稣的门徒格格不入。
基督徒不应随波逐流，圣经教导我们，神的造物都是好的，我们应该把这种圣经道理活出来，拥抱个人实体的存在。海特在书中提醒我们，身教很重要，我们需要以身作则，让孩子看到，艰辛有利于培养品格。数字习惯会塑造我们的人生，我们需要一个群体来帮助我们解决生活中的问题。海特所关注的问题，教会有资源来解决。
这本书值得更多的读者阅读，而不仅仅是那些与儿童和青少年生活相关的读者。海特说得没错，“我们正在经历人类历史上最迅猛的人际关系与意识之大重塑。它让我们更难专心思考、更难忘记自我、更难服事他人、更难建立亲密的关系。这本书对任何想要更多了解大重塑的人都会有帮助。”（17 页）《焦虑的一代》再次提醒我们，有时，最好的前进方式就是遵循古道。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Your Kids Need Real-World Experience.
